SíganosEl entrenador de los Yankees, Aaron Boone, anunció un cambio en el planteamiento del equipo respecto al papel del cerrador tras los recientes problemas de Clay Holmes, incluido su costoso grand slam permitido en el walk-off ante los Rangers de Texas el martes por la noche.
Boone esbozó planes para “ser un poco creativo” con la estrategia para cerrar los partidos, dejando de depender únicamente de Holmes. El nuevo enfoque de los Yankees se centrará en los emparejamientos situacionales, desplegando varios relevistas en función de los bateadores rivales, en lugar de recurrir por defecto a Holmes en todas las situaciones de salvamento.
El entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake, explicó la estrategia revisada del bullpen, haciendo hincapié en la importancia de encontrar los mejores emparejamientos en los momentos de alto aprieto. Mencionó que relevistas como Tommy Kahnle, Luke Weaver y Tim Hill podrían entrar más en acción, sobre todo contra bateadores zurdos. Blake señaló el desafío único que suponen algunos relevistas de los Yankees que tienen splits inversos, lo que añade complejidad a las decisiones de los últimos partidos.
“Se trata simplemente de asegurarnos de que estamos haciendo las combinaciones adecuadas al final de un partido”, explicó el entrenador de Ythe. “Creo que eso es lo más importante. Si tenemos a algunos tipos que sacan a los zurdos, probablemente sea el momento de meterlos, ya sea Tommy (Kahnle), (Luke) Weaver e incluso (Tim) Hill, hasta cierto punto. Tenemos un montón de tíos que están orientados al split inverso. Pero creo que Clay ha sido muy bueno para nosotros, así que creo que seguirá teniendo muchas oportunidades de alto riesgo y, en última instancia, ésa es una conversación que tenemos que seguir teniendo”.
A pesar de los cambios, Blake reiteró la confianza de los Yankees en Holmes, diciendo que se le seguiría utilizando en situaciones clave. Hizo hincapié en la importancia de las discusiones en curso dentro del cuerpo técnico para afinar su uso del bullpen a medida que avanza la temporada.
Los Yankees consideraron la dura salida del martes como un caso atípico para Holmes esta temporada. Tanto Holmes como el equipo de entrenadores reconocieron que su entrega no fue la adecuada, algo poco frecuente en una temporada por lo demás eficaz, en la que la mala suerte a menudo eclipsó su rendimiento. Cabe destacar que en cuatro de los 11 paradas fallidas de Holmes, líder de la liga, no permitió ninguna carrera, lo que subraya el contexto más amplio de sus problemas.
Este ajuste refleja el compromiso de los Yankees de perfeccionar la gestión de su bullpen, ya que pretenden reforzar su empuje hacia los playoffs y prepararse para posibles desafíos de postemporada.
Las estadísticas recientes desafían la narrativa en torno al papel de Clay Holmes como cerrador de los Yankees. A pesar de las críticas a su porcentaje de strikeouts y a su dependencia del contacto, Holmes está promediando más de un strikeout por entrada. Su ratio de ponches por nueve entradas supera incluso al del cerrador de los Guardianes de Cleveland Emmanuel Clase, uno de los principales candidatos al Premio Cy Young de la Liga Americana. Cabe destacar que Clase, ampliamente considerado como el mejor cerrador del béisbol, lideró la liga en paradas perdidas la temporada pasada.
La decisión de los Yankees de adoptar una estrategia de cierre basada en el emparejamiento ha suscitado dudas sobre si se trata de una reacción precipitada a los recientes problemas de Holmes. El mánager Aaron Boone y el entrenador de lanzadores Matt Blake han expresado constantemente su confianza en Holmes. Blake declaró recientemente a The Athletic que su método de entrenamiento prioriza las decisiones orientadas al proceso sobre las reacciones instintivas a las actuaciones individuales.
Ante la preocupación de que el cambio de estrategia pudiera ser reaccionario, Blake subrayó que refleja un esfuerzo continuo por tomar decisiones basadas en datos y en la dinámica del equipo. Aclaró que Holmes podría seguir cerrando partidos, pero el nuevo enfoque permite flexibilidad en la gestión de las situaciones de las últimas entradas.
“No sé hasta qué punto es reaccionario”, dijo. “Intentas seguir la información lo mejor que puedes. Obviamente, (el martes) fue duro. No quieres reaccionar a eso específicamente. Así que obviamente es una conversación en curso más que nada. Yo no diría que Clay no va a cerrar partidos para nosotros”.
