BALTIMORE – Los Yankees salieron de Camden Yards con algo más que una derrota por blanqueada. Se fueron con una ofensiva de un solo hit, un viaje por carretera magullado y una nueva preocupación por una lesión en torno a uno de sus brazos más importantes.
Baltimore venció a los Yankees por 7-0 el miércoles por la tarde, llevándose el partido de goma de la serie y enviando a Nueva York a casa tras un viaje de 1-5 por Milwaukee y Baltimore. Los Yankees lograron un hit. Perdieron por quinta vez en seis partidos. También vieron cómo Max Fried se retiraba después de tres entradas con molestias en la parte posterior del codo izquierdo.
El resultado final ya parecía malo. Los detalles lo empeoraron.
Kyle Bradish controló a los Yankees durante seis entradas sin anotaciones. Sólo permitió el doble de Jazz Chisholm Jr. en la quinta entrada, caminó a tres y ponchó a siete en 100 lanzamientos. Keegan Akin, Dietrich Enns y Yennier Cano le siguieron con tres entradas sin hit para terminar la primera blanqueada de la temporada de Baltimore.
La ofensiva de los Yankees vuelve a enmudecer
Los Yankees abrieron el viaje por carretera con una derrota por 6-0 en Milwaukee y lo terminaron con otra blanqueada. Entre medias, perdieron dos partidos ajustados contra los Cerveceros, ganaron una vez a Baltimore y luego volvieron a fallar en el juego.
Nueva York anotó 14 carreras en seis partidos. Los Yankees tuvieron oportunidades en varias de esas derrotas, pero el miércoles ofrecieron poco suspense después de que Bradish se asentara. Trent Grisham abrió el partido con una caminata de ocho lanzamientos. Bradish lo borró con un doble play y retiró a 12 Yankees seguidos antes de que Chisholm lanzara un doble con un out en el quinto.
Ese fue el único golpe.
Los Yankees cargaron una pequeña amenaza en la quinta después de que Chisholm avanzara a tercera por un lanzamiento salvaje y Grisham caminara más tarde. Bradish no se doblegó. Ponchó a Anthony Volpe en una cuenta completa para terminar la entrada y mantener la ventaja de 5-0.
Volpe debutó en la temporada después de que José Caballero fuera a la lista de lesionados. Se fue de 0-3 y cometió un error en la octava entrada. Los Yankees necesitaban una chispa en el campo interior. Volvieron a recordar que su alineación sigue teniendo puntos débiles cuando los mejores bates no llevan la noche.
Los Orioles castigan a Fried antes de la salida
Baltimore no necesitó una gran entrada contra Fried. Los Orioles recortaron distancias y forzaron a los Yankees a un agujero temprano.
Coby Mayo hizo un doblete a Leody Taveras con dos outs en la segunda entrada. En la tercera, Blaze Alexander logró un sencillo y avanzó cuando Ryan McMahon cometió un error de lanzamiento. Adley Rutschman añadió un fly de sacrificio. Pete Alonso anotó un sencillo con RBI que supuso el 3-0.
Fried terminó el tercero, pero no volvió para el cuarto. Realizó 61 lanzamientos, 34 de ellos de strike, y permitió tres carreras en cinco hits, con un paseo y dos ponches. Su ERA pasó a 3,21.
Los Yankees anunciaron durante el partido que Fried se había marchado con molestias en la parte posterior del codo izquierdo. Está previsto que el Dr. Christopher Ahmad, médico del equipo, le examine y se someta a pruebas de imagen en Nueva York.
Eso se convirtió en la preocupación central del día. Una derrota por un solo golpe escuece en mayo. Una lesión de Fried tendría consecuencias mucho mayores.
Fried intentó calmar la inquietud tras el partido, pero no descartó la cuestión. Sus molestias afectaron a la forma en que calentaba entre entradas y a la rapidez con que llegaba su velocidad.
«Supongo que nunca se sabe, pero definitivamente estoy planeando que sea más pronto que tarde», dijo Fried. «No quiero poner plazos ni nada por el estilo. No me preocupa demasiado una cosa a muy largo plazo. Si puedo, me encantaría poder ser titular la próxima vez, pero ya veremos».
Boone ve señales de advertencia
Aaron Boone vio lo suficiente para acabar con el día de Fried antes de que el susto de la lesión se agravara. El entrenador de los Yankees se dio cuenta de que Fried no tenía su vida habitual ni su velocidad fácil.
«Su material había bajado», dijo Boone. «Le llevaba dos o tres bateadores en la entrada llegar a 95 [mph] cuando lo necesitaba. Le costaba mucho acelerar».
La jugada puso a Paul Blackburn en el partido con los Yankees perdiendo 3-0. Baltimore amplió el margen rápidamente. Rutschman bateó un jonrón de dos carreras contra Blackburn en la quinta. Alexander añadió un sencillo de dos carreras en la sexta contra Ryan Yarbrough para hacer el 7-0.
Rutschman terminó con tres carreras impulsadas. Alexander hizo 3 de 4 con dos carreras impulsadas. Mayo y Alonso batearon dos veces y anotaron una carrera cada uno.
Baltimore empezó el día buscando un juego ofensivo completo. Los Orioles lo encontraron contra un club de los Yankees que parecía plano en ambos lados de la pelota.
El viaje por carretera deja preguntas más importantes
Los Yankees salieron de Baltimore con un récord de 27-17, pero su semana cambió el tono del club. Fueron barridos en Milwaukee. Perdieron dos de tres en Camden Yards. Perdieron cinco de seis después de ganar seis de sus siete partidos anteriores.
El ataque fue la mayor preocupación. Los Yankees lograron un hit el miércoles y se quedaron a cero en dos ocasiones durante el viaje. Su mitad inferior no aportó suficiente tráfico. Sus principales oportunidades de anotar carreras se agotaron. El grupo parecía atascado cada vez que los rivales impedían que Aaron Judge y la parte alta del orden dictaran la noche.
Judge enmarcó el tramo como una de las malas rachas que todo equipo atraviesa. También dejó claro que los Yankees tuvieron oportunidades que no aprovecharon.
«Un duro viaje por carretera», dijo Judge. «Vas a tener dos o tres de esos durante el año, y se trata de cómo respondes. Ahora no podemos hacer nada al respecto. Hubo un par de partidos igualados que podríamos haber ganado».
Los Yankees esperan ahora que se aclare la situación de Fried. Gerrit Cole está pasando por una asignación de rehabilitación en ligas menores y podría regresar a finales de mayo o principios de junio, pero el estado de Fried puede remodelar la cuestión de la rotación antes de que los Yankees quisieran responderla.
La derrota del miércoles no sólo supuso un mal resultado. Trajo un aviso de un hit, un susto en la rotación y un recordatorio de que el fuerte comienzo de los Yankees puede parecer frágil cuando la ofensiva desaparece y un titular de primera línea camina por el túnel.
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