Un informador de la MLB quiere que los Yankees vinculen a Harrison Bader a un contrato más largo

Los Yankees tuvieron que pagar un alto precio por no haber podido atar a Aaron Judge a un contrato a largo plazo. Deberían aprender de ello y hacer que Harrison Bader acepte un acuerdo más largo. Ben Clemens, de Fangraphs, dice que Bader está en una situación en la que es lógico que los Yankees consideren una ampliación de su contrato, al menos de más de dos años.

Según él:

» Puede que los Yankees vean a Bader más como un suplente de un año. Pero no creo que sea así. Encaja demasiado bien en la plantilla. Es un jugador demasiado bueno. Demonios, es un golpe de marketing demasiado bueno; «el bombardero de Bronxville» es un apodo dinamita, y sus contoneos en el campo son una firma encantadora. Se encuentra en las circunstancias económicas exactas en las que tiene sentido una ampliación que intercambie ventajas por seguridad. Todo esto es demasiado lógico para que no ocurra».

El año pasado, en la fecha límite de traspasos, los Yankees cambiaron a Jordan Montgomery por Harrison Bader. Al principio, su lesión y las entradas en forma de Montgomery hicieron que los aficionados criticaran su traspaso. Sin embargo, el rendimiento de Bader en los playoffs silenció a todos. Ahora, los Yankees deberían dejar de pensar en Bader como un compromiso de dos años y plantearse mantenerlo más tiempo.

Harrison Bader hace que la defensa del campo exterior de los Yankees sea mucho mejor que la media. Una cosa del rendimiento de Aaron Judge en 2022 a la que no se dio suficiente crédito fue que jugó una gran defensa en el centro del campo. Por otra parte, tuvo la mejor temporada ofensiva desde Barry Bonds. Cuando un jugador es capaz de liderar la ofensiva a lo grande, el equipo debería plantearse reducir su labor defensiva y centrarse en el bate.

Cuando los Yankees no tenían otras buenas opciones para el centro, estaba bien poner a Judge ahí todos los días. Pero con Harrison Bader. a su lado, Judge puede volver a ser un gran jardinero de esquina. Una buena defensa en la posición central es genial, pero Harrison Bader está muy por encima de eso. Siempre está en la carrera por un Guante de Oro, y puede que eso no diga lo suficiente sobre lo bueno que es.

Statcast dice que Bader es el cuarto mejor jardinero central del juego, 46 carreras mejor que la media, después de Lorenzo Cain, Byron Buxton y Kevin Kiermaier. DRS opina que Harrison Bader es el quinto mejor, pero UZR lo sitúa en lo más alto.

Este tipo de defensa es importante. Tomemos el caso de Kiermaier. Es un bateador de la media de la liga, pero los Rays, que tienen fama de ser baratos, le pagaron lo máximo durante años, y promedió más de 4 WAR por 600 apariciones en plato durante su estancia allí. Un jugador con 4 WAR está cerca de ser un All-Star. No es fácil llegar a las 600 apariciones en plato, pero Kiermaier lo hizo con una producción general cercana al nivel de All-Star.

Harrison Bader y Kiermaier están en la misma liga, lo que es muy conveniente (97). Bader es cuatro años más joven que Kiermaier, por lo que sus proyecciones para 2023 son mejores. Harrison Bader es una versión diestra de Kiermaier en su mejor momento. El jugador es realmente bueno, y podría ser incluso mejor. Tuvo un mal año en el plato en 2022, sobre todo porque perdió toda su potencia, pero tiene todas las piezas adecuadas para ser un buen bateador. Solía batear con potencia, y ha reducido mucho los strikeouts en los dos últimos años. Sin embargo, Harrison Bader se lesionó mucho en 2022, por lo que no es sorprendente que fuera inconsistente. Si sumas sus estadísticas de la temporada regular y los playoffs, sigue teniendo un wRC+ de 102, y sus cinco home runs de octubre fueron los mismos que había bateado en todo el año anterior.