Tanto Boone como Blake reconocieron las presiones externas y el creciente escrutinio que rodea al papel de cerrador de los Yankees. Señalaron sus esfuerzos por acallar el “ruido” del público, sugiriendo que la diversificación de sus opciones de bullpen también podría verse como una respuesta a las crecientes peticiones de cambio.
Boone destacó la intensa atención que reciben los Yankees, sobre todo en Nueva York. Señaló que muchos equipos, incluso los que tienen cerradores de élite, se enfrentan a problemas similares, y que es raro que un equipo tenga un cerrador impecable durante toda una temporada. Boone subrayó que el objetivo principal de los Yankees sigue siendo optimizar su bullpen, y que se espera que Holmes siga desempeñando un papel clave en el futuro.
“Vivimos bajo un microscopio más grande aquí en Nueva York con los Yankees”, dijo el entrenador de los Yankees. “La realidad es que hay un montón de equipos que tienen muy buenos cerradores que pasan por algunos apuros, que tienen ese mismo… todo el mundo quiere a esa persona perfecta en la retaguardia. Normalmente, hay uno o dos tipos que tienen ese tipo de años. En resumidas cuentas, tenemos a muchos tipos capaces ahí abajo, Clay en primera línea. Nuestro trabajo consiste en intentar que estos chicos den lo mejor de sí mismos”.
El cambio en la estrategia de cierre de los Yankees subraya los retos de la gestión de su bullpen esta temporada, una situación empeorada por el fracaso del equipo a la hora de asegurar opciones de relevo más fuertes en la fecha límite de traspasos. Las recientes adquisiciones, incluido Mark Leiter Jr., se han quedado cortas, y Enyel De Los Santos ya ha sido retirado de la plantilla. Los traspasos de pretemporada de Caleb Ferguson y Victor González tampoco dieron los resultados esperados.
Como resultado, el entrenador Aaron Boone recurre ahora a una mezcla de relevistas -Tommy Kahnle, Luke Weaver, Tim Hill y Jake Cousins-, ninguno de los cuales tiene una experiencia sustancial en el cierre. El entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake, reconoció que Holmes había sido el cerrador por defecto debido a su experiencia y éxitos anteriores. Señaló las distintas presiones de la novena entrada, pero subrayó que, en última instancia, el trabajo sigue siendo el mismo: conseguir tres outs.
Holmes se ha tomado la adaptación con calma, reuniéndose con Boone antes del partido del miércoles para hablar de su nuevo papel y expresando su disposición a lanzar siempre que sea necesario. Boone elogió la actitud calmada de Holmes, un rasgo inestimable para cualquiera que asuma el exigente papel de cerrador de los Yankees. Reconoció que, aunque el enfoque de Holmes es digno de elogio, replicar la consistencia de la histórica carrera de Mariano Rivera es casi imposible.
Al reflexionar sobre su temporada, Holmes describió sus salidas como una mezcla de momentos desafortunados y actuaciones más problemáticas como la del martes. Su equilibrada perspectiva demuestra que reconoce la complejidad de cerrar partidos y los diversos factores que afectan al rendimiento de un cerrador a lo largo de la temporada. Hizo hincapié en su compromiso de hacer todo lo necesario para ayudar a los Yankees, incluida la adaptación a cualquier papel que necesite el equipo.
Aaron Boone ha revelado que los Yankees están considerando la posibilidad de cambiar al menos a uno de sus actuales titulares a un papel de relevo en las últimas entradas. Luis Gil y Clarke Schmidt están programados para ser titulares en la próxima serie contra los Cachorros de Chicago, y se espera que Néstor Cortés lance en relevo después de uno de ellos, probablemente Schmidt debido a sus actuales limitaciones de lanzamiento.
Los antecedentes de Schmidt como relevista, junto con su gran dominio y potencial de ponches, lo convierten en un candidato convincente para el bullpen. Lo ideal para el equipo es que Schmidt recupere su forma anterior a la lesión para asegurarse un puesto en el centro de la rotación. Gil, aunque posee uno de los lanzamientos más eléctricos del béisbol, ha tenido problemas con el mando, como reflejan su elevado porcentaje de paseos y su control irregular en varias salidas esta temporada.
