Aunque la temporada 2022 de los Yankees terminó de una forma demasiado familiar, estuvo llena de drama, momentos gloriosos, momentos bajos y mucho más. La mayor parte del trabajo duro para 2023 ya está hecho, pero antes de que empiece el nuevo año, es hora de volver a mirar atrás a 2022 y utilizarlo como trampolín para lo que vendrá la próxima temporada.
El partido del año de los Yankees
Entre finales de abril y mediados de mayo, los Yankees ganaron 20-3. Sin embargo, su victoria contra Toronto en el Yankee Stadium el 10 de mayo fue algo que los aficionados no podrán olvidar. Tres Blue Jays fueron expulsados del partido y los Yankees perdían por 3-0 cuando Giancarlo Stanton bateó un jonrón de tres carreras en la sexta entrada para empatar el partido. Pero Toronto se adelantó por dos carreras en la octava entrada. Entonces llegó Aaron Judge y dijo la última palabra con su primer jonrón de walk-off. Los Yankees consiguieron una victoria por 6-5. El primer walk-off home run de Aaron Judge sorprendió a los Blue Jays y ayudó a los Yankees a convertirse en los claros favoritos de la AL Este.
El peor bajón
En agosto y principios de septiembre, los Yankees sufrieron su peor mala racha en 31 años. Una derrota por 9-0 ante Toronto el 2 de septiembre en Tropicana Field, que el entrenador Aaron Boone calificó de «vergonzosa», fue el punto álgido de esa ignominiosa mala racha. A pesar de que su alineación estaba sana en su mayor parte, sólo consiguieron cinco hits, dejaron a 10 corredores en base y cometieron tres errores. Boone dijo que esperaba que fuera el final del camino cuando su ventaja en el Este de la Liga Americana se redujo a cinco partidos, la más baja desde el 1 de junio.
El ascenso de una estrella
Aaron Judge se convirtió en el MVP de la AL 2022. Pero fue Néstor Cortés quien demostró ser la mayor revelación del equipo en 2022. Antes de los entrenamientos de primavera, la gente se preguntaba si el buen final de 2021 del zurdo había sido casualidad. Respondió a esas preguntas llevando su juego a otro nivel. Fue All-Star y tuvo un ERA de 2,44, lo que le convirtió aún más en el favorito de los aficionados y del equipo. Y nació la leyenda de Néstor el Asqueroso.
El quebradero de cabeza de los Yankees
Joey Gallo, Aaron Hicks y Aroldis Chapman trajeron momentos difíciles para los Yankees. Gallo y Montas sólo pasaron parte de la temporada en El Bronx y el primero tuvo que marcharse. Chapman, que tiene un ERA de 4,46, pasó a la lista de lesionados porque se le infectó un tatuaje nuevo y luego abandonó el equipo cuando quedó claro que quizá no estaría en la lista de la postemporada. Hicks fue enviado al banquillo y abucheado por su actuación. También «lloró» por la falta de tiempo de juego.
El héroe inesperado de los Yankees
Tres días antes del final de los entrenamientos de primavera, los Yankees recibieron a José Treviño de los Rangers a cambio de Albert Abreu y un jugador de las ligas menores llamado Robby Ahlstrom. Ben Rortvedt, el receptor suplente de los Yankees, seguía lesionado. Trevino se convirtió en un All-Star, un pilar detrás del plato, y los Yankees recuperaron a Abreu a través de waivers más tarde en la temporada.
El dudoso oficio se convirtió en el más prometedor
Los Yankees renunciaron a Jordan Montgomery para fichar a un lesionado Harrison Bader, lo que suscitó muchas críticas. Cuando Bader se unió a los Yankees, tuvo que llevar una bota para caminar, pero cuando Montgomery se unió a los Cardenales, de repente era intocable en el montículo. Pero una vez que Bader estuvo sano, fue uno de los mejores jugadores de los Yankees en los playoffs, y ahora parece una pieza clave para los Yankees en el centro del campo en 2023. Tras conseguir a Carlos Rodon en la temporada baja, Montgomery habría sido, en el mejor de los casos, el quinto titular de los Yankees.
La decisión del año
Aaron Judge se arriesgó y rechazó una oferta de ampliación de contrato de 7 años y 213,5 millones de dólares antes de que empezara la temporada. Pero consiguió 62 jonrones y se convirtió en el jugador más valioso. El potente bateador empujó literalmente al equipo a concederle un contrato de nueve años y 360 millones de dólares.
