Tras una dura serie en Milwaukee, donde perdieron dos de los tres partidos contra los Brewers, los Yankees estaban listos para empezar una serie de dos partidos contra los Piratas de Pittsburgh. Los Yankees alineaban al All-Star Néstor Cortés como lanzador abridor esta noche frente al novato diestro de los Piratas, Luis Ortiz.
Al llegar a la serie en casa, los Yankees iban a ver el debut de Harrison Bader, fichado en el cierre del mercado de traspasos, y su defensa de primera categoría en el centro del campo del Bronx. Además, siempre está ahí la cuenta atrás hacia los 62, ya que Judge acaba de batear sus jonrones número 58 y 59 en su último partido en Milwaukee.
Parecía que iba a ser otra derrota decepcionante, de esas en las que luchamos por ponernos por delante y el bullpen se viene abajo y nos deja escapar el partido al final. En cambio, se hizo historia y los Yankees acabaron con un grand slam en la última entrada. Los dos lanzadores salieron y trabajaron rápido y con eficacia, sin situaciones realmente tensas hasta la cuarta entrada. Tras conseguir que Michael Chavis bateara una fly hacia la tercera base, Néstor cedió dos sencillos seguidos a Diego Castillo y Kevin Newman. Eso puso a Néstor en un aprieto, ya que el siguiente bateador era O’Neil Cruz, El fenomenal campocorto de Pittsburgh, que se plantaba en la caja de bateo con su imponente altura de seis pies y siete pulgadas. Lo hizo muy bien al bate y, al final, consiguió una base por bolas que llenó las bases.
Con las bases llenas, Greg Allen conectó el primer lanzamiento que vio y lo mandó cerca de la valla del campo izquierdo; por un momento, pareció que iban a tener que remontar una gran desventaja. Por suerte, en su primer partido como jardinero izquierdo, Oswaldo Cabrera hizo una jugada fantástica siguiendo la trayectoria de la pelota y atrapándola justo en lo alto de la valla, y los Piratas solo se llevaron un fly de sacrificio.
Los Yankees remontaron en la siguiente entrada con la ayuda del nuevo jardinero central, Harrison Bader. Después de que los Piratas fallaran en la recepción de un batazo largo de Cabrera, lo que le permitió llegar a tercera base en lo que debería haber sido el primer out de la entrada, los Piratas acercaron a los defensores del cuadro para intentar cortar la carrera, y Bader conectó un sencillo al jardín izquierdo e impulsó la carrera del empate.
Al final, Bader entró a anotar gracias a un sencillo de Travino y los Yankees se pusieron por delante 2-1. En ese momento, tuvimos que confiar en el bullpen para mantenernos en el partido, y eso es algo que últimamente parece cada vez más difícil de conseguir.
Después de un intercambio de golpes en la quinta y la séptima entrada, llegamos a la octava con el marcador empatado y dejamos a Lou Trivino en el montículo para que siguiera lanzando. Enseguida cedió la carrera que nos dio la ventaja y dejó corredores en las bases. La decepción empezó a calar y surgieron preguntas como: ¿a quién podemos recurrir en situaciones difíciles para que nos saque del apuro?
Clay Holmes salió al campo con corredores en base y Rodolfo Castro le hizo un «porch». Un «porch» es cuando te marcan un jonrón en la zona corta del campo derecho del Yankee Stadium. Este es un buen ejemplo de «porch», porque esa bola no habría sido un jonrón en ningún otro estadio.
Aunque íbamos perdiendo 8-4 en la parte alta de la novena entrada, al menos teníamos a Judge abriendo el turno. Así que los Yankees podían salvar la noche con un jonrón memorable. Sin dejarse intimidar por el momento, Judge cumplió con su 60.º jonrón, igualando a Babe Ruth en el segundo puesto de la lista de jonrones de todos los tiempos de los Yankees, solo por detrás de Roger Maris. Ese turno al bate pareció dar un nuevo impulso a la alineación, ya que fue seguido por un doble de Rizzo.
Tras una breve visita al montículo, Gleyber consiguió una base por bolas y Donaldson conectó un sencillo al campo derecho, y así, sin más, llegó al bate el corredor que daría la ventaja al equipo en la forma de Giancarlo Stanton. Aunque últimamente le ha costado un poco, no hay mucha gente en la alineación de los Yankees a la que prefiriera ver en esta situación. Necesitaba este momento y este momento lo necesitaba a él. Stanton conectó un lanzamiento 2-2 por dentro y lo mandó al campo izquierdo como un cohete. Fue un momento realmente mágico en el estadio, pero sigo pensando que necesitamos respuestas sobre nuestro bullpen antes de poder sentirnos tranquilos de cara a una larga trayectoria en los playoffs.
¿Crees que los Yankees han conseguido una victoria contundente?