Al retener a Harrison Bader durante mucho tiempo, los Yankees pueden correr el riesgo de que se lesione. Ha jugado una media de 400 partidos al año, pero no todo se debe a su mala salud. Cuando estaba en los Cardenales, Harrison Bader era más un jardinero de rotación. Fue su cuarto jardinero durante la primera mitad de su año de novato en 2017 y pasó poco tiempo en las ligas menores en 2018. Desde entonces, ha tenido algunas lesiones, pero nada que haya cambiado la carrera de Harrison Bader.

«Jardinero central a tiempo parcial» es una habilidad que tiene Judge, lo cual es una buena noticia para los Yankees. El equipo cuenta con el utillero Oswaldo Cabrera y con mucha profundidad defensiva para compensar la ausencia de Harrison Bader. Jasson Domínguez y Everson Pereira, aún no están listos para las mayores y ambos estarían mejor en una esquina de todos modos. Cabrera es un jugador interior natural, así que aunque Pereira llegue a las grandes ligas enseguida, el equipo podría cambiar las cosas y seguir utilizando la gran defensa de Harrison Bader.

¿Cuánto pedirá Harrison Bader?

A Harrison Bader sólo le queda un año de contrato. Su salario para 2023 ya está fijado porque firmó una ampliación de dos años con los Cardinals antes del comienzo de la temporada pasada. La cuestión es qué tendrían que darle los Yankees después de 2024 para evitar que se marchara a otro equipo. Harrison Bader cumplirá 30 años en 2024, pero como nació el 3 de junio, sigue siendo joven para esa edad. No hay muchos contratos como éste.

Harrison Bader podría conseguir el contrato de cuatro años y 60 millones de dólares de Chris Taylor. Taylor podría batear mejor, pero su defensa estaba un nivel por debajo de la de Bader en el momento de la firma del contrato. Un Jackie Bradley más viejo consiguió 12 millones de dólares al año en 2021. En aquel momento, tenía un wRC+ de 93 en su carrera, y su declive ofensivo aún no se había producido. Kiermaier acaba de firmar un acuerdo de 9 millones de dólares con los Blue Jays, después de terminar el resto de su contrato con los Rays. Sin embargo, es mucho mayor que los demás jugadores.

Cuatro años y 50 millones de dólares serían suficientes para Harrison Bader. La defensa suele valer menos en la agencia libre que el ataque, sobre todo para los jugadores que se acercan a los 30 años. Sin embargo, no hay muchos defensas como Harrison Bader.

Proyección ZiPS – Harrison Bader

Esta es la estadística de un jugador estrella al que le preocupa lesionarse. Harrison Bader nunca ha tenido más de 400 PA en una temporada, pero cuando esté sano, debería ser capaz de jugar a un nivel de All-Star. Su proyección para 2023 es de casi 5 WAR por 600 PA. ZiPS le daría una extensión de contrato de cuatro años y 88 millones de dólares.

ZiPS cree que la defensa de Harrison Bader no empeorará mucho en los próximos años. Eso se debe en parte a que aún no ha ocurrido, y en parte a que sus habilidades defensivas se basan en la velocidad. Bader es rápido, pero lo que le hace destacar es su capacidad para reaccionar con rapidez y recorrer rutas. Siempre es uno de los mejores jardineros centrales en cuanto a la altura a la que salta.

Harrison Bader Bader es un corredor de rutas medio, lo cual es difícil cuando tienes que reaccionar tan rápido que puede que aún no tengas un buen agarre del balón. Si puede correr una ruta normal y detenerse enseguida, su alcance defensivo será mejor que su velocidad. También tiene un brazo mejor que la media, lo que le ayuda mucho en defensa.

ZiPS cree que Harrison Bader es como un unicornio ahí, pero no sería sorprendente que otros sistemas no estuvieran de acuerdo. La ampliación de Bader sería buena para los Yankees. El año pasado, los Yankees se apresuraron a hacerse con Andrew Benintendi justo antes del cierre de la ventana comercial para fortificar su débil outfield. Si Cody Bellinger no hace un gran regreso este año, no tendrán muchas más opciones en la clase de agentes libres de 2024.

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