La primera semana de febrero, CC Sabathia estuvo en el estudio con Tiki y Tierney. Cuando le preguntaron qué jugador actual de los Yankees estaría sometido a más presión en 2023, el gran lanzador mencionó a Luis Severino.
«Para mí, esta temporada, sería Luis Severino», dijo Sabathia. «Necesitamos que Sevy esté en forma. Es un as cuando está en forma, pero aún no ha podido hacer 30 salidas como titular para nosotros durante la temporada. Pero si es capaz de hacerlo, tengo muy buenas sensaciones sobre lo que este equipo podrá lograr».
Fue una sorpresa porque Sabathia eligió a un lanzador con el que ya había trabajado antes. En 2017, cuando Sabathia ayudó a los Yankees a llegar al séptimo partido de la ALCS, Luis Severino era candidato al premio Cy Young. Pero el diestro se cansó a finales de 2018 y, desde entonces, no ha podido lanzar de forma constante.
Su temporada de 2019 se vio arruinada por las lesiones, sobre todo por una lesión en el dorsal ancho, y luego se sometió a una cirugía de Tommy John, lo que le mantuvo fuera de juego casi todo el 2020 y el 2021. Los contratiempos en su recuperación de la cirugía de Tommy John retrasaron su regreso en 2022, y Luis Severino estaba en la lista de lesionados por una lesión en el dorsal ancho cuando los Yankees empezaron su temporada de 2023.
Este es el último año de contrato de Luis Severino
Luis Severino se encuentra en terreno desconocido al embarcarse en la que podría ser la temporada más decisiva de su carrera. Con el final de su extensión de contrato de cuatro años y 40 millones de dólares cada vez más cerca, este lanzador diestro de 28 años, que ha tenido que lidiar con lesiones y solo ha sido titular en 22 partidos en las últimas cuatro temporadas, se enfrentaba a la posibilidad de convertirse en agente libre en 2022. Sin embargo, los Yankees ejercieron su opción de 15 millones de dólares para la temporada 2023, lo que demuestra que creen en el potencial de Luis Severino.
A pesar de los retos a los que se ha enfrentado, Luis Severino ha demostrado su valía con una excelente efectividad de 2,85 cuando ha estado en plena forma. Ahora que ha vuelto tras la lesión, parece estar listo y decidido a afrontar esta temporada crucial con todas sus fuerzas.
Al principio, parecía que Luis Severino había perdido su puesto número 2 en la rotación después de que los Yankees ficharan a Carlos Rodón y de que Néstor Cortés llegara a 2023 tras una temporada de 2022 espectacular. Sin embargo, Rodón sigue sin poder jugar por las lesiones. Cortés ya no es ni la sombra de lo que era. Los lanzadores de relleno, como Clarke Schmidt, no están a la altura de lo esperado. Esto vuelve a centrar la atención en Luis Severino, que el sábado disputará su segundo partido como titular contra los Padres.
La carrera de Luis Severino se ha visto empañada por las lesiones, lo que ha hecho que haya lanzado pocas entradas desde 2019, incluyendo un periodo de recuperación tras la operación de Tommy John en 2020. Sin embargo, cuando ha podido subir al montículo, Severino ha demostrado su dominio y ha dejado entrever su potencial, sobre todo durante la temporada pasada.
En 2021, Luis Severino logró hacer 19 salidas como titular, con una impresionante efectividad de 3,18. Por desgracia, su temporada se vio interrumpida por una distensión en el dorsal derecho que lo llevó a la lista de lesionados de 60 días, para su gran frustración. A pesar de este contratiempo, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, reconoce las formidables habilidades de este lanzador diestro de gran potencia.
El año pasado, Luis Severino sufrió otro contratiempo con una distensión en el dorsal ancho derecho, lo que le hizo perderse un par de meses. Sin embargo, regresó con éxito en septiembre tras ser dado de alta de la lista de lesionados de 60 días, acumulando 102 entradas y realizando dos sólidas salidas en la postemporada. Antes de eso, estuvo completamente de baja durante la temporada 2020 por una operación de Tommy John, a la que le siguieron más contratiempos en forma de problemas en la ingle y el hombro, lo que limitó bastante su tiempo de juego en 2021. Además, también tuvo que lidiar con dificultades en la temporada de 2019, cuando sufrió una inflamación del manguito rotador y otra distensión en el dorsal ancho derecho.
Dado el historial de lesiones de Luis Severino, los Yankees decidieron que no participara en el Clásico Mundial de Béisbol esta primavera, y sin duda será un factor a tener en cuenta a la hora de negociar un posible nuevo contrato en el futuro.
Las expectativas en torno a Severino van en aumento
El regreso de Luis Severino ha demostrado que la espera ha merecido la pena. A pesar del largo periodo de recuperación tras la distensión en el dorsal ancho que sufrió durante la última semana de los entrenamientos de primavera, y de que aún no ha recuperado del todo su mejor forma debido a una rehabilitación más corta de lo habitual, Luis Severino ha demostrado su resistencia en su debut esta temporada.
Con un límite de 75 lanzamientos, Luis Severino fue ganando fuerza a medida que avanzaba el partido, lo que ayudó a los Yankees a ganar 4-1 a los Reds en el Great American Ball Park. Este talentoso lanzador diestro ofreció una actuación impresionante, ponchando a cinco bateadores y cediendo solo una carrera en 4 ²/₃ entradas. Terminó con fuerza, eliminando a nueve de los últimos diez bateadores a los que se enfrentó, dejando una buena impresión con su actuación en general.
Ahora que Rodón sigue de baja y Cortés no consigue repetir su magia, los Yankees y los aficionados ponen sus esperanzas en Luis Severino para que apoye a Cole y resucite la rotación de los Yankees. Su papel se ha vuelto clave en el esfuerzo del equipo por salir del caos inicial y mantenerse en la lucha por el título este año. Sin duda, esto supone una gran presión para que Luis Severino rinda al máximo en un partido crucial para que su equipo remonte y para que él mismo esté a la altura de las crecientes expectativas.
Sabathia sí que añadió que todo el equipo estará bajo presión para dar el salto en 2023, ya que el equipo no ha ganado la ALCS desde que él era jugador.
«Creo que son todos, ¿no?», dijo Sabathia. «La verdad es que se han quedado un poco cortos, incluso cuando yo estaba allí, en 2017, contra esta organización de los Astros. Creo que la presión recae sobre todos los que están en ese vestuario. Creo que todos la están sintiendo».
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