Después de empezar con su as de confianza, Gerrit Cole, en el primer partido, los Yankees sacan a su «comodín», Clarke Schmidt, para abrir el segundo partido contra San Francisco. Gerrit Cole hizo todo lo que se esperaba de él en la victoria por blanqueo de los Yankees sobre los Giants el día de la inauguración. Pero hay mucha incertidumbre por delante, ya que las lesiones han obligado a los Yankees a alinear a Clarke Schmidt y a Jhony Brito en los dos próximos partidos.
El sábado por la tarde, en el Bronx, se enfrentarán Clarke Schmidt y Alex Cobb, de San Francisco . El joven lanzador diestro intentará demostrar que debería haber estado en la rotación antes que Frankie Montas, Carlos Rodón y Luis Severino, que ahora mismo se están recuperando de sus lesiones.
Los Yankees, que suelen tener un equipo muy fuerte y con mucha profundidad, van a descubrir cómo está realmente su rotación mucho antes de lo que esperaban. Se suponía que Cole le pasaría el relevo a Rodon, su nuevo co-as de 162 millones de dólares, después de lanzar seis entradas sin encajar ninguna carrera el jueves.
En su lugar, Clarke Schmidt, un lanzador de 27 años que busca demostrar su valía en la MLB, le sustituirá en el segundo partido de los Yankees de esta larga temporada.
«Creo que lo ha hecho muy bien esta pretemporada», dijo Cole sobre Clarke Schmidt, que se impuso a Domingo German para convertirse en el quinto lanzador titular en la pretemporada. «Llegó con cierta incertidumbre: ¿se estaba jugando un puesto o no? Creo que afrontó los primeros partidos igual de bien que el último. Se centró en intentar lanzar strikes y sentar las bases».
Clarke Schmidt lo hizo genial durante toda la pretemporada. Ponchó a 25 bateadores en 19 2/3 entradas de la Grapefruit League, gracias a su nueva versión de la bola rápida. Pero, ¿se convertirán esas actuaciones destacadas de febrero y marzo en piezas útiles para abril?
El lanzamiento cortante de Clarke Schmidt podría haber sido el mejor descubrimiento de los Yankees en cuanto a pitcheo esta pretemporada. Se suma a un amplio repertorio de cinco lanzamientos que el equipo cree que está tomando forma. Este joven lanzador diestro, elegido en la primera ronda del draft de 2017, se ha mostrado prometedor y registró una efectividad de 3,12 en 57 2/3 entradas la temporada pasada.
Pero la mayor parte de su carrera en las grandes ligas la pasó como relevo, y pasó mucho tiempo en la Triple A. A Clarke Schmidt, a quien le gusta ser titular, le parecía que esta pretemporada estaba en mejor posición que en otras ocasiones, y no solo porque lo hubieran incluido en la rotación.
«No sé si es que mentalmente estoy en otro nivel o qué es lo que pasa. Es que me siento muy seguro de mí mismo y de dónde estoy», dijo Clarke Schmidt cuando estuvo en Tampa. «Siempre he dicho que tenía confianza, cosas así, pero es una sensación un poco diferente cuando tienes… esa experiencia del año pasado. Saber lo que se siente al estar ahí arriba y saber cómo eliminar a los bateadores. Saber cómo funcionan mis lanzamientos».
Jhony Brito también se fija en Clarke Schmidt
Jhony Brito, de 25 años, que el año pasado fue titular en 15 partidos con los RailRiders de la Triple A, es el octavo lanzador titular del equipo. Sin embargo, las lesiones han obligado a los Yankees a alinearlo como titular en el tercer partido. Se impuso a Matt Krook, Deivi García y Randy Vásquez para conseguir ese puesto.
Este jugador, natural de la República Dominicana, fue incluido en la plantilla de 40 jugadores esta pretemporada para protegerlo del draft de la Regla 5. La temporada pasada, Jhony Brito lanzó 112 2/3 entradas en las ligas Double-A y Triple-A y tuvo una media de carreras limpias de 2,96.
Jhony Brito se ha ganado el puesto y va a lanzar en las Grandes Ligas por primera vez. En 13 entradas de la Grapefruit League, solo ha cedido tres carreras limpias, lo que supone una efectividad de 2,08. En su último partido, el domingo contra los Blue Jays, completó 5 1/3 entradas perfectas.
«Nos ha llamado la atención durante toda la pretemporada», dijo el domingo el entrenador Aaron Boone. «Se ha ganado una gran reputación en el ámbito del desarrollo de jugadores. Hoy se le veía muy cómodo haciendo lo que hacía. Me ha gustado verlo».
Los aficionados están deseando ver hasta qué punto Clarke Schmidt y Jhony Brito pueden ayudar a los Yankees, que los han sacado a la palestra antes de lo que esperaban.
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