La voz de John Sterling ha resonado en las retransmisiones radiofónicas de los New York Yankees durante la impresionante cifra de 36 temporadas. Sin embargo, su trayectoria en las retransmisiones se extiende mucho más allá de las rayas diplomáticas, ya que comenzó mucho antes de su etapa con los Yankees. Ha sido locutor de varios equipos, como los Baltimore Bullets, los New York Islanders y los New Jersey Nets.
A medida que pasa el tiempo, John Sterling, la legendaria voz de los Yankees, va sintiendo los efectos de la edad (junto con algunas metáforas clásicas del béisbol). Ahora, a sus 85 años y con más de seis décadas de experiencia como locutor, reconoce que sus inconfundibles jonrones no resonarán indefinidamente en las ondas.
En una entrevista reciente con Brendan Kuty, de The Athletic, John Sterling, el locutor de la WFAN, descartó cualquier idea de jubilación inminente. Con una risita, mencionó que no había nada importante en el horizonte.
«Obviamente, estoy cerca del final. Llevo 64 años en el aire y estoy harto de viajar», dijo.
«No sé la fecha. Depende de cómo me encuentre y de cómo me sienta».
La leyenda de John Sterling se acerca a su fin
Al tiempo que reconocía su dilatada carrera (64 años) y su eventual conclusión, John Sterling admitía una fuerte aversión a los viajes, pero mantenía su perdurable pasión por los partidos en sí, encontrándolos sin esfuerzo.
La veterana voz de los Yankees aclaró que no había fijado una fecha concreta de retirada, subrayando que ésta dependería de su salud y bienestar futuros.
Reduciendo sus compromisos de viaje, John Sterling eligió un calendario más ligero para la segunda mitad de la temporada de la MLB de 2022, centrándose principalmente en los partidos disputados en el noreste de Estados Unidos. Este enfoque ha persistido, permitiéndole mantener una rutina de difusión más localizada.
Durante la temporada pasada, una enfermedad hizo que John Sterling se perdiera varios partidos. Incluso aguantó durante una retransmisión después de recibir un pelotazo en la cabeza, ¡luciendo un vendaje en la cabeza! A finales de septiembre, durante una serie contra los Pittsburgh Pirates, se produjo un acontecimiento notable: fue la primera vez desde 1989 que ni Sterling ni su compañera de muchos años, Suzyn Waldman, estuvieron juntos en la cabina.
«Cuando empiezo a hacer el juego», dice, «es lo más fácil que hago. Con diferencia. Todo lo demás es duro para mí a esta edad – y estar solo y tener que hacerlo todo yo mismo.»
A pesar de estos contratiempos y de la constatación de que su ilustre carrera se acerca a su fin, John Sterling sigue decidido a continuar pitando partidos mientras se sienta capaz de estar a la altura del desafío.
John Sterling señaló que convocar los partidos en sí seguía siendo el aspecto más sencillo de su trabajo, subrayando este punto como «con diferencia». Se explayó explicando que otros aspectos del trabajo, especialmente los que implicaban exigencias físicas o una vida independiente a su edad, planteaban mayores retos.
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