Con su segundo triplete de la temporada 2023 y sexto en total el viernes, Aaron Judge demostró de lo que es capaz. Aunque estableció dos nuevos hitos para el equipo, su impresionante demostración de potencia dejó a los Yankees pensando dónde habrían estado si el bateador no se hubiera lesionado.
El viernes, el vigente Jugador Más Valioso de la Liga Americana ofreció otra demostración eterna. El jonrón inicial de Aaron Judge de la noche se elevó profundamente en el bullpen de los Yankees en el jardín central derecho, un tiro de 420 pies con una velocidad de 112.4 mph del lanzador diestro de Arizona Brandon Pfaadt, resultando en tres carreras. Su segundo cuadrangular apenas superó el muro a la derecha del bullpen del Yankee Stadium, haciendo gala de su característico swing hacia dentro contra Pfaadt. Esto preparó el escenario para su tercer jonrón del partido, una tercera explosión en campo contrario que aterrizó en la segunda cubierta, todo esto sucediendo en una bola rápida de 2-0 por el centro de Slade Cecconi.
La exhibición de poder de Aaron Judge obligó a los Yankees a pensar
No hay un solo remedio para señalar lo que salió mal para los Yankees durante este verano. Sus dificultades de este verano pueden atribuirse a varios factores, como la disminución del rendimiento, las lesiones, la composición de la plantilla, las oportunidades perdidas en los traspasos y el desarrollo en curso de las perspectivas, entre otros. El Director General Brian Cashman no calificó esta temporada de desastre sin razón.
Sin embargo, en medio del declive del equipo en la clasificación, una pregunta ha resonado silenciosamente entre los aficionados de los Yankees. Resonó en el Yankee Stadium un viernes por la noche cuando Aaron Judge logró su segundo partido de tres jonrones de la temporada en la victoria por 7-1 sobre los Diamondbacks.
La pregunta gira en torno a un escenario hipotético: ¿Qué pasaría si Aaron Judge no hubiera sufrido una lesión este verano?
La ausencia de Aaron Judge, como consecuencia de una memorable atrapada en el Dodger Stadium el 3 de junio, en la que se lesionó el pie derecho al chocar con una base de hormigón en el muro del jardín derecho, tuvo un profundo impacto. Tras su lesión, el rendimiento de los Yankees se resintió notablemente, marcando el inicio de un declive significativo que acabó por apartarlos de la lucha por los playoffs.
Incluso después de pasar casi dos meses en el banquillo y jugar a través del dolor causado por una rotura de ligamentos en el dedo gordo del pie derecho, Aaron Judge ha logrado poner otra temporada impresionante, elevando su recuento de jonrones y la entrega de All-Star actuaciones de calibre.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, comentó la actuación del jugador tras el partido, afirmando que los observadores estaban siendo testigos de la grandeza. Boone se refirió a Aaron Judge como un talento especial que se había enfrentado a algunos contratiempos a principios de año. Señaló que el bateador de los Yankees era distinto y destacaba sobre el resto de los jugadores.
Aaron Judge concluyó una noche excepcional con cuatro hits (incluido un doblete a 110,3 mph en su primer bateo), seis carreras impulsadas (RBI), tres carreras anotadas y un asombroso total de 14 bases. En particular, ha logrado una distinción única en la historia de la franquicia de los Yankees como el primer jugador en registrar múltiples partidos de tres jonrones en una sola temporada. En cuanto a partidos con varios jonrones a lo largo de su carrera, el total de 33 de Judge le sitúa sólo por detrás de leyendas como Babe Ruth (68), Mickey Mantle (46), Lou Gehrig (43) y Joe DiMaggio en la historia de los Yankees.
Humilde reacción del juez
Aaron Judge comentó el logro histórico, mencionando que era increíble. Reconoció la rica historia de los jugadores que han formado parte del equipo y los números retirados expuestos en el estadio. El bateador declaró que simplemente estaba centrado en desempeñar su papel y hacer su trabajo.
Añadiendo tres jonrones más a su cuenta el viernes, todos logrados en su partido número 100 de la temporada, el líder de los Yankees está ahora empatado en el tercer puesto de la Liga Americana de jonrones con un total de 35. Por delante de él, sólo Shohei Ohtani (que ha bateado 44 jonrones en 135 partidos) y Luis Robert (con 37 jonrones en 143 partidos) tenían más, hasta el viernes por la noche.
Se trata de un logro extraordinario. A pesar de las dificultades a las que se enfrenta debido a su prolongada estancia en la lista de lesionados a principios de verano, Aaron Judge continúa rindiendo a un nivel de élite y sigue siendo un contribuyente clave para un equipo que ha tenido problemas ofensivos durante todo el año.
Aunque puede que no sea el mismo bateador que cambiaba el juego antes de la lesión en el dedo del pie, su promedio de bateo de la temporada se sitúa en .267, acompañado de un sobresaliente OPS de 1.010, 80 carreras impulsadas (RBI) y 74 carreras anotadas.
Boone expresó su admiración por Aaron Judge, destacando una de sus admirables cualidades. Boone señaló que, independientemente de las circunstancias o del rendimiento del equipo, era difícil percibir algún cambio en su comportamiento. Boone lo describió como un profesional consumado, el capitán del equipo y un excelente compañero. Destacó que Aaron Judge se centró constantemente en ser un gran compañero de equipo y líder, manteniendo una disposición neutral independientemente de si el equipo estaba experimentando altas o bajas.
Sin duda, nos hace pensar en lo cerca que podrían estar los Yankees de los playoffs en este momento si Judge no hubiera estado apartado del equipo durante un largo periodo de tiempo, incapaz de aportar contribuciones cruciales al equipo. También plantea dudas sobre el número de jonrones que podría haber acumulado y su posición en la carrera por el MVP de este año.
Aunque la presencia de Aaron Judge no habría resuelto todos los problemas de los Yankees, su potente bate por sí solo podría haber garantizado que las semanas restantes de la temporada tuvieran implicaciones para los playoffs. Sin embargo, la realidad es que los Yankees se encuentran actualmente justo por encima de la marca de .500 y tambaleándose al borde de la eliminación de los playoffs, con sólo ocho partidos restantes en la temporada.
Aaron Judge reflexionó sobre la temporada, mencionando que la veía como un periodo marcado por mucho tiempo y oportunidades perdidas. Hizo hincapié en su perspectiva de centrarse en los partidos en los que no pudo participar y en las ocasiones perdidas, en lugar de fijarse únicamente en las estadísticas actuales.
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