El martes por la noche, los New York Yankees se enfrentaban en el campo a los Pittsburgh Pirates en su sorprendente remontada. Fuera del campo, había otra batalla. Estaba en las gradas. Los aficionados saltaban unos sobre otros para hacerse con la pelota que pasó a la historia al ser el 60.º jonrón de Aaron Judge.
En la novena entrada del partido que ganaron el martes contra los Pirates, Judge conectó ese jonrón histórico al jardín izquierdo. El bateador conectó un jonrón ante el lanzador de los Pirates, Wil Crowe, y la pelota voló 430 pies antes de caer en las gradas. En cuanto la pelota tocó la grada, los aficionados se apresuraron a recogerla.
Un vídeo publicado en las redes sociales mostraba a un nutrido grupo de espectadores en las gradas amontonándose unos encima de otros para intentar recuperar la pelota del 60.º jonrón del fondo de la grada.
Mike Kessler, un estudiante de 20 años del City College de Nueva York que juega al béisbol en el equipo de la universidad, fue quien atrapó la pelota del jonrón número 60. Más tarde, un Kessler eufórico contó:
«Rebotó en la mano de alguien. Lo cogí y lo abracé. Lo asfixié. Se apartó. Era un montón de locos».
El grupo de estudiantes devolvió la pelota a los Yankees a cambio de conocer a Judge, conseguir cuatro pelotas de béisbol autografiadas y un bate firmado. Si se hubieran quedado con la pelota, habrían tenido la oportunidad de ganar mucho dinero en el mercado de objetos de recuerdo.
El jonrón número 60 dejó a Judge a solo uno del récord de la Liga Americana que estableció Roger Maris en 1961 y también aseguró que los New York Yankees se pusieran por delante en el marcador con un 8-5.
Tras alcanzar el número 60 en una sola temporada, el bateador comparte ahora el segundo puesto con la leyenda de los Yankees, Babe Ruth, en cuanto al mayor número de jonrones de su equipo y de la Liga Americana.
Más tarde, Kessler publicó un mensaje para Judge.
«Haz lo que sea para volver el año que viene. Eres el alma del equipo».
El jonrón de Judge dio pie a una remontada que culminó con el grand slam de Giancarlo Stanton, lo que les dio a los Yankees una victoria por 9-8 en una noche alocada e histórica en el Bronx.
A pesar de su 60.º jonrón, Judge sigue tranquilo y concentrado. Dijo:
«No pienso en números. Hablas de Ruth, Maris, [Mickey] Mantle, los grandes de los Yankees… De niño nunca te imaginas que te vayan a mencionar junto a ellos. Es un honor increíble».
¿Regalarías la pelota del jonrón número 60 si la consiguieras? ¿Cuándo conseguirá Judge su jonrón número 62?
