Art Schallock: El ex-alumno vivo más viejo de los Yankees, el jugador más viejo de la MLB

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Los Yankees de Nueva York celebraron el centenario de Art Schallock, el jugador retirado de las Grandes Ligas de mayor edad y antiguo zurdo de los Yankees, enviándole una camiseta firmada por el equipo el 26 de abril de 2024. Llevaba esa prenda de rayas cuando visitó el banquillo de los Yankees durante su serie de barrida por 7-3 contra los Gigantes de San Francisco en Oracle Park el 2 de junio de 2024.

Art Schallock estuvo en los Yankees de 1951 a 1955, durante los cuales consiguió dos títulos de las Series Mundiales. Como novato, compartió habitación con Yogi Berra y jugó junto a Joe DiMaggio y Mickey Mantle.

Expresando su emoción, Art Schallock dijo a los periodistas en el banquillo de los Yankees en Oracle Park que para él era una emoción importante estar presente. Los informes señalaban que el octagenario yanqui no había asistido a un partido de las Grandes Ligas en muchos años. Sin embargo, la celebración en torno a su centenario, junto con los mensajes de felicitación, inspiraron al veterano de la Marina de la Segunda Guerra Mundial a presenciar en persona el juego de los Yankees por primera vez desde que visitó a su antiguo compañero de equipo, Billy Martin, cuando dirigía a los A’s de Oakland.

Nacido el 25 de abril de 1924, Art Schallock viajó 45 millas desde Sonoma, California, hasta San Francisco con la ayuda del personal de su comunidad de ancianos, donde es un célebre residente. Su séquito condujo su silla de ruedas por los pasillos del Oracle Park, llevándole de vuelta al banquillo de los Yankees, donde se puso la camiseta del equipo.

El delgado zurdo, de 1,70 m de estatura y 68 kg de peso, ganó tres anillos de las Series Mundiales, aunque su única aparición en las Series fue en 1953, su año más destacado. Durante sus cuatro temporadas con los Yankees, Art Schallock registró un récord en su carrera de 6-7 con un ERA de 4,02, incluyendo el final de la temporada de 1955 con los Orioles de Baltimore, según se informa.

Primeros años de Art Schallock

Art Schallock, nacido en 1924 en Mill Valley, California, era el cuarto hijo y segundo varón de Arthur, instalador de líneas telefónicas y telegráficas, y Alice Schallock. Entre sus hermanos mayores estaban Melvin (1911-1973), Alice (1913-1998) y Julia (1916-2006). El trágico asesinato de Melvin en 1973 también se señaló en los informes. Art Schallock estudió en el Instituto Tamalpais de Mill Valley.

En el Instituto Tamalpais, Art Schallock destacó como lanzador, con un partido sin bateo de 1-0 contra el Instituto Lincoln de San Francisco en marzo de 1941. También jugaba en primera base, inspirándose en Tony Freitas, otro nativo de Mill Valley y “zurdo de tamaño corpulento”. Schallock fue entrenado por George T. “Pop” Wendering, que anteriormente había entrenado a los futuros jugadores de las Grandes Ligas Sam Chapman, Karl Olson y Joe DeMaestri.

Durante el verano de 1941, Art Schallock lanzó para el equipo semiprofesional San Rafael Merchants antes de unirse a los San Mateo Blues. A mediados de septiembre, promediaba más de 14 strikeouts por partido para San Mateo. Todavía estudiante de secundaria, siguió jugando para los Blues hasta noviembre de 1942, beneficiándose de las temporadas prolongadas de béisbol en la Costa Oeste.

En su último año de 1942, Art Schallock se inscribió en el servicio militar obligatorio el 30 de junio. Reflexionando sobre aquella época, mencionó que fue llamado a filas apenas dos semanas después de graduarse en el instituto y se alistó en la Marina, donde no vio una pelota de béisbol durante tres años.

En los inicios de la carrera del ex jugador de las Grandes Ligas de Béisbol Art Schallock. Reclutado en la Marina de los Estados Unidos en 1943, Schallock sirvió como operador de radio en el portaaviones USS Coral Sea, más tarde rebautizado USS Anzio (CVE-57), durante la Segunda Guerra Mundial, de 1943 a 1946. Tras su licenciamiento, asistió al Marin Junior College, donde destacó en el béisbol, lo que le llevó a fichar por los Dodgers de Brooklyn en 1946.

