SEATTLE – Los Yankees de Nueva York salieron el miércoles del T-Mobile Park con una victoria por 5-3 y una serie ganada a los Mariners de Seattle. También salieron con una pregunta que no tiene una respuesta clara.
Cam Schlittler lanzó otra obra maestra. Paul Goldschmidt conectó un jonrón de tres carreras. Ben Rice abrió el marcador con un doblete RBI y lo cerró con una explosión de 427 pies en la novena entrada. Ambos jugadores de primera base estuvieron extraordinarios. Ambos merecieron más tiempo de juego.
Juntos, Goldschmidt y Rice anotaron las cinco carreras de los Yankees. Fue exactamente el tipo de actuación que la organización esperaba cuando juntó a ambos. También fue exactamente el tipo de actuación que hace que las decisiones de Aaron Boone sobre la alineación sean más difíciles de tomar.
Rice abre el marcador con un trueno
Rice ocupó el puesto de DH el miércoles, sustituyendo a un Giancarlo Stanton en reposo, lo que dejó libre la primera base para Goldschmidt contra el derecho George Kirby. Los Yankees dispusieron así de sus dos opciones de primera base en la misma alineación, y ambos cumplieron.
Rice puso las cosas en marcha en la primera parte. Con Cody Bellinger en segunda tras robar la bolsa, Rice conectó un doblete de dos outs por la línea del jardín derecho para anotar Bellinger y poner a Nueva York por delante 1-0. Fue el tipo de bateo que ha definido su primera semana. Llegó a la base ocho veces en la serie de tres partidos en Seattle.
Su calidad de contacto estuvo a la altura de los resultados. Las tres bolas bateadas por el Baby Bomber el miércoles salieron del bate a 108,2 mph, 102,5 mph y 98,9 mph. Cada swing fue duro. Ninguno fue en vano.
Boone no se contuvo cuando se le preguntó por la semana del jugador de 27 años.
«Sus bateos han sido extraordinarios», dijo el entrenador de los Yankees. «Toda esta serie, en realidad todo el viaje, pero especialmente esta serie, siento que, tío, la paciencia, el no fallar sus lanzamientos. Ha encontrado un par de huecos y luego ha hecho un swing realmente bueno en ese último cambio para ampliar la ventaja para nosotros con un tiro sin dudarlo al centro-derecha. Me parece que se ha adaptado y, obviamente, sabemos de lo que es capaz».
Ben Rice se mostró después característicamente discreto.
«Un par de rebotes se me fueron por la línea, pero creo que la calidad de los bateos en general ha sido buena», dijo el primera base de los Yankees.
Goldschmidt da el golpe de gracia
Goldschmidt tuvo un camino más difícil hacia su gran momento. Kirby le ponchó buscando en cada una de sus dos primeras apariciones en el plato. Sin embargo, el veterano de los Yankees fue paciente. En la sexta entrada, Kirby dejó una bola rápida de 97 mph sobre el centro del plato y Goldschmidt no falló. La lanzó al bullpen de los Mariners para un jonrón de tres carreras, convirtiendo un partido de 1-0 en una ventaja de 4-0.
Fue el primer jonrón de Goldschmidt de la temporada 2026 y el primero contra un lanzador diestro desde el 6 de junio del año pasado. En toda la temporada pasada sólo había bateado tres jonrones contra lanzadores diestros en 366 partidos.
El jugador de 38 años también hizo varias jugadas defensivas en primera base que impidieron que los Mariners alargaran las entradas. El entrenador de los Yankees, Boone, reconoció lo mucho que el equipo se alimenta de momentos como la explosión de la sexta entrada.
«Es una parte tan importante de ese grupo de ahí dentro, uno de los latidos del corazón de ahí dentro», dijo Boone. «Ha sido fantástico para nuestra cultura desde que entró por la puerta el año pasado. Cuando golpea esa pelota, todos se emocionan un poco más porque la quieren para él, porque saben lo mucho que aporta a esa sala».
Goldschmidt, que volvió a firmar con los Yankees un contrato de un año y 4 millones de dólares en la temporada baja, fue sincero sobre su comprensión de su papel antes de que empezara la temporada.
«Al volver aquí, sabía que teníamos a Benny en primera y a G como DH», dijo Goldschmidt. «Sabía que no iba a jugar todos los días, a menos que alguien se lesionara. Pero me encantan estos chicos en esta alineación, me encanta ser un Yankee y simplemente me divierto mucho aquí. Obviamente es un gran equipo que tiene posibilidades de ganar. Sabía lo que iba a hacer, así que estoy contento de hacer lo que necesiten que haga».
Un problema de lujo sin solución fácil
El partido del miércoles no fue sólo una victoria. Fue un recordatorio del dilema que arrastran los Yankees en su estreno en casa.
Rice es el titular designado en primera base de cara a la temporada. Boone lo confirmó antes de los entrenamientos de primavera. Rice bateó 26 jonrones en su gran campaña de 2025, registró un OPS+ de 131 en 530 apariciones en el plato, y entró en esta temporada como el primer base del futuro de la franquicia. Esos hechos no han cambiado.
Pero Goldschmidt está demostrando que aún puede hacer daño a una pelota de béisbol. Y Stanton, que descansó el miércoles, ha sido uno de los mejores bateadores del equipo durante la primera semana. Stanton se convirtió en el cuarto Yankee en la historia de la franquicia que registra múltiples hits en cada uno de sus cinco primeros partidos de la temporada. No cederá fácilmente el puesto de DH de los Yankees.
Las matemáticas son sencillas e incómodas. Stanton ocupa el DH. Rice es el primera base. Eso no deja un puesto fijo para Goldschmidt, a menos que uno de los dos se siente. Cuando él empieza, alguien va al banquillo.
Los Yankees lo manejan mediante divisiones de pelotón. Rice bateó sólo .208 contra lanzadores zurdos la temporada pasada, mientras que Goldschmidt registró un OPS de .981 contra zurdos en 2025. Esa dinámica de emparejamiento da a Boone una palanca de la que tirar. Pero cada vez que Goldschmidt entra en la alineación y actúa como lo hizo el miércoles, aumenta la presión para que juegue más partidos.
El riesgo va en ambas direcciones. Sienta a Rice cuando esté bateando .412 en sus primeros cinco partidos, y los aficionados se preguntarán por qué. Sienta a Goldschmidt después de un jonrón de tres carreras, y los aficionados se harán la misma pregunta. Los Yankees tienen el lujo de contar con dos jugadores capaces que compiten por un puesto. También tienen el problema que ello conlleva.
De momento, el equipo está 5-1 y se dirige a casa para inaugurar el Yankee Stadium. Tanto Rice como Goldschmidt abandonaron Seattle habiendo contribuido a sellar una serie. La cuestión de quién será el próximo titular es algo que Boone resolverá tarjeta por tarjeta.
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