En una actuación sobresaliente, el novato Ben Rice impulsó a los Yankees de Nueva York a una imponente victoria por 14-4 sobre los Medias Rojas de Boston, bateando tres jonrones e impulsando siete carreras impulsadas, estableciendo varios hitos históricos para la franquicia.
La actuación de Rice, de 25 años, no sólo demostró su potencia, sino que también le situó en una rara compañía en la historia de los Yankees. Ben Rice se convirtió en el primer novato de la historia de los Yankees que bateó tres jonrones en un solo partido. Sus siete carreras impulsadas empataron el récord de novato de los Yankees establecido por Lou Gehrig en 1925. Tanto el novato, licenciado en Dartmouth, como Gehrig, de Columbia, comparten la distinción de ser antiguos alumnos de la Ivy League.
El viernes por la noche, Ben Rice también inscribió su nombre en los libros de récords de los Yankees de Nueva York, convirtiéndose en el jugador más joven de rayas diplomáticas que batea tres jonrones en un partido desde que Bobby Murcer lo consiguiera en 1970 a la edad de 24 años. Sarah Langs, investigadora de MLB.com, informó de que Ben Rice es el undécimo jugador en la historia de la franquicia que batea un jonrón inicial en los dos primeros largos de su carrera.
Este logro es aún más notable si se tiene en cuenta que Ben Rice es sólo el tercer yanqui que lo consigue desde 1959, lo que pone de relieve la rareza de tal hazaña en la era moderna del béisbol.
Fiesta de Ben Rice en el Bronx
En una exhibición histórica, Ben Rice lanzó tres jonrones. Jugando sólo su 17º partido en las Grandes Ligas y el tercero como primer bateador, inició su aumento de potencia con un cuadrangular solitario en la primera entrada, seguido de dos lanzamientos de tres carreras a 406 pies en la quinta y séptima entradas.
La oleada de potencia comenzó con un jonrón solitario en la primera entrada, un disparo de 390 pies a 105,1 mph. El segundo cuadrangular de Ben Rice, un bambinazo de tres carreras en la quinta entrada, recorrió 406 pies con una velocidad de salida de 103,7 mph. La tercera del novato de los Yankees, también estimada en 406 pies, fue su bola más dura desde que llegó a las mayores, registrada a 110,8 mph.
Su rendimiento fue más allá de sus jonrones. Su único out en juego fue un lineout al jardín central a 103 mph, y el único intento fallido de Ben Rice fue un strikeout con las bases llenas en la segunda entrada.
Desde que fue convocado para sustituir al lesionado Anthony Rizzo, Ben Rice ha impresionado con un promedio de bateo de .294 y un OPS de .971. Su reciente cambio al puesto de primer delantero ha encendido la ofensiva de los Yankees, y el partido del sábado puso de relieve la potencia de tiro que mostró en las ligas menores.
Esta gran actuación llega en un momento crítico para los Yankees, que han tenido problemas ofensivos en las últimas semanas. La noche histórica de Ben Rice no sólo ha asegurado su lugar en los libros de récords de los Yankees, sino que también ha proporcionado una chispa muy necesaria a la alineación del equipo.
Aaron Judge lidera el telón para Ben Rice
El mánager Aaron Boone elogió la actuación de Ben Rice como «un día legendario». Tras su tercer cuadrangular, su compañero Aaron Judge instó a los aficionados a animar más fuerte y animó al novato a salir del banquillo para llamar a la puerta.
Confundido al principio por la petición, Ben Rice buscó a tientas la salida correcta del banquillo. Sus compañeros acabaron guiándole hasta el lugar correcto, donde el novato de los Yankees fue recibido con una estruendosa ovación del público, ansioso de algo que celebrar durante las recientes luchas del equipo.
Ben Rice pensó que su inexperiencia era evidente durante su actuación. Sus compañeros tuvieron que guiarle hasta el lugar correcto en el banquillo, mientras Juan Soto se detenía en el plato para asegurarse de que recibía su merecido reconocimiento.
Ben Rice, un joven de 25 años que creció como seguidor de los Yankees cerca de Boston, expresó su gratitud por el momento. Su logro marca la primera vez en la historia de los Yankees que un novato batea tres jonrones en un solo partido, una hazaña que ni siquiera leyendas como Lou Gehrig y Mickey Mantle consiguieron nunca.
Su histórica actuación no sólo grabó su nombre en los libros de récords de los Yankees, sino que también supuso una inyección de moral muy necesaria para el equipo y sus seguidores en medio de un periodo difícil.
La destacada actuación de Ben Rice, en tan sólo su 17º partido en las Grandes Ligas, ha encendido las discusiones sobre su potencial como solución a largo plazo en la primera base de los Yankees. El éxito de Ben Rice plantea dudas sobre el futuro de Anthony Rizzo, actualmente en la lista de lesionados.
El lanzador Gerrit Cole, que abandonó el partido en desventaja antes del tercer jonrón de Ben Rice, expresó su gratitud por formar parte de un día tan histórico. El as de los Yankees reconoció la importancia del momento, señalando que sería un recuerdo para toda la vida para Rice.
«Es un día histórico, un día mágico», dijo Cole. «Para ser sincero, estoy muy agradecido de poder estar en la tarjeta de alineación porque sé que lo recordará siempre».
Ben Rice describió el día como inolvidable, destacando su emoción no sólo por su logro personal, sino también por la crucial victoria del equipo sobre el equipo de su ciudad natal.
Definitivamente es un día que nunca olvidaré», dijo el novato de los Yankees. «Estaba emocionado porque fue una gran victoria para nosotros, una buena victoria de rebote y contra el equipo de mi ciudad. Fue genial».
Su actuación supuso un impulso muy necesario para los Yankees durante un periodo difícil.
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