Nueva York — Los Yankees de Nueva York han empezado a prescindir de figuras destacadas de su departamento de béisbol tras otro fracaso en octubre, pero los cambios no suponen una reorganización a gran escala de la estructura de toma de decisiones del club.
Se marchan dos exdirectores generales con una trayectoria brillante. Todavía quedan por resolver otras decisiones relacionadas con la plantilla. Mientras tanto, los directivos y el entrenador más vinculados a los recientes resultados de los Yankees en la postemporada se preparan para volver.
Este contraste ha suscitado dudas sobre qué es lo que la organización pretende cambiar realmente después de que Tampa Bay eliminara a Nueva York tras barrerlos en tres partidos en la Serie Divisional de la Liga Americana. Los Yankees no han ganado una Serie Mundial desde 2009.
Brian Cashman abordó esa cuestión en la reunión de directores generales de la MLB celebrada el martes 10 de noviembre. Su explicación distingue entre un par de bajas muy sonadas y los cambios más generales en el béisbol que algunos aficionados habían anticipado.
Cashman explica el motivo de las dos salidas
Cashman dijo que los Yankees no renovaron los contratos de los asesores sénior Brian Sabean y Omar Minaya, que estaban a punto de vencer, debido a la presión financiera. Ambos se incorporaron a la dirección del equipo en enero de 2023 y aportaron décadas de experiencia en liderazgo y ojeo de talentos.
El director general dijo que la propiedad había aprobado su incorporación, pero que la organización ya no podía mantener esos puestos concretos en las mismas condiciones.
«Como los costes siguen subiendo por aquí, he tenido que tomar algunas decisiones difíciles», dijo Cashman.
Cashman también dijo que los Yankees no tienen intención de cubrir los dos puestos de asesor. Eso hace que esta medida sea algo más que un simple cambio rutinario de un grupo de asesores veteranos por otro.
Sus comentarios ofrecen una explicación concreta a una decisión que, en un principio, parecía indicar una reacción interna más profunda ante otra postemporada decepcionante. El plan anunciado elimina puestos en lugar de incorporar nuevas figuras a ellos.
Las elevadas cifras de la nómina crean un panorama financiero diferente
Según se ha informado, los Yankees tuvieron una masa salarial de 308 millones de dólares en 2026 y unas obligaciones por el impuesto de lujo de aproximadamente 31 millones de dólares. En conjunto, esas cifras suman unos 339 millones de dólares, aunque el impuesto es un gasto adicional y no forma parte de la masa salarial.
Estaba previsto que se eliminaran de la contabilidad unos 71,9 millones de dólares en salarios, pero los aumentos salariales para los jugadores que vuelven, que suman unos 26,4 millones de dólares, absorberían más de un tercio de esa cantidad. La diferencia es de unos 45,5 millones de dólares antes de otros movimientos en la plantilla y ajustes contables.
Esas cifras ayudan a explicar la presión a la que se refería Cashman. Pero no aclaran cuánto ganaban Sabean y Minaya, cuánto se ahorraron los Yankees al dejar que se marcharan, ni si la masa salarial se reducirá en 2027.
Cashman dijo que Hal Steinbrenner le había dado un presupuesto para las operaciones de la temporada baja. No reveló de cuánto se trataba. Los Yankees están valorando posibles fichajes y agentes libres dentro de ese límite mientras intentan cubrir las necesidades de su plantilla.
El momento en que se produce todo esto añade otra complicación. La MLB se enfrenta a una situación de incertidumbre laboral tras la expiración del actual convenio colectivo en diciembre. Aún no se ha decidido nada sobre el futuro tope salarial ni sobre un posible cierre patronal.
La diferencia entre un puesto eliminado y un puesto vacante
Las decisiones sobre la plantilla de los Yankees se dividen ahora en dos categorías distintas. Se van a eliminar los puestos de asesores que ocupaban Sabean y Minaya. En cuanto al cuerpo técnico de la liga mayor, en cambio, Cashman sigue valorando a los candidatos y las posibles incorporaciones.
