El bullpen de los Yankees ganó la partida durante la victoria del domingo por 6-4 sobre los Piratas. Después de que Clarke Schmidt cediera cuatro carreras en cuatro entradas, los relevistas aguantaron el tipo y permitieron que el ataque mantuviera la escasa ventaja.
Mark Leiter Jr., que regresó de la lista de paternidad, cedió un doble. Pero Luke Weaver, que llevaba una semana sin lanzar, subió al montículo en el último partido y lanzó una octava entrada sin goles. Clay Holmes le siguió con una novena entrada limpia para conseguir su 30º salvamento de la temporada, el primero desde que perdió el papel de cerrador a finales de agosto.
Antes de la victoria, el bullpen de los Yankees recibió una buena noticia. El relevista Jake Cousins avanza con paso firme en su recuperación y podría estar listo para los ALDS, siempre que complete dos pasos clave esta semana.
Cousins, apartado por una distensión en el pectoral derecho, tiene programada una sesión de bullpen el martes, seguida de una práctica de bateo contra bateadores el jueves. Si ambas van bien, podría ser activado de la lista de lesionados antes del primer partido del sábado.
El destacado relevista de los Yankees se mostró confiado en su recuperación, señalando los resultados positivos de las sesiones de lanzamiento del viernes y el sábado. Después de tomarse el domingo libre, tiene previsto volver a lanzar el lunes y hacer su primera aparición en el montículo desde que abandonó un partido en Seattle el 19 de septiembre tras sólo seis lanzamientos debido a la tirantez.
El regreso de Cousins reforzaría el bullpen de los Yankees para la postemporada. El equipo ha adoptado un enfoque de closer-by-committee, en el que Luke Weaver se encarga de la mayoría de las situaciones de final de partido. La capacidad de Cousins para generar strikeouts bajo presión le convierte en una pieza clave de esa estrategia.
Los Yankees dan descanso a Judge y prueban la fuerza del banquillo
La estelar temporada regular de Aaron Judge terminó sin una última aparición, ya que fue retirado de la alineación de los Yankees el domingo debido a las malas condiciones meteorológicas. El probable MVP de la Liga Americana terminó su campaña con una media de bateo de .322, 58 jonrones y 144 carreras impulsadas.
Judge se quedó a las puertas de la Triple Corona, al terminar justo por detrás de Bobby Witt Jr. y Vladimir Guerrero Jr. en promedio de bateo, que batearon .332 y .323, respectivamente.
Su temporada fue histórica en muchos aspectos. El OPS de 1,159 y el porcentaje de slugging de .701 de Judge son los más altos en una temporada de 162 partidos desde la campaña de Barry Bonds en 2004, cuando Bonds registró un OPS de 1,422 y un porcentaje de slugging de .812.
Trent Grisham sustituyó a Judge en el último momento e hizo valer su tercera titularidad del año, con un 2-4 con un jonrón de dos carreras y un sencillo con RBI, elevando su total de la temporada a 34 hits y 9 jonrones.
Scott Effross fue enviado a Triple-A para hacer sitio a Ben Rice. Effross no será elegible para la lista de la ALDS a menos que se le necesite como sustituto por lesión.
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