Pocos días después de decir que no estaba seguro del momento de su retirada, John Sterling, la voz más conocida de los Yankees, anunció el domingo su retirada repentina. Fue una sorpresa para muchos, tanto dentro como fuera del campo.
La noticia de la retirada de John Sterling despertó una ola de curiosidad entre aficionados y colegas. Su veterano compañero de retransmisiones en YES Network , Michael Kay, se puso furioso. Durante su programa «The Michael Kay Show» en ESPN New York y YES Network, el presentador deportivo planteó dudas sobre la decisión.
«No sé por qué no quiere jugar un partido más para que la gente se quede tranquila», dijo Kay sobre John Sterling. «La gente quiere oír ese último partido. Vivieron ese último partido y no sabían que era su último partido».
Aunque la decisión de John Sterling parece firme, los Yankees celebrarán su notable carrera con una ceremonia previa al partido del sábado. La voz del equipo también tendrá la oportunidad de interactuar con los aficionados con una visita prevista a la cabina de radio de la WFAN durante el partido.
Kay desconcertado por la llamada a retiro de John Sterling
Kay, junto con su copresentador Don La Greca, no pudo evitar expresar su deseo de una última «llamada Sterling». Incluso planteó la posibilidad de compartir cabina con John Sterling en un partido de la temporada en YES.
La Greca reconoció que la jubilación de John Sterling, a los 86 años, no fue una sorpresa total. Aun así, había una sensación general de querer saber exactamente cuándo sería su última llamada al telón. Incluso se planteó si la abrumadora efusión de emoción de los aficionados podría hacerle considerar la posibilidad de volver a jugar un partido, si se lo ofrecieran.
Sólo el tiempo dirá si John Sterling atenderá la llamada para una actuación de despedida. Una cosa sigue siendo cierta: su voz quedará grabada para siempre en la memoria de generaciones de seguidores de los Yankees.
Las últimas llamadas de John Sterling
John Sterling, la legendaria voz de los Yankees desde 1989, colgó el micrófono con efecto inmediato. Se planteaba una pregunta: ¿no sería apropiado que Sterling retransmitiera un último partido, ofreciendo una oportunidad de cierre a los aficionados que no se hubieran dado cuenta de que era su última retransmisión?
La última llamada de John Sterling como la voz radiofónica de los New York Yankees se produjo silenciosamente el 7 de abril. Los Yankees consiguieron una victoria por 8-3 sobre los Toronto Blue Jays en el Yankee Stadium, marcando el discreto final de una era.
Su última llamada resonó a través de las ondas mientras pronunciaba su firma: «Ahora el lanzador derecho hará el pago. Tercer strike. Se acabó el juego. Y los Yankees ganan. Los Yankees ganan. Ganan 8-3. Derrotan a Toronto dos de tres y van 8-2».
Antes, en ese mismo partido, John Sterling regaló a los aficionados un último jonrón emblemático. En la parte baja de la tercera entrada, Giancarlo Stanton lanzó un grand slam, provocando que la voz de los Yankees rompiera en su melódico y característico grito: «¡No dimenticar! ¡Esa bola sí que llegó lejos! Giancarlo!»
En declaraciones al programa «Evan and Tiki» de la WFAN, John Sterling explicó su decisión de retirarse. Reveló que la idea venía gestándose desde hacía tiempo, y expresó cierto arrepentimiento por no haber hecho la llamada antes. Reflexionando sobre su dilatada carrera de 64 años y la proximidad de su 86 cumpleaños en julio, reconoció que había llegado el momento de la jubilación. Admitió abiertamente que cada vez le apetecía menos seguir con su exigente agenda.
«Simplemente no quiero trabajar más», dijo. «Llevo 64 años trabajando y en julio cumpliré 86 años. Afrontémoslo, ha llegado mi hora».
«No fue difícil en absoluto. Es algo que deseaba desde hace mucho tiempo», dice John sobre la decisión de retirarse. «Sé la vida que quiero llevar. Acabo de vivirlo desde octubre hasta finales de marzo.
«Como les dije a mis hijos… ahora podemos cenar a cualquier hora».
«Soy el mayor aficionado a los deportes de la historia», dijo John. «Tengo televisores por todo el local… Voy a ver y escuchar 162 partidos de los Yankees».
Aunque los últimos días de John Sterling en la cabina hayan sido discretos, su legado sigue vivo en los corazones y las mentes de generaciones de aficionados de los Yankees que quedaron cautivados por su voz única y sus llamadas apasionadas.
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