La trayectoria profesional de Art Schallock comenzó en 1947 con los Dodgers de Pueblo de Clase A. Al año siguiente, ascendió a los Royals de Montreal de la Triple A. En 1949 y 1950, lanzó para los Hollywood Stars de la Liga de la Costa del Pacífico Triple A. Bajo la dirección de Fred Haney, los Stars consiguieron el banderín en 1949 y el tercer puesto en 1950. Art Schallock tuvo un buen comienzo en 1949 con un récord de 7-1, pero una lesión muscular lateral limitó su temporada. Acabó el año con un récord de 12-9, un ERA de 4,24, 24 salidas, 10 partidos completos y siete apariciones como relevista. En 1950, trabajó principalmente como relevista, registrando un récord de 5-7 y un ERA de 4,01 en 15 salidas y 23 apariciones como relevista.

A medida que se acercaba la temporada de 1951, el acuerdo de trabajo de los Dodgers con los Stars se acercaba a su fin. Art Schallock era uno de los tres jugadores de las Estrellas que los Dodgers podían comprar. Decidido a ser convocado en septiembre por los Dodgers de Brooklyn, se centró en mejorar su control, guiado por Haney y Gordie Maltzberger.

Art Schallock empezó fuerte la temporada, con un récord de 11-5 y un ERA de 3,40, antes de ser traspasado a los Yankees de Nueva York el 12 de julio. En la compleja transacción, en la que participaron seis equipos, los Dodgers recibieron al jugador de ligas menores Bob Landeck, al receptor Eddie Malone y aproximadamente 50.000 dólares. Malone, que había jugado 86 partidos con los Medias Blancas en 1949 y 1950, fue adquirido por los Yankees un año antes, pero nunca volvió a aparecer en las mayores.

La carrera de los Yankees

Traspasado a los Yankees en julio de 1951, la llegada de Art Schallock provocó la breve degradación del entonces novato de 19 años Mickey Mantle para hacer sitio en la lista. A pesar de ello, la estancia de Mantle en las ligas menores duró poco, y los dos jugadores compartirían más tarde muchas risas sobre el incidente.

Durante su época en los Yankees, Art Schallock compartió habitación con el legendario catcher Yogi Berra, a quien describió como un tremendo mentor. Participó en 28 partidos, ocho de ellos como titular, durante cuatro años con el equipo. En 1955 fue reclamado por los Orioles, donde jugó 30 partidos esa temporada.

Art Schallock recordó una vez el momento en que Mantle tuvo que ser opcionado para hacerle sitio. Aunque Mantle regresó rápidamente, volverían a tratar la historia con humor durante años. El longevo jugador de los Yankees recordaba a Mantle sonriendo al rodear las bases tras batear un jonrón contra él cuando lanzaba para los Orioles. El lanzador también señaló que a Mantle le gustaban los refrescos de cerveza de raíz cuando llegó a Nueva York. Sin embargo, sus problemas con el alcohol empezaron después de que otros jugadores se lo presentaran.

Reflexionando sobre su experiencia compartiendo habitación con Berra, Art Schallock expresó en una ocasión su sorpresa inicial al ser emparejado con el veterano receptor en lugar de con otro novato. Alabó los amplios conocimientos de Berra sobre los bateadores de la Liga Americana y sus puntos débiles, señalando que Berra retenía toda la información en su mente sin escribir nada. Aunque algunos bromeaban sobre la inteligencia de Berra, Art Schallock también destacó que Berra era agudo y una persona maravillosa de la que aprendió mucho.

Las reflexiones de Art Schallock proporcionan una visión de la camaradería y la tutoría entre los jugadores de aquella época, así como de los retos personales a los que se enfrentaban leyendas como Mantle. Sus experiencias con los Yankees y sus interacciones con iconos como Mantle y Berra siguen siendo recuerdos muy preciados en su carrera en el béisbol.

Art Schallock debutó con los Yankees de Nueva York el 16 de julio de 1951. La trayectoria de su carrera dio un giro notable en 1953 con los Kansas City Blues, donde registró un récord de 9-3, lo que le llevó a ser convocado por los Yankees el 6 de julio para ocupar el puesto dejado por el retirado Ewell Blackwell. Jugó por primera vez en la postemporada en el cuarto partido de las Series Mundiales de 1953, lanzando dos entradas y permitiendo una carrera.

El partido de debut de Art Schallock con los Yankees en el estadio Briggs de Detroit estuvo marcado por las dificultades iniciales. Permitió dos carreras en la primera entrada, una en la segunda y otra en la tercera antes de ser relevado por Spec Shea tras 2⅔ entradas. A pesar de su titubeante comienzo, los esfuerzos ofensivos de los Yankees aseguraron que saliera del partido sin déficit, lo que condujo a una victoria final por 8-6. Caminó a tres bateadores, permitió siete hits y, en el plato, se retiró y se ponchó.