Boone no se comprometió a nada cuando se le preguntó específicamente sobre la posibilidad de que Gil o Schmidt pasaran al bullpen, sugiriendo que se podría considerar a varios lanzadores para ese papel. Hizo hincapié en que las próximas dos semanas serían cruciales para tomar esta decisión, centrándose en optimizar el rendimiento del equipo.
El cuerpo técnico de los Yankees planea seguir de cerca las salidas de los lanzadores en los próximos partidos para identificar al más adecuado para un papel en las últimas entradas. Boone destacó la necesidad de tomar decisiones con conocimiento de causa, ya que el equipo pretende solidificar su estrategia de bullpen y reforzar sus posibilidades en la recta final de la temporada.
¿Quién será el cerrador alternativo de los Yankees?
Los Yankees están lidiando con la incertidumbre en su papel de cerrador a medida que se acerca la postemporada, lo que ha provocado discusiones sobre si Clay Holmes debería ser apartado temporalmente de las funciones de cierre. A pesar de la creciente presión para explorar otras opciones, identificar a un sustituto fiable sigue siendo un reto.
Tres candidatos clave han surgido como posibles alternativas: Tommy Kahnle, Luke Weaver y Jake Cousins. Del trío, Cousins es el único que ha salvado un partido esta temporada, ya que cerró un partido contra los Medias Blancas cuando Holmes no estaba disponible. Kahnle, sin embargo, aporta la mayor experiencia, con siete paradas acumuladas a lo largo de una década en las mayores.
Cousins destaca por tener el material más “parecido al de un cerrador”, en el que destaca una potente deslizadora que induce con frecuencia el contacto débil. Sus estadísticas de la temporada antes del miércoles eran sólidas, con un ERA de 2,73, 45 ponches y 14 paseos en 33 entradas. Sin embargo, Cousins ha tenido problemas recientemente, permitiendo carreras en sus tres últimas salidas, incluida una dura octava entrada el martes que se vio empañada en parte por errores defensivos.
Kahnle también ha sido eficaz, entrando el miércoles con una ERA de 2,00, 38 ponches y 16 bases por bolas en 36 entradas. A pesar de que la velocidad de su bola rápida ha disminuido, lo que ha provocado que sus oponentes bateen .320 contra ella, Kahnle se ha adaptado apoyándose en su cambio para sacar outs. Sin embargo, persisten las dudas sobre si un enfoque dominado por el cambio puede soportar la presión de la novena entrada. Aunque algunos cerradores de éxito confían en un único lanzamiento, normalmente se trata de una bola rápida de alto octanaje o de una deslizadora mordaz, no de un cambio, especialmente cuando no va acompañado de una bola rápida potente.
Este enigma deja al cuerpo técnico de los Yankees ante una difícil decisión, ya que evalúan los puntos fuertes y débiles de cada relevista bajo las presiones únicas del papel de cerrador, con la esperanza de encontrar la mezcla adecuada para estabilizar su bullpen de cara a octubre.
Luke Weaver, que ha pasado con éxito de lanzador titular a relevista de alto riesgo, ha registrado un sólido ERA de 3,33 con 79 ponches y 23 bases por bolas en 73 entradas esta temporada. A pesar de su fiable rendimiento, Weaver aún no ha sido utilizado en una situación de salvamento, y la mayor parte de su trabajo se ha producido en la séptima y octava entradas.
Luis Gil es otro candidato al puesto de cerrador, aunque los Yankees prefieren mantenerlo en la rotación. Está previsto que Gil vuelva de la lista de lesionados para empezar el viernes contra los Cachorros. Aunque trasladar a Gil al bullpen podría aliviar la congestión de la rotación y añadir un brazo potente al cuerpo de relevistas, su largo papel como titular y su reciente recuperación de una lesión podrían limitar su capacidad para lanzar con frecuencia o en días consecutivos.
Ian Hamilton también está siendo considerado para las últimas entradas. Podría reincorporarse a los Yankees este fin de semana, dependiendo del resultado de una última salida de rehabilitación programada para el miércoles o el jueves. Hamilton consiguió dos paradas la temporada pasada, incluida una notable de tres entradas, pero su rendimiento este año ha sido irregular antes de que una distensión en el ligamento lateral le dejara fuera de juego en junio.
Los Yankees se enfrentan a una difícil decisión al sopesar estas opciones para optimizar su bullpen de cara a los cruciales últimos partidos de la temporada regular y el posible juego de postemporada. Cada candidato ofrece puntos fuertes y consideraciones únicas, lo que complica la elección del cerrador o relevista de última entrada más eficaz.
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