Los Yankees de Nueva York son famosos por su ataque. Con el paso de los años, su nombre se ha convertido en sinónimo de partidos de béisbol emocionantes, gracias a su gran y prolífica capacidad de bateo. Los 714 jonrones y las 1.959 carreras de Babe Ruth se convirtieron en un hito en la historia de la MLB. Las hazañas de Lou Gehrig y sus 2.130 partidos consecutivos forman parte de la leyenda del béisbol.
La racha de 56 partidos consecutivos bateando de Joe DiMaggio sigue inspirando a todos los jugadores y aficionados de la MLB. Los 61 jonrones de Roger Maris fueron una hazaña histórica que se mantuvo durante 61 años. ¿Quién puede olvidarse de otra máquina de batear como Mickey Mantle? Los Yankees llegaron a ser los señores invencibles del béisbol y se ganaron el apodo de «Murderers’ Row» (la fila de los asesinos) gracias a su bateo «letal».
Veamos quiénes son los mejores bateadores que han pasado por las filas de las diferentes dinastías de los Yankees.
Babe Ruth
Las 14 temporadas que pasó con los Yankees, de 1920 a 1934, lo convirtieron en una figura de culto y en el jugador de béisbol más famoso de la larga y rica historia de este deporte. Se puede decir que ha habido mejores jugadores en el pasado, pero no hay duda de que nadie más ha cambiado y dominado este deporte tanto como él.
Babe Ruth es tan famoso que la palabra «ruthiano», que significa «con gran potencia», puede que sea la única palabra del mundo del deporte que lleve su nombre. Casi él solo convirtió a los Yankees de Nueva York de un equipo pequeño de la Liga Americana en una auténtica potencia duradera.
Empezó como lanzador, pero pronto pasó a ser bateador en Boston. Ruth fichó por los Yankees en un traspaso sensacional en 1920 y bateó 54 jonrones en su primera temporada, lo que atrajo a un público récord de 1,3 millones de personas a Nueva York para verlo jugar. Llegó a batear 40 o más jonrones otras 10 veces, incluyendo tres años en los que bateó 50 o más y su mejor temporada, en 1927, cuando bateó 60 jonrones, lo que fue récord hasta 1961. Lideró la Liga Americana en jonrones 12 veces, en carreras impulsadas 6 veces, en carreras anotadas 8 veces y en bases por bolas 11 veces.
Ruth ayudó a los Yankees a ganar siete títulos de liga y cuatro Series Mundiales en los 15 años que estuvo allí. Los 714 jonrones de Ruth a lo largo de su carrera fueron el mejor registro de las Grandes Ligas durante casi 40 años.
Micky Mantle
Entre 1951 y 1968, llevó a los Yankees a su época más gloriosa. A Mantle lo pusieron en lista de transferibles tras su fracaso inicial en 1951, pero volvió con fuerza. En los años siguientes, se convirtió en el mejor bateador de la Liga Americana gracias a su potencia y a su swing rapidísimo.
Mantle bateó algunos de los jonrones más espectaculares de la MLB, incluido uno de 565 pies en 1953. Uno de sus jonrones en el Yankee Stadium en 1956 llegó hasta la tercera grada que sobresale en el campo derecho.
Mantle ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP) tres veces y quedó subcampeón otras tres. También lideró la liga en jonrones cuatro veces y formó parte de 16 equipos del All-Star. En 1956, ganó la triple corona.
Lou Gehrig
Fue el compañero más famoso de Babe Ruth y jugó en los Yankees entre 1923 y 1939. Gehrig bateó un jonrón que cayó fuera del Wrigley Field de Chicago. Se unió a los Yankees dos años después y logró un promedio de bateo récord de 0,447 en 38 turnos al bate. En 1925, Gehrig inició una racha legendaria que se prolongó durante 14 temporadas.
Durante ese tiempo, bateó con un promedio de .343 y promedió 36 jonrones, 147 carreras impulsadas, 139 carreras, 112 bases por bolas, 39 dobles y 12 triples al año. En 1931, sumó 184 carreras impulsadas, lo que supuso un récord de la Liga Americana. También bateó 23 grand slams, lo que supuso un récord de las Grandes Ligas. En 1932, se convirtió en el primer jugador de las Grandes Ligas de la era moderna en batear cuatro jonrones en un partido. Consiguió el ciclo dos veces y alcanzó las 400 bases totales en cinco ocasiones, lo que supone otro récord histórico.
Gehrig bateó .361 en 34 partidos de la Serie Mundial, con 10 jonrones y 35 carreras impulsadas. De verdad arrasó en San Luis cuando los Yankees barrieron a los Cardinals en cuatro partidos en 1928. Solo la esclerosis lateral amiotrófica impidió que esa máquina de batear siguiera sumando hits.
Los Yankees han retirado el número 4 de Gehrig —algo inédito en las Grandes Ligas— y lo han incluido en el Salón de la Fama del Béisbol.
Joe DiMaggio
«El Yankee Clipper» logró una racha de 56 partidos consecutivos bateando en 1941, lo que sigue siendo el «récord más destacado e imbatible» de la MLB. DiMaggio ganó tres veces el premio al Jugador Más Valioso, fue elegido para el All-Star 13 veces y se proclamó dos veces campeón de bateo, líder en jonrones de la Liga Americana y líder en carreras impulsadas. Llevó a los Yankees a ganar nueve Series Mundiales y 10 títulos de la Liga Americana. DiMaggio llenó el vacío de superestrella que dejó la marcha de Babe Ruth.
