Cuando Gerrit Cole subió al montículo del Dodger Stadium para iniciar la campaña de los Yankees en las Series Mundiales, la acogida fue variada. Los seguidores de los Yankees aplaudieron a su as, ansiosos por verle empezar el Juego 1, mientras que los seguidores de los Dodgers dejaron claros sus sentimientos con sonoros abucheos. Cole, sin embargo, no se inmutó y siguió adelante con la intensidad que le caracteriza en este partido de alto riesgo.
Buen comienzo de Gerrit Cole
En las primeras entradas, Gerrit Cole se dedicó en cuerpo y alma a retirar a 10 bateadores consecutivos y a 12 de 13 con sólo 51 lanzamientos, marcando la pauta sin goles contra la potente alineación de los Dodgers en su debut en las Series Mundiales. En seis entradas, Cole sólo permitió cuatro hits, una única carrera en juego, cero bases por bolas y ponchó a cuatro.
Los Dodgers contraatacaron con la reciente adquisición Jack Flaherty, y no se lo pusieron fácil a los Yankees , que querían empezar la serie con buen pie. A pesar de un comienzo difícil con el triple de Freddie Freeman en la primera entrada, Gerrit Cole se mantuvo firme y retiró a 11 jugadores seguidos antes de que Kike Hernández rompiera la racha en la quinta con un triple a la derecha. El sac fly de Will Smith puso a los Dodgers en el marcador, pero no fue suficiente para sacudir el paso de Cole.
Entonces llegó el momento que los aficionados de los Yankees ansiaban: un gran bambinazo de dos carreras de Giancarlo Stanton en la sexta que dio la ventaja a Nueva York. Cole superó un doblete inicial de Hernández en la sexta con la ayuda del tercera base Jazz Chisholm Jr, cuya jugada defensiva mantuvo a los Yankees por delante.
En un movimiento audaz, el entrenador Aaron Boone recurrió a Clay Holmes en la séptima después de que Gerrit Cole cediera un sencillo a Teoscar Hernández. Holmes, con la ayuda de Tommy Kahnle, consiguió mantener a raya a los Dodgers hasta la séptima. Sin embargo, la ofensiva de los Yankees no consiguió ampliar su escasa ventaja, dejando la puerta abierta.
Cuando los Yankees se aferraban a una ventaja de 3-2 en el décimo partido, Freeman disparó un cuadrangular para sellar la aplastante victoria de los Dodgers por 6-3 en el primer partido. Fue un amargo final para una actuación por lo demás valiente de Gerrit Cole, que se lució, incluso cuando los Yankees tropezaron en los últimos compases.
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