La victoria de los Yankees en el segundo partido contra los Orioles de Baltimore el sábado se debió en gran parte a sus jugadores jóvenes. Mientras que Jhony Brito no dejó que los Orioles anotaran más de una vez en su segunda apertura como titular, el triple de Anthony Volpe —su primer hit de más de una base en su carrera— lideró la remontada de los Yankees que acabó en una gran victoria.
La base de la victoria por 4-1 de los Yankees ya estaba bien asentada en la quinta entrada. Para entonces, los Yankees ya llevaban tres carreras, lo que bastó para hacerse con una ventaja que ya no perderían, gracias a un triple de Anthony Volpe y a las cinco valientes entradas de Jhony Brito.
Cuando su bateador número 9 marcó la pauta, los Yankees aprovecharon su energía y su ejecución impecable. DJ LeMahieu siguió su ejemplo con un doble impulsor por la línea del campo izquierdo. Volpe se quedó un segundo en tercera para asegurarse de que el jardinero izquierdo Austin Hays no la atrapara. Cuando llegó, Aaron Judge le estaba esperando en el home para darle un choque de manos. LeMahieu avanzó a tercera gracias a un lanzamiento descontrolado, lo que preparó el terreno para el fly de sacrificio de Judge al centro del campo, su quinta carrera impulsada de la temporada.
Brito se llevó su segunda victoria como titular en su carrera. No volvió a encajar ninguna carrera después de ceder una en la parte baja de la primera entrada, y solo permitió que tres corredores llegaran a base en sus últimas cuatro entradas en el Camden Yards. Aunque su control y su capacidad para ponchar no estuvieron a la altura de su primer partido, y el más joven de la plantilla de los Yankees tuvo problemas para colocar su bola rápida, el lanzador novato se apoyó mucho en su cambio de velocidad en esta salida y lo lanzó sistemáticamente como strikes, mientras la formidable alineación de los Orioles se tambaleaba ante él. Una vez que Brito se retiró, el bullpen de los Yankees acabó con Baltimore durante el resto del partido.
El triple de Anthony Volpe
El campocorto de los Yankees, Anthony Volpe, solo llevaba un hit en sus 16 turnos al bate cuando se presentó en el plato en la parte baja de la cuarta entrada el sábado por la noche en Baltimore. Pero cambió el rumbo del partido del sábado por la noche con un solo swing. Volpe estuvo a punto de batear su primer jonrón profesional al lado contrario del campo. Tuvo que conformarse con un triple como primer bateador para iniciar una entrada de tres carreras que impulsó a los Yankees a una victoria por 4-1 contra los Orioles.
Según Statcast, el triple de Anthony Volpe habría sido un jonrón en 8 estadios: NYY, MIL, CHW, SEA, HOU, PHI, DET y CIN
El cinturón de «jugador del partido» de los Yankees ocupaba un lugar destacado en su taquilla al terminar la noche.
«Significa muchísimo para mí», dijo Volpe sobre el reconocimiento. «Ya lo he dicho antes, pero formar parte de este equipo y que estos chicos me hayan acogido tan bien ha hecho que todo sea diez veces mejor de lo que jamás hubiera podido imaginar. Que se hayan dado cuenta de que lo estaba pasando mal y de que me han apoyado en cada paso del camino… Y que sean ellos quienes me reconozcan lo hace mucho mejor que si me lo reconociera cualquier otra persona».
El triple de Volpe se produjo después de que su golpe recorriera 358 pies antes de rebotar contra el marcador del campo derecho. El prometedor jugador recorrió las bases a toda velocidad, lanzándose de cabeza a la tercera base aunque no hubiera ningún lanzamiento de relevo, y aplaudiendo con fuerza.
«No solo para él, sino para cualquiera que esté empezando la temporada y tratando de coger el ritmo, un gran golpe te ayuda a tranquilizarte un poco», dijo el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, tras la victoria. «Lo único que quieres es entrar en la dinámica habitual. Eso es un poco más difícil de conseguir al principio».
Antes de la victoria de los Yankees por 4-1 del sábado, Volpe, que acabó con 1 de 4, dijo que no sentía que estuviera haciendo buenos ajustes en el bate. Aaron Boone, el entrenador de los Yankees, comentó que creía que la zona de strike de Volpe se ampliaba un poco cuando iba por detrás en el conteo.
«Probablemente fui demasiado duro conmigo mismo», dijo Volpe al valorar su salida. «No me voy a poner excusas porque siento que estoy trabajando duro y que tengo lo necesario para salir ahí fuera y rendir, pero al fin y al cabo, mientras el proceso sea bueno y mis decisiones en el swing sean acertadas, el resto ya saldrá solo. Durante la primera semana más o menos, eso fue lo que me frustraba».
Los Yankees están dispuestos a tener paciencia con el bate del novato siempre y cuando siga haciendo buenas jugadas en el campo corto, como ha hecho hasta ahora. Un novato que solo ha jugado ocho partidos puede tener dificultades al principio en las Grandes Ligas, lo cual no es nada raro. Antes del partido del sábado, Boone se refirió a ella como «la semana de las reacciones exageradas».
Las hazañas de Jhony Brito
Jhony Brito disputó su segundo partido como titular con la camiseta a rayas y volvió a brillar. El cambio de velocidad de Brito, que suele ser imparable, no funcionó tan bien como en su debut. Solo consiguió tres strikes fallidos con su lanzamiento decisivo. Sin embargo, Brito se las arregló para aguantar cinco entradas.
En la primera entrada, Adley Rutschman conectó a continuación un sencillo que rebotó en el muslo del lanzador titular de los Yankees y se fue al exterior. Brito parecía haber provocado que Rutschman hiciera una doble jugada y cedió un fly de sacrificio antes de forzar dos roletazos para cerrar la entrada. Brito solo permitió tres hits, dio dos bases por bolas y ponchó a dos bateadores. Esto convierte a Brito en el primer jugador de los Yankees en permitir tres o menos hits y una carrera en dos salidas en las que ha lanzado cinco entradas o más.
«No siempre tienes que estar necesariamente en tu mejor momento, pero él lanzó muchos lanzamientos clave cuando hacía falta», dijo Boone. «Se vio un poco apurado en la primera entrada —se las apañó para salir del apuro— e hizo todo lo posible para ponernos en posición de ganar el partido».
Brito ha demostrado su nivel y que debería seguir en la rotación. Brito, Domingo Germán y Clarke Schmidt compiten por ser el quinto lanzador titular del equipo cuando vuelvan Carlos Rodón y Luis Severino. Tanto Schmidt como Brito han hecho dos salidas como titulares, pero a Brito le ha ido mucho mejor que a Schmidt. Le preguntaron a Boone si creía que Brito había dado razones de peso para seguir en la rotación de aquí en adelante.
«Bueno, sí, está en la rotación, así que…», dijo Boone.
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