Ese contraste es importante porque la decisión de la dirección ya es definitiva, mientras que la estructura del cuerpo técnico aún no lo es. Además, esto limita el argumento de que cada marcha forma parte de un cambio filosófico radical.
James Rowson, que fue entrenador de bateo durante tres temporadas, se ha incorporado a los SF Giants. El futuro de los ayudantes Casey Dykes y Jake Hirst tampoco está claro. Cashman ha dicho que el club está barajando opciones tanto internas como externas.
«Todavía estamos resolviendo la situación del entrenador de bateo», dijo Cashman.
Los Yankees ya han ascendido a Aaron Gershenfeld a coordinador de campo y entrenador de receptores de las Grandes Ligas después de que Tanner Swanson se marchara para ocupar un puesto de entrenador de banquillo en Seattle. Brad Ausmus también se fue para asumir el cargo de entrenador de los Astros.
Se espera que Matt Blake, Preston Claiborne, Desi Druschel, Dan Fiorito y Luis Rojas vuelvan a formar parte del cuerpo técnico de Aaron Boone. Se trata de novedades independientes relacionadas con el cuerpo técnico, no de sustituciones anunciadas para los puestos de asesoría en la dirección del club que se han eliminado.
Las tres bajas en el cuerpo técnico plantean una cuestión más espinosa sobre los costes de sustitución
Los Yankees han perdido a tres figuras clave en el desarrollo de jugadores, que se han ido a otros clubes. Tanner Swanson se ha convertido en el entrenador de banquillo de Seattle. Shelley Duncan, nombrado Entrenador del Año de la Liga Internacional en 2025, se ha unido al cuerpo técnico de las Grandes Ligas de Boston.
El entrenador de banquillo Brad Ausmus se fue a ponerse al mando de los Astros, mientras que el entrenador de bateo James Rowson se unió a los Gigantes de San Francisco.
Spencer Medick dejó su puesto de entrenador de lanzadores en la Triple A para convertirse en director de lanzadores de Houston. Esos cambios vinieron acompañados de oportunidades en otros sitios, y Cashman no los ha relacionado con recortes presupuestarios.
Estas bajas ponen a prueba la estrategia de gasto de los Yankees. Encontrar sustitutos externos de nivel similar podría suponer una mayor inversión. Los ascensos internos pueden mantener la continuidad, pero no sustituyen automáticamente la experiencia de los que se han ido.
Nueva York ascendió a Aaron Gershenfeld para suceder a Swanson. Los próximos nombramientos mostrarán cómo los Yankees reconstruyen su cuerpo técnico.
Se va la experiencia de los veteranos del béisbol, pero el liderazgo se mantiene
La trayectoria de Sabean en los Yankees incluye la selección en el draft de Derek Jeter, Andy Pettitte y Jorge Posada, así como el fichaje de Mariano Rivera. Posteriormente, dirigió las operaciones deportivas de los San Francisco Giants durante sus victorias en la Serie Mundial de 2010, 2012 y 2014.
Minaya dirigió anteriormente a los Expos de Montreal y a los Mets de Nueva York. Ambos se unieron a los Yankees para aportar su experiencia junto a Cashman, más que para sustituir a los actuales dirigentes del club.
Su marcha supone, por tanto, la pérdida de dos voces consolidadas del béisbol, independientemente de los motivos presupuestarios que se hayan esgrimido. Cashman vuelve para su trigésima temporada como director general, y Boone también vuelve tras otra eliminación temprana en los playoffs.
Los Yankees han recortado personal en la dirección, han contratado a Frank Herrmann para un puesto de integración en la evaluación y el desarrollo de jugadores, y han empezado a cubrir las vacantes en el cuerpo técnico. A fecha de 11 de noviembre, la explicación pública de Cashman sobre las decisiones relativas a Sabean y Minaya sigue siendo el control de gastos, y no una reorganización estratégica anunciada.
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