NUEVA YORK – A Aaron Boone le preguntaron por el regreso de Anthony Volpe. Respondió dos veces de la misma manera. Dos palabras. Punto y aparte.
«Ya veremos», dijo Boone.
Ésa fue su respuesta a las dos preguntas que le hicieron. No sólo una vez. No sólo para ganar tiempo. Dos preguntas. La misma respuesta. Ése no es el lenguaje de un directivo que ha tomado una decisión.
Se espera que Volpe sea activado de la lista de lesionados en algún momento antes del lunes, cuando expira su reloj de rehabilitación de 20 días. Ha jugado 10 partidos en Doble-A Somerset. Registró 34 apariciones en el plato. Completó dos partidos consecutivos de nueve entradas como campocorto. Su hombro izquierdo, reparado en una operación en octubre para arreglar un desgarro del labrum, parece sano. El expediente médico se está cerrando.
El fichero de listas está abierto de par en par.
Opción 1: Volpe recupera su trabajo
Volpe vuelve a ser el campocorto de todos los días. Caballero pasa a un papel de utilitario, siendo titular aquí y allá dependiendo de los emparejamientos. El infield vuelve a ser como lo diseñaron los Yankees antes de los entrenamientos de primavera.
El director general Brian Cashman dejó clara esta postura hace casi tres semanas. Le preguntaron a bocajarro si Volpe había sido siempre el plan para volver a ser titular.
«Siempre ha sido el plan», dijo Cashman. «Pero, en última instancia, será decisión del seleccionador».
El repetido «ya veremos» de Boone desde entonces ha puesto en duda esa certeza. Lo dijo cinco veces respondiendo a dos preguntas distintas sobre la situación y el papel de Volpe.
Volpe tiene 24 años. Fue elegido en primera ronda por los Yankees procedente de Seton Hall en 2021. Ganó un Guante de Oro en su temporada de novato en 2023 y fue finalista en 2024. Llegó a las Series Mundiales con los Yankees en 2024, bateando .333 en el Clásico de Otoño. Su carrera hasta ese momento había sido uno de los mejores comienzos de un campocorto de los Yankees desde la época de Derek Jeter.
También es probable que jugara la mayor parte de su temporada 2025 con los Yankees con un desgarro en el labrum que no sabía que tenía. Sus números ese año cuentan la historia. Bateó .212. Se ponchó 150 veces en 562 partidos. Su porcentaje de errores en el campo de .963 fue el más alto de todos los shortstops de la AL. Un jugador que jugara con daños ocultos en el hombro tendría exactamente ese aspecto.
Ese argumento tiene peso real. Dale tiempo a la operación para que funcione, al hombro una temporada completa y a la estrella de los Yankees un borrón y cuenta nueva.
Opción 2: Rol compartido, partida a partida
Volpe juega tres o cuatro días a la semana. Caballero cubre el resto. El tiempo de juego se divide en función del lanzador contrario, el emparejamiento y la situación.
Esta es la opción más cómoda para la oficina de los Yankees. Evita la óptica de una degradación. También mantiene en juego los bateos ganados de Caballero. Ha sido uno de los mejores jugadores de los Yankees en 31 partidos.
El problema de este planteamiento es el mismo que el de cualquier pelotón. Ninguno de los dos jugadores se mantiene en forma. Caballero ha dicho directamente que quiere estar en la alineación todos los días. No trata de integrarse en un papel de reserva. Intenta mantener un puesto de titular que se ha ganado.
Boone reconoció lo que José Caballero ha aportado a los Yankees esta temporada. El elogio del entrenador fue sincero. Pero tampoco se comprometió.
«Cabbie es un jugador realmente bueno», dijo Boone. «Hace muchas cosas para ayudarte a ganar un partido».
Tercera opción: Triple A para Volpe, y por qué no es tan descabellado como parece
La tercera opción es la que nadie preveía al principio de esta temporada. Los Yankees podrían enviar a Volpe a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.
No de forma permanente. No como un movimiento de carrera. Como una decisión deliberada de los Yankees por parte de una oficina principal que ha demostrado que puede separar los sentimientos de los resultados.
El columnista de NJ.com Bob Klapisch expuso los argumentos a favor de esta opción en una columna publicada el jueves. Lo enmarcó como una decisión empresarial. Hizo la única pregunta que importa.
«¿Reemplazar a Caballero por Volpe haría mejores a los Yankees?», escribió Klapisch. «Es difícil decir que sí».
Lo apoyó con un punto sobre cómo ha estado operando esta oficina delantera de los Yankees en 2026. Luis Gil ganó el premio al Novato del Año de la AL en 2024. Empezó mal 2026 y fue degradado después de cuatro salidas. Randal Grichuk fue cortado tras 31 bateos. A los relevistas Luke Weaver y Devin Williams ni siquiera les ofrecieron contratos después de la postemporada.
La oficina principal de los Yankees ha estado dispuesta a hacer llamadas difíciles a jugadores con historial. Volpe sería una decisión más importante que cualquiera de ellos. Pero la lógica, por puro rendimiento, no es difícil de seguir.
El índice de carreras defensivas salvadas de Caballero es de +6, el primero entre todos los paradores en corto del béisbol. Sus Outs por encima de la media son +1. Ha bateado .338 en sus últimos 18 partidos, con tres jonrones, 10 carreras impulsadas y siete bases robadas. Lidera la Liga Americana con 12 bases robadas. Su promedio de .333 con corredores en posición de anotar lidera a todos los regulares de los Yankees.
En 2025, Volpe cometió 19 errores, el mayor número de todos los paradores en corto de la AL. Su porcentaje de campo fue de 0,963, el peor de la liga. Sus «Outs» por encima de la media fueron de -6. Bateó .212 con un porcentaje de bases de .303.
El hombro puede explicar mucho de eso. Pero los Yankees no necesitan resolver esa cuestión en las próximas 48 horas. La opción de la Triple A da tiempo a Volpe. Tiempo real. Bateos significativos en un entorno de menor riesgo mientras un equipo sano se mantiene sano.
La pregunta sobre el comercio que nadie dice en voz alta
No es una decisión a corto plazo. Pero está dando vueltas.
Si los Yankees deciden que Volpe no puede recuperar su forma de 2023, el cálculo de la lista cambia. Volpe tendría valor comercial. Un shortstop Guante de Oro con experiencia en las Series Mundiales atrae la atención del mercado. Los Yankees tienen necesidades que ese tipo de rendimiento podría cubrir.
Los Yankees darán a Volpe entre 100 y 150 turnos, o entre 30 y 45 partidos, antes de tomar una decisión definitiva. Es un plazo razonable. Si batea y defiende como lo hizo en 2023, el problema de los Yankees se resuelve solo. Caballero encuentra un papel. La alineación se hace más profunda.
Si el bate y el guante se mantienen donde estaban en 2025, la conversación sobre su futuro en los Yankees cambia rápidamente.
Los Yankees tienen 20 victorias y 11 derrotas. Lideran la AL Este. Tienen la mejor rotación de la liga. No están desesperados. Ese es el tipo de posición que permite a una oficina principal decidir por méritos, no por urgencia.
Boone dijo que el jueves habría más claridad. La decisión es inminente. Pregúntale al manager de los Yankees qué ocurrirá a continuación. Ya sabes la respuesta.
Ya veremos.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
