Aaron Judge observó desde el banquillo cómo los Yankees de Nueva York cerraban la temporada regular con una victoria por 6-4 sobre los Piratas de Pittsburgh el domingo, cerrando el año con un récord de 94-68. El cauteloso entrenador Aaron Boone optó por sentar a su estrella, el jardinero Aaron Judge, debido a las condiciones húmedas del campo, dando prioridad a su salud de cara a las próximas Series Divisionales. Sin implicaciones para los playoffs, Boone decidió darle descanso en lugar de arriesgarse a una lesión.
Con ello, la temporada de Aaron Judge, calificada de MVP, terminó oficialmente con unos números sobresalientes: un promedio de bateo de .322, 58 jonrones y 144 carreras impulsadas, junto con un porcentaje de bases de .458 y un porcentaje de slugging de .701. Estas estadísticas le han situado como firme candidato a su segundo premio al Jugador Más Valioso.
Una de las hazañas más impresionantes de Aaron Judge fue su porcentaje de bateo, que superó los 700 puntos, un hito que ningún jugador había logrado en una sola temporada desde Barry Bonds en 2004. Esto fue destacado en las redes sociales como el mejor rendimiento en la era post esteroides.
Bonds, que dominó a principios de la década de 2000, fue el último en alcanzar ese nivel de potencia, pero Aaron Judge ya ha grabado su nombre a su lado. Incluso durante su campaña récord de 2022, en la que bateó 62 jonrones, el capitán de los Yankees se acercó al porcentaje de bateo de 0,686, pero se quedó a las puertas de la marca de 0,700, un logro que finalmente alcanzó esta temporada.
En 2024, Aaron Judge alcanzó nuevas cotas, protagonizando una temporada que recuerda al dominio visto durante el apogeo de Barry Bonds. A medida que sigue redefiniendo las expectativas, su impacto en los Yankees es inconmensurable, y tanto los aficionados como los analistas se quedan sin formas de elogiar sus contribuciones en todos los aspectos.
Según Sarah Langs, Aaron Judge también registró 218 wRC+, el más alto en una temporada para un bate diestro con un mínimo de 500 PA. Esto también iguala la hazaña de Babe Ruth en 2021 y se sitúa como la séptima mejor de la MLB para todos.
Las habilidades de Aaron Judge son incomparables. Combina el raro talento de batear tanto para la media como para la potencia, liderando a todos los jugadores ofensivos de la liga. Más allá de sus estadísticas, se ha convertido en un líder vital para los Yankees. Su juego integral deja poco margen para la crítica.
Con la postemporada cada vez más cerca, Aaron Judge será un factor clave en la búsqueda de los Yankees de su 28º campeonato de las Series Mundiales, que comenzará el próximo fin de semana.
Aunque tuvo un comienzo lento para sus propios estándares, Aaron Judge dio con la tecla y fue una fuerza dominante durante gran parte de la temporada. En un momento dado, parecía que podría batir su propio récord de jonrones de la Liga Americana , de 62, establecido en 2022. Acabó con 58 jonrones, empatado con el 12º mejor total de una temporada en la historia de la MLB.
Aaron Judge también se convirtió en el primer jugador desde Prince Fielder en 2009 en conseguir 140 carreras o más, consolidando su lugar entre los grandes de los Yankees. Se convirtió en el noveno jugador de la historia de la franquicia que supera esa marca de carreras impulsadas, una hazaña que consiguió por última vez Alex Rodríguez en 2007.
En el juego actual, Aaron Judge está ampliamente considerado como el mejor bateador de potencia y fuerza ofensiva del béisbol. Desde su debut en 2017, ha liderado las Grandes Ligas en la estadística de «barriles», que mide las pelotas bateadas con la velocidad de salida y el ángulo de lanzamiento ideales para los batazos extrabases. En 2024, Aaron Judge registró 104 barriles, liderando la liga. El total de su carrera, 531 barriles desde 2017, supera con creces a cualquier otro jugador, con Shohei Ohtani por detrás con 404.
La oportunidad de Aaron Judge de volver a hacer historia
Desde su debut en 2017, la carrera de Aaron Judge con los Yankees de Nueva York ha sido extraordinaria. Año tras año, ha eclipsado a sus compañeros de equipo y se ha consolidado como el rostro de la franquicia.
Sin embargo, a pesar de su dominio en la temporada regular, Aaron Judge aún no ha dejado huella en octubre. No ha llevado a los Yankees a una aparición en las Series Mundiales, y sin una carrera memorable en la postemporada, es difícil etiquetarle como un ganador probado en este momento de su carrera.
Sin embargo, la temporada 2024 podría marcar un cambio. Aaron Judge ha alcanzado nuevos niveles de excelencia, convirtiéndose posiblemente en el mejor jugador del juego en la actualidad. Sus estadísticas hablan por sí solas: una media de bateo de .325, un porcentaje de bases de .461 y un porcentaje de slugging de .708, junto con 58 jonrones y 144 carreras impulsadas. Es una temporada a la altura de los grandes de todos los tiempos, que se compara con los mejores años de Barry Bonds.
Sin embargo, en la rica historia de los Yankees, las leyendas se hacen en la postemporada. A pesar de todos los logros de Aaron Judge, la oportunidad de asegurar su lugar junto a los iconos de los Yankees llega este mes de octubre. La presión y la intensidad del béisbol de postemporada le ofrecen la oportunidad de consolidar su legado.
La postemporada de este año tiene un peso añadido para los Yankees. Tanto Aaron Judge como el as Gerrit Cole han sido cruciales para el éxito del equipo, y aunque siguen rindiendo al más alto nivel, se reconoce que sus mejores años no son infinitos. Los Yankees han invertido mucho en estas dos superestrellas, y con el reloj corriendo en sus años de plenitud, 2024 representa un momento crítico para la organización.
La inminente agencia libre de Juan Soto añade una capa de urgencia para los Yankees al entrar en la postemporada. Ésta puede ser su única oportunidad de ganar un campeonato con Soto en la alineación, y el éxito del equipo podría desempeñar un papel fundamental en su futura decisión. Un título de las Series Mundiales haría más difícil que Soto se marchara, mientras que una salida prematura podría empujarle a explorar otras oportunidades.
A medida que los focos se centran en Aaron Judge, la presión se intensifica. A pesar de su dominio en la temporada regular, Judge ha tenido problemas para repetir ese éxito en octubre. En 44 partidos de playoffs y alrededor de 200 apariciones en el plato, ha registrado una media de bateo de .211, un porcentaje de bases de .310 y un porcentaje de slugging de .462. Aunque ha bateado 13 jonrones, su potencia se ha visto a menudo eclipsada por 66 strikeouts y una tendencia a perseguir lanzamientos fuera de la zona de strike, lo que limita su impacto general en el plato.
Aún así, hay optimismo en que Aaron Judge, actualmente en plena forma, pueda abrirse paso esta postemporada. La presencia de Soto en la alineación puede ofrecer a Judge cierta protección, pero es probable que los rivales sigan siendo selectivos a la hora de lanzarle.
Una carrera dominante de Aaron Judge en los playoffs, que se traduzca en un banderín de la Liga Americana o en el título de las Series Mundiales, silenciaría cualquier duda persistente sobre su rendimiento en la postemporada. También consolidaría su lugar entre los mejores Yankees de la historia, abordando la principal crítica a su carrera y elevándolo a la categoría de leyenda.
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