Al entrenador de los Yankees, Aaron Boone, no le costó mucho fijarse en Jhony Brito nada más llegar a Tampa. Aunque el lanzador novato no era una de las grandes promesas de los Yankees, sus primeras apariciones en el bullpen impresionaron al entrenador y a su equipo. Mientras Boone estaba detrás del montículo viendo lanzar al diestro, les dijo a los entrenadores de lanzadores de los Yankees, que estaban cerca, que Jhony Brito les iba a ayudar en la temporada regular.
Ahora que ha empezado la temporada regular, Jhony Brito está haciendo precisamente eso. Debido a las lesiones, este jugador de 25 años se vio obligado a entrar en la rotación de los Yankees antes de estar preparado. Sin embargo, desde que terminó la pretemporada con 5,1 entradas perfectas, Jhony Brito ha lanzado muy por encima de lo que cabría esperar de alguien de su edad. Su corta carrera, con dos excelentes salidas como titular, hace que muchos vean en él a un futuro lanzador abridor de primer nivel para los Yankees, sobre todo tras su segunda actuación dominante en las Grandes Ligas.
El 2 de abril, Jhony Brito debutó como titular en las Grandes Ligas contra los Giants y ayudó a los Yankees a ganar por 6-0. El 8 de abril, venció a los Orioles en Camden Yards, lo que impulsó a los Yankees a una victoria por 4-1.
Jhony Brito solo cedió una carrera, con tres hits y dos bases por bolas, además de dos strikeouts en cinco entradas, a pesar de haber tenido problemas para controlar su bola rápida durante la mayor parte del partido. En sus dos primeras salidas como titular en las Grandes Ligas, el derecho ha lanzado cinco o más entradas en ambas ocasiones, cediendo una carrera o menos y tres hits o menos.
La magia de Jhony Brito hizo pedazos a los Orioles
Los Orioles acaban de anotar una carrera contra el novato, algo a lo que Jhony Brito contribuyó sin querer. Tras un sencillo de Cedric Mullins, el lanzador desvió una bola de vuelta de Adley Rutschman, dejando a los corredores en primera y tercera. A continuación, Anthony Santander mandó la pelota al campo derecho. Mullins anotó gracias al fly de sacrificio después de que Oswaldo Cabrera la atrapara para hacer un out. Esa fue la primera carrera limpia de Jhony Brito en las Grandes Ligas, pero fue la única que concedió en todo el partido.
«Nunca se rinde y nunca se pone nervioso», dijo Boone. «Es una cualidad estupenda».
Jhony Brito lanzó cinco entradas, en las que solo permitió tres hits contra los Orioles. En sus 92 lanzamientos, también concedió dos bases por bolas y ponchó a dos. Ahora mismo tiene una efectividad de 0,90 en su debut en las Grandes Ligas.
«Esto es un sueño que tengo desde que era un crío», dijo Jhony Brito. «Solo quería demostrar al cuerpo técnico que podía lanzar».
Jhony Brito, a pesar de ser joven, puede cargar con las esperanzas de los Yankees sobre sus hombros. Tuvo que lidiar con tres lesiones antes de poder entrar en la rotación y con otra más antes de poder volver a las Grandes Ligas. Los Yankees lo habían enviado a las ligas menores tras su primer gran partido. Pero su actuación en el montículo en el segundo partido demuestra por qué no debería volver a irse.
Brito va a seguir en la rotación de los Yankees
El lanzador de 25 años estuvo genial por segunda vez en su carrera, justo cuando los Yankees estaban desesperados por igualar la serie contra los Orioles y lo volvieron a llamar con grandes esperanzas. Jhony Brito supo llevar bien esas expectativas sobre sus jóvenes hombros y dejó claro que merece quedarse en el equipo de las grandes ligas.
En su primer partido, el domingo pasado, solo cedió dos hits y ninguna carrera, y su equipo venció a los Giants. Jhony Brito permitió tres hits y dos bases por bolas, lo que supuso una carrera. Su promedio de carreras limpias (ERA) está ahora en 0,90.
Jhony Brito no estuvo en su mejor momento el sábado. Solo consiguió strikes con 56 de sus 92 lanzamientos, pero supo colocar bien la bola cuando hacía falta.
«Hizo un montón de lanzamientos clave cuando hacía falta», dijo el entrenador Aaron Boone, reconociendo que su actuación es un argumento de peso para que los Yankees lo mantengan en la rotación.
Los Yankees solo pudieron traer de vuelta a Jhony Brito el sábado por la mañana porque el tercera base Josh Donaldson se lesionó. Esto significó que Brito pudo incorporarse a la plantilla aunque no hubiera cumplido los 15 días obligatorios en las ligas menores tras haber sido cedido a los RailRiders de la Triple A.
Brito aprovecha bien sus oportunidades
La única razón por la que Jhony Brito entró en la rotación fue porque Carlos Rodón, Luis Severino y Frankie Montas estaban lesionados. Pero tras sus dos salidas como titular, ya no es un simple sustituto, sino un activo de confianza para los Yankees.
Jhony Brito, que se supone que es el quinto lanzador titular, ha seguido con su buen trabajo y, tras dos salidas, está lanzando mejor que Clarke Schmidt. El sábado, los Orioles le marcaron una carrera, pero el lanzador los mantuvo a raya a partir de ahí, acabando con cualquier esperanza que tuvieran de ganar la serie.
«Es un sueño que tengo desde que era un crío», dijo Brito a través del intérprete Marlon Abreu. «Tanto para mí como para el cuerpo técnico, solo quería demostrar que podía lanzar».
Jhony Brito se empleó a fondo cuando hacía falta. Su mejor momento llegó en la quinta entrada, cuando Ramón Urías abrió con un sencillo y Brito se vio con una cuenta de 3-0 en contra frente a Terrin Vavra. Pero se recuperó y lo eliminó por strikeout tras un turno al bate de 10 lanzamientos con lo que quizá fue su mejor cambio de velocidad de toda la noche.
A continuación, consiguió que Mullins bateara una roleta y eliminó a Rutschman por strikeout. Jhony Brito dio un golpe con el guante mientras se alejaba del montículo.
«De momento, nada le ha desconcertado», dijo Boone.
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