En su segunda aparición, el 21 de julio contra los Browns de San Luis, Art Schallock mostró mejoría, dejando el partido empatado a 3-3 tras cinco entradas. Shea volvió a asegurar la victoria en el relevo. Permitió tres carreras, incluida una en su primer sencillo RBI.

La primera decisión de Art Schallock se produjo el 2 de agosto en una derrota por 6-0 ante los Tigres en el Yankee Stadium, lastrado por la falta de apoyo en carrera. A pesar de este contratiempo, consiguió tres victorias consecutivas a finales de agosto. Su primera victoria fue el 16 de agosto, un triunfo por 5-3 sobre los Senadores, en el que sólo permitió una carrera y seis hits, pero pasó apuros bajo el intenso sol. Luego contribuyó a una victoria contra los Tigres el 21 de agosto y llevó a los Yankees a una victoria por 8-6 sobre los Medias Blancas el 26 de agosto, aunque Allie Reynolds permitió dos carreras en el relevo.

Aunque los Yankees conquistaron el título de la Serie Mundial contra los Gigantes en 1951, Art Schallock no participó en la serie.

La permanencia de Art Schallock en los Yankees experimentó importantes avances en 1952, cuando se presentó en Florida para el entrenamiento de instrucción inicial. Se aseguró un puesto en la lista del Día Inaugural desde los entrenamientos de primavera y lanzó las últimas entradas el 30 de abril y el 7 de mayo. Sin embargo, el 12 de mayo fue traspasado a los Kansas City Blues, donde pasó el resto de la temporada.

Durante su etapa con los Blues, Art Schallock obtuvo un récord de 8-6 con un ERA de 5,49, dividiendo sus apariciones entre 13 salidas como titular y 13 como relevista. Aunque los Yankees ganaron las Series Mundiales ese año, Schallock no participó en ellas. Sin embargo, vio acción en la postemporada con Kansas City, que ganó el banderín de la Asociación Americana pero perdió ante Rochester en las Series Mundiales Juveniles tras ir ganando la serie por 3-1.

En 1953, Art Schallock fue llamado de nuevo a los primeros entrenamientos de primavera en Glendale, California. Comenzó la temporada de forma impresionante con Kansas City, logrando un récord de 9-3 y un ERA de 3,15 en una mezcla de titularidades y funciones de relevo. Joe McDuff, del Kansas City Star, elogió a Schallock como “el lanzador más inteligente y hábil de la liga”, destacando su capacidad para mantener a los bateadores fuera de equilibrio con una variedad de lanzamientos en lugar de confiar en la pura potencia. Cuando el jardinero Bill Renna sufrió una lesión y Ewell Blackwell se retiró, Art Schallock fue ascendido a la plantilla de los Yankees a mediados de julio.

McDuff destacó la estrategia de lanzamiento de Art Schallock, señalando que su eficacia provenía del control y el engaño. “Mezcla sus lanzamientos en una mezcla maestra. Su bola rápida es eficaz no por su velocidad, sino por el elemento sorpresa”, escribió McDuff, subrayando la importancia del variado arsenal de lanzamientos de Schallock.

Schallock volvió a la alineación de los Yankees el 17 de julio contra los Browns, ayudando al equipo a construir una ventaja de 5-0 antes de ser sustituido tras cargar las bases en la quinta entrada. Aunque Allie Reynolds consiguió la victoria en el relevo, el entrenador Casey Stengel quedó lo suficientemente impresionado como para mantener a Schallock en la lista de la postemporada, a pesar de su ERA de 2,95 en seis apariciones como relevista.

En las Series Mundiales de 1953

La única salida de Art Schallock en la postemporada se produjo durante las Series Mundiales de 1953 contra los Dodgers de Brooklyn. Schallock subió al montículo en las dos últimas entradas del 4º partido en Ebbets Field, entrando con los Yankees perdiendo por 6-2.

En su aparición, Art Schallock consiguió retirar a Jackie Robinson y ponchó a Gil Hodges, pero hizo caminar a Roy Campanella. Campanella hizo una carrera inesperada de primera a home en el doblete de Duke Snider. Los Dodgers añadieron otra carrera, asegurando una victoria por 7-3 e igualando la serie a 2-2. Sin embargo, los Yankees se recuperaron y ganaron los dos partidos siguientes, logrando su quinto campeonato consecutivo.