Los Yankees empezaron a fijarse en él después de que DiMaggio, con 18 años, encadenara una racha de 61 partidos consecutivos bateando en 1933 con los San Francisco Seals. Jugó su primer partido de la MLB con los Yankees en 1936 y terminó con un promedio de bateo de .323, 29 jonrones y 125 carreras impulsadas. Al año siguiente, sumó 46 jonrones y 167 carreras impulsadas.
DiMaggio pasó a la historia del béisbol cuando consiguió un hit en 56 partidos seguidos en 1941. Sin embargo, lo reclutaron para el ejército y se perdió los mejores años de su carrera (1943-1945). La «máquina de carreras» terminó su carrera en 1951 con un promedio de bateo de 0,325, 361 jonrones y casi tantos strikeouts como jonrones (369).
Charlie «King Kong» Killer
Este jugador grande y musculoso demostró tener mucha potencia cuando jugó con los Yankees en tres etapas: de 1939 a 1943, de 1945 a 1949 y en 1952. Consiguió un montón de dobles y triples, además de liderar la liga dos veces en bases por bolas. En su primer año, terminó con un promedio de bateo de .334, 11 jonrones, 83 carreras impulsadas, 87 carreras anotadas y 81 bases por bolas en 111 partidos. «Killer» conectó siete hits, incluidos tres jonrones, contra los Reds en la Serie Mundial. Mientras DiMaggio cumplía el servicio militar obligatorio, lideró a los Yankees en 1943. Tuvo varias temporadas con más de 30 jonrones.
Alex Rodríguez
Entre 2004 y 2016, fue el rey del Yankee Stadium a pesar de una suspensión de dos años por el escándalo de Biogenesis. Era el mejor jugador de su generación, y los Yankees se hicieron con él después de que los Texas Rangers no lograran cerrar un acuerdo con los Red Sox. Sus hazañas llevaron a los Yankees a ficharlo en 2007 con un contrato de 10 años y 275 millones de dólares.
Rodríguez siguió demostrando que valía cada céntimo de su enorme contrato mientras jugaba con los Yankees. En sus primeros cuatro años con los Yankees, ganó dos de sus tres premios MVP. Su mejor temporada fue la de 2007, cuando bateó 54 jonrones y sumó 156 carreras impulsadas y 143 carreras anotadas. A-Rod también estableció un récord al batear al menos 30 jonrones y sumar al menos 100 carreras impulsadas durante 13 años seguidos. Terminó su carrera con 696 jonrones.
Yogi Berra
Jugó con los Yankees de 1946 a 1963 y ganó 10 anillos de la Serie Mundial, fue elegido para el All-Star 18 veces y se llevó el premio MVP en tres ocasiones. Fue un auténtico Yankee como jugador, como entrenador y como preparador.
De 1949 a 1958, Berra bateó al menos 20 jonrones cada año. En 1951, solo se fue a strikeout 12 veces en 597 turnos al bate. Jugó 75 partidos en 14 Series Mundiales y bateó .274 con 12 jonrones y 39 carreras impulsadas. En 1956, cuando ganaron el título, Berra bateó .360 con tres jonrones y 10 carreras impulsadas.
Don Mattingly
Fue una de las pocas joyas de la cantera de los Yankees que Steinbrenner no traspasó, y fue el único héroe durante los «años perdidos» de las décadas de los 80 y los 90. Mattingly empezó su etapa con los Yankees en 1982 y siguió jugando hasta 1995. En 1984, bateó 23 jonrones, impulsó 110 carreras y se llevó el título de bateo de la Liga Americana con un promedio de .343.
Mattingly siguió en plena forma durante las tres temporadas siguientes. Además, bateó seis grand slams —lo que supuso un récord histórico en una sola temporada— y ganó nueve Guantes de Oro a lo largo de sus 14 años de carrera. Este bateador solía batear entre 25 y 35 jonrones al año. En una carrera marcada por un molesto dolor de espalda, acumuló 2.153 hits y 222 jonrones, con un promedio de bateo de .307.
Derek Jeter
Su bateo ayudó a los Yankees a ganar cinco títulos de la Serie Mundial. Jeter fue el pilar de la dinastía de los Yankees entre 1995 y 2009. Acumuló 3.465 hits a lo largo de su carrera, en la que destacó por sus 5 anillos de campeón, sus 14 participaciones en el All-Star, sus cinco Guantes de Oro y varios otros premios importantes de la MLB.
Jeter está considerado el mejor bateador entre los campocortos. Su extraordinario historial en las eliminatorias hizo que los aficionados lo apodaran «Mr. November».
Aaron Judge
Este jugador, de 6 pies y 7 pulgadas de altura, fue clave en las 40 victorias de los Yankees en 2022. Durante la mala racha del verano, fue el motor de la ofensiva de los Yankees, lo que les permitió ganar la División Este de la Liga Americana y la Serie Divisional de la Liga Americana. Ganó el premio al Novato del Año en 2017. En 2022, estableció un nuevo récord de jonrones con 62 y estuvo a punto de ganar la Triple Corona de bateo.
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