La decisión que provocó la derrota en la ALCS
Aaron Boone sacó a Gerrit Cole al principio del tercer partido de la ALCS, lo que cambió las tornas contra los Yankees. En la sexta entrada, sin outs y con Cole a 96 lanzamientos, los Astros cargaron las bases sin outs. El mánager lo sustituyó por Lou Trivino, que permitió tres carreras y los Yankees perdieron el partido.
La competición más sana
Anthony Volpe está al acecho de una gorra de la MLB. Oswald Peraza ya es noticia. Ambos han lanzado un desafío al propenso a cometer errores Isiah Kiner-Falefa por el puesto de shortstop en los entrenamientos de primavera. Se espera que Volpe tenga el mayor potencial, y los Yankees no lo han traspasado porque creen que es un jugador especial. Cómo acaben Oswald Peraza e Isiah Kiner-Falefa dependerá mucho de lo lejos que llegue Anthony Volpe de hacerse con el puesto de shortstop para los Yankees.
El retroceso insalubre
Las lesiones arrinconaron a los Yankees. Les privaron tanto de bolas como de carreras. En la segunda mitad de la temporada pasada, la fractura de un dedo del pie de LeMahieu le dificultó batear. El dos veces campeón de bateo bateó .292 con 11 jonrones y 42 carreras impulsadas en sus primeros 105 partidos, pero a partir del 3 de agosto bateó .167 con un jonrón y cuatro carreras impulsadas en 30 partidos mientras se lesionaba.
El arma más secreta
Matt Krook, lanzador zurdo, ya ha sido elegido por Boone, Matt Blake y Brian Cashman como un brazo interesante que podría ayudar en el bullpen un año después de que Ron Marinaccio hiciera ese trabajo. Así que nos decantaremos por Jimmy Cordero, que en su primer año tras la operación Tommy John tuvo un ERA de 2,09 en 38 2/3 entradas con Triple-A Scranton Wilkes-Barre la temporada pasada. En noviembre, este relevista diestro que lanza fuerte fue añadido a la lista de 40 jugadores.
Cuando Oswaldo Cabrera y Estevan Florial subieron a las grandes ligas a mediados de agosto, los Yankees necesitaban desesperadamente una chispa. Cabrera les dio el impulso que necesitaban con su bate y su capacidad para moverse por el campo, demostrando que será un buen jugador utilitario para la próxima temporada. El puesto de jardinero izquierdo probablemente sería para Oswaldo Cabrera, que es más flexible para jugar en cualquier posición, y Aaron Hicks, que tuvo una temporada ofensiva y defensiva terrible el año pasado. Estevan Florial lo hizo bien en Triple-A el año pasado, pero no ha sido muy bueno en las mayores, por lo que no está claro si puede ayudar a los Yankees en el campo izquierdo. Florial, que ahora tiene 25 años, es una de las únicas opciones en la lista de 40 jugadores. El año pasado, en Triple A, pareció conseguirlo todo y mantenerse sano. Bateó .283, robó 39 bases y tuvo un OPS de .850. Pero cuando fue convocado en agosto, le costó mantener el buen trabajo y aprovechar la oportunidad. Aunque Florial ha sido convocado varias veces, no ha tenido muchas oportunidades de jugar. En los 29 partidos que ha jugado en las grandes ligas en los últimos tres años, sólo ha bateado .185 con un OPS de .579. Ahora, ya no tiene opciones en las ligas menores. Los Yankees podrían dejarle la puerta abierta de nuevo esta primavera, pero si finalmente no sale adelante, podría pasar a mejor vida. Los cambios de plantilla de la temporada baja pueden ser duros para los jugadores que están en el límite de las listas de 26 y 40 jugadores. Del mismo modo, los Yankees tuvieron que deshacerse de Lucas Luetge la semana pasada para poder hacer sitio a Tommy Kahnle, al que ficharon como agente libre. Las dos temporadas de Luetge con los Yankees fueron sus primeras en las Grandes Ligas desde 2015. Fue una victoria para los Yankees en términos de ojeadores y una victoria para el lanzador zurdo de 34 años. ¿Qué opinas de la decisión de los Yankees de desprenderse de Luetge?
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