En la temporada de 1954, Art Schallock tuvo una actuación limitada en las Grandes Ligas y terminó con un récord de 0-1 y un ERA de 4,15 en siete apariciones entre abril y septiembre. Su única titularidad fue un partido completo, una derrota por 5-1 ante Filadelfia en el penúltimo partido de la temporada. Art Schallock pasó parte del año en la Liga de la Costa del Pacífico con los Oakland Oaks, logrando un récord de 12-4 y un ERA de 4,20.

El 9 de agosto, Art Schallock lanzó dos entradas sin hit para los Yankees en el partido de exhibición anual del Salón de la Fama contra Cincinnati.

Carrera posterior a los Yankees

En 1955, Art Schallock permaneció en las ligas mayores, pero se enfrentó a cambios inesperados cuando los Yankees lo colocaron en waivers en mayo. Reclamado por los Orioles de Baltimore el 11 de mayo, Schallock hizo su primera salida el 29 de mayo, una derrota por 1-0 en partido completo ante su antiguo equipo, en la que Elston Howard anotó la carrera de la victoria en la novena entrada.

Antes de su primera titularidad con Baltimore, Art Schallock había destacado como relevista, con un ERA de 1,42 en nueve apariciones entre Nueva York y Baltimore. Sus seis entradas sin anotar contra Boston el 25 de mayo presagiaron la dura derrota ante los Yankees cuatro días después.

La temporada de Art Schallock con los Orioles de Baltimore en 1955 le llevó a tener un récord de 3-5 con un ERA de 4,21 en 32 partidos. El 3 de junio, sufrió una dura derrota debido a tres carreras no permitidas, pero se recuperó con actuaciones clave a lo largo de junio, julio y agosto.

El 17 de junio, Art Schallock no sólo consiguió una victoria de relevo, sino que también anotó la carrera de la victoria desde la primera base en el doblete de Chuck Diering en la undécima entrada y se impulsó a sí mismo con un sencillo en dos outs. Aunque perdió tres partidos como titular, terminó la temporada con una victoria sobre los Senadores de Washington el 16 de septiembre.

Tras los entrenamientos de primavera de 1956, los Orioles vendieron el contrato de Art Schallock a los Rainiers de Seattle el 2 de abril, con lo que regresó a la Liga de la Costa del Pacífico. Esa temporada obtuvo un récord de 11-9 con una ERA de 3,42, destacando sus seis victorias consecutivas contra los Padres de San Diego.

Art Schallock anunció su jubilación en su casa de San Rafael, California, el 5 de marzo de 1957. Su carrera en ligas menores concluyó con un récord de 83-52, un ERA de 3,89 y 1.091⅔ entradas lanzadas en 243 partidos. En las Grandes Ligas, terminó con un récord de 6-7, un ERA de 4,02, un WHIP de 1,703 y 170⅓ entradas en 58 partidos.

Tras su retirada del béisbol en 1957, Art Schallock se dedicó a las ventas, trabajando inicialmente para la tienda de artículos deportivos de su cuñado en San Rafael. Más tarde, se aventuró en funciones de relaciones públicas en empresas de títulos. Schallock mencionó que le ofrecieron un puesto de entretenimiento para agentes inmobiliarios en una empresa de títulos, que desempeñó durante aproximadamente 10-15 años, alternando funciones en Title Insurance and Trust y California Land Title.

En sus años posteriores al juego, Art Schallock tuvo éxito en torneos de golf de competición en todo el condado de Marin durante las décadas de 1960 y 1970. Tanto él como su esposa Donna, que también era experta en golf, consiguieron numerosos campeonatos durante ese periodo. Además, Schallock asistía ocasionalmente a eventos de béisbol de veteranos en el Área de la Bahía.

Ahora, a la edad de 100 años, Art Schallock reflexionó sobre su jubilación, afirmando: “Me jubilé cuando tenía 65 años. Ahora tengo 95, a punto de cumplir 96. Jugué mucho al golf hasta hace un año, cuando lo dejé. Jugaba dos o tres días a la semana. Ya no puedo soportarlo. Mi equilibrio es terrible, pero por lo demás, en cuanto a salud, estoy bien”.

Tras el fallecimiento de George Elder en julio de 2022, Art Schallock pasó a ser reconocido como el ex jugador de Grandes Ligas vivo de más edad. Aunque ha dejado de jugar al golf, Schallock mantiene una buena salud en general, aparte de algunos problemas de equilibrio.

Los mejores momentos de Art Schallock

• Ganó dos Series Mundiales con los Yankees de Nueva York (1951 y 1953; no jugó en la Serie Mundial de 1951)
• Campeón de las Series Mundiales (1953)

Preguntas frecuentes sobre Art Schallock

Estadísticas

Récord de lanzamientos estándar de Art Schallock

Récord de lanzamientos de Art Schallock en postemporada

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