Mientras los Yankees de Nueva York se preparan para enfrentarse a los Dodgers de Los Ángeles en el Juego 1 de la Serie Mundial, expresaron sus condolencias por X a la familia de Rudy May, ex lanzador de los Yankees y campeón de la ERA en 1980, fallecido a los 80 años.
¿Quién era Rudy May?
Rudy May, conocido por su eficacia como lanzador zurdo y su capacidad de recuperación, pasó 16 años en las Grandes Ligas de Béisbol, incluidas siete temporadas con los Yankees. Su carrera con los Yankees abarcó desde mediados de los 70 hasta principios de los 80, durante la cual también lanzó para los Ángeles de California, los Expos de Montreal y los Orioles de Baltimore.
Rudy May se crió en Oakland, California, donde jugó junto al futuro miembro del Salón de la Fama Joe Morgan. Fichado por los Twins en 1962, May comenzó su andadura profesional en medio de las complejidades de una América segregada. Recordó los retos de ser el único jugador negro de la Costa Oeste en la organización de Minnesota, señalando cómo rompió involuntariamente los códigos sociales del Sur durante los entrenamientos de primavera en Florida. Su compañero de equipo acabó informándole de las normas que, en aquella época, dictaban fuentes de agua y entradas separadas para los jugadores negros.
A los dos años de empezar su carrera, mientras jugaba en las ligas menores de los White Sox, May fue testigo de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles, un momento histórico que llevó a su equipo de un hotel segregado a uno integrado, una experiencia que May describió como «aterradora» y profundamente significativa.
May debutó en la MLB con los Ángeles en 1965, iniciando una carrera que le llevaría a lanzar 536 partidos, terminando con un récord de 152-156, un ERA de 3,46 y 1.760 ponches. Su primera etapa con los Yankees comenzó el 15 de junio de 1974, después de que el equipo lo adquiriera a los Ángeles. Rudy May se convirtió en un jugador clave para los Yankees, ayudándoles en las carreras de postemporada que incluyeron las Series del Campeonato de la Liga Americana de 1980 y las Series Mundiales de 1981.
En 1976, Rudy May fue traspasado a los Orioles, pero regresó a los Yankees en 1979 como agente libre. Expresó su entusiasmo por su regreso, diciendo: «Me parece muy bien. Siempre me gustó jugar en Nueva York y para los Yankees». Su año de regreso fue uno de los mejores, ya que lideró la Liga Americana en ERA con el mejor registro de su carrera: 2,46 en 1980.
Tras su jubilación en 1984, May entrenó brevemente antes de pasar al sector empresarial, ascendiendo en Circle K y más tarde en British Petroleum. A pesar de sus logros en el campo, May encontró mayor satisfacción en los placeres sencillos de la vida después del béisbol, como pescar y pasar tiempo con su familia.
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