SAN FRANCISCO – Los Yankees de Nueva York entraron en la temporada 2026 con su plantilla de lanzadores rodeada de interrogantes. Gerrit Cole estaba rehabilitándose de una operación Tommy John. Carlos Rodon no había recibido el alta tras una operación de codo. Los críticos apuntaron a una rotación delgada y a un bullpen no probado como razones por las que este equipo de los Yankees se quedaría corto.
Transcurridos tres partidos de la temporada, esas dudas se están desvaneciendo rápidamente.
Los Yankees completaron el sábado una barrida de tres partidos contra los Gigantes de San Francisco en Oracle Park con una victoria por 3-1. En toda la serie, los lanzadores de los Yankees sólo permitieron una carrera en 27 entradas. Es el menor número de carreras permitidas en tres partidos en la historia de la franquicia.
Los titulares de los Yankees marcan la pauta desde el lanzamiento inicial
Comenzó en la Noche Inaugural con Max Fried, que mantuvo a los Gigantes a dos hits en 6 1/3 entradas sin anotar. Los Yankees se impusieron por 7-0 con 12 hits al as de San Francisco, Logan Webb.
Cam Schlittler siguió el viernes con una salida aún más dominante y récord. El diestro de 25 años lanzó 5 1/3 entradas de un solo hit con ocho ponches. Su bola rápida alcanzó una media de 98,5 mph, y siete de sus ocho ponches fueron lanzados a 95 mph o más.
Juntos, Fried y Schlittler realizaron dos salidas consecutivas sin anotar para abrir una temporada de los Yankees por segunda vez en la historia del club, igualando a Roger Clemens y Andy Pettitte en 2003.
La profundidad de lanzamiento de los Yankees aparece en la final
La final del sábado fue la contienda más reñida. Will Warren mantuvo a los Gigantes a una carrera en 4 1/3 entradas, ponchando a Luis Arraez y a Devers para salir de un atasco en la tercera entrada después de que San Francisco rompiera su sequía de 20 entradas sin anotar con un sencillo de Matt Chapman.
El entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake, dio crédito a los ajustes de Warren en la temporada baja. Esta primavera se trasladó al lado de la goma de la tercera base para añadir engaño.
«Evidentemente, creció mucho el año pasado y se basó en ello esta temporada baja», dijo Blake. «Se movió sobre la goma para engañar un poco más. Ha jugado bien. Le ha dado más espacio en la zona para el líbero, lo que creo que ha sido una gran aportación al plan de ataque.»
Warren registró un ERA de 1,42 en los entrenamientos de primavera. Los Yankees creen que está preparado para ocupar un puesto en la rotación mientras Cole y Rodon se recuperan.
El bullpen de los Yankees responde a los primeros escépticos
El bullpen de los Yankees empezó el año como el mayor interrogante de la plantilla. En tres partidos, ha conseguido 11 entradas sin anotar.
Jake Bird consiguió la victoria el sábado con 1 2/3 entradas sin anotar. Entró en la sexta con un corredor en segunda y nadie fuera, ponchó a Willy Adames e hizo que Harrison Bader se embasara en doble play. David Bednar se aseguró su segundo salvamento al escapar de un atasco de dos entradas sin out en la novena con un strikeout y una doble jugada 4-6-3 que puso fin al partido.
El ex Gigante Camilo Doval también dejó su huella durante la serie. Regresó al Oracle Park en el segundo partido del viernes y ponchó al equipo en la octava, retirando a sus ex compañeros Ramos, Schmitt y Bailey. Los Yankees consiguieron cuatro dobles jugadas el sábado, tres en las cuatro últimas entradas.
Los jugadores de los Yankees adoptan su identidad de lanzadores
Aaron Judge, que anotó sendos cuadrangulares en los dos últimos partidos, dijo que los Yankees hicieron de la barrida una prioridad.
«En los dos últimos años hemos tenido problemas para acabar las series y barrerlas», dijo Judge. «Eso es lo que va a marcar la diferencia entre ganar la división o acabar empatados y perderla».
Ben Rice, cuyo doblete de dos carreras dio la ventaja a los Yankees el sábado, elogió el esfuerzo colectivo.
«Algunos partidos ajustados, grandes jugadas en defensa, lanzamientos y bateos decisivos», dijo Rice. «Ha sido una forma estupenda de empezar el año».
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, destacó la versatilidad del equipo tras el partido inaugural.
«En una noche en la que no golpeamos la bola fuera del estadio, tuvimos muchos buenos bateos presionantes», dijo Boone. «Podemos ganarte de muchas formas distintas».
Lo más aterrador para el resto de la Liga Americana: la rotación de los Yankees sólo se hará más profunda. Cole podría volver a finales de mayo. Rodon, que ganó 18 partidos con un ERA de 3,09 en 2025, podría estar de vuelta a finales de abril. Se espera que Luis Gil, el Novato del Año de la AL de 2024, se incorpore a la rotación el 11 de abril.
«Creemos que nuestra profundidad es buena, sobre todo, esperemos, para superar los primeros compases de la temporada», dijo Boone, «y luego estar en una posición más fuerte a medida que el calendario se desarrolle hacia los meses de verano».
Los Bombarderos del Bronx se dirigen ahora a Seattle para una serie de tres partidos contra los Marineros a partir del lunes. Ryan Weathers debuta con los Yankees contra Luis Castillo a las 9:40 p.m. ET en YES Network.
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