MILWAUKEE – Dos jonrones el domingo dieron a Aaron Judge su 58º y 59º cuadrangulares. El bateador sólo necesita dos jonrones más para igualar el récord de Roger Maris en la Liga Americana en 1961.
Judge bateó el jonrón nº 58 en la tercera entrada y el nº 59 en la séptima. Su ataque fue clave para que los Yankees arrollaran a los Brewers por 12-8 en el American Family Field.
Cuando la estrella de los Yankees salió a batear en la novena entrada después de haber bateado dos jonrones antes, el árbitro de home Gabe Morales volvió al banquillo del otro equipo para cambiar las bolas.
A partir de ahora, todas las pelotas que batee Aaron Judge irán numeradas para que la Major League Baseball pueda llevar la cuenta de cuántos jonrones batea. Eso facilita el registro oficial si llega a 61 jonrones, que sería el récord de la Liga Americana y de los Yankees.
A los Yankees les quedan 16 partidos esta temporada y su potente bateador sólo necesita tres jonrones para superar el récord de jonrones de la AL para una sola temporada que se mantiene desde hace más de seis décadas. Los analistas y las casas de apuestas están a favor de que el bateador alcance al menos los 65 jonrones esta temporada.
En la séptima, Judge bateó un slider 1-2 del lanzador diestro Luis Perdomo al jardín izquierdo. El disparo de 443 pies colocó al jugador de 30 años a un jonrón de Babe Ruth en el segundo puesto de la lista de todos los tiempos de jonrones de los Yankees en una sola temporada. Es apenas el segundo big leaguer en los últimos 20 años en llegar a 59 jonrones, uniéndose a Giancarlo Stanton, quien lo hizo con los Marlins en 2017.
A pesar de todo el revuelo mediático en torno a su persecución de récords, Aaron Judge es el único que no parece estar hablando de ello. Sigue centrado en hacer una temporada histórica este año.
Cuando se le ha preguntado sobre la persecución del jonrón durante toda la temporada, Judge ha sido vago, diciendo que pensará en ello en la temporada baja. Dijo una vez:
«Todo es ruido. Acabo de conseguir un trabajo en el campo, y eso es todo en lo que pienso. Todavía tiene que recorrer un largo camino. Todavía tenemos muchos partidos este mes y los playoffs por delante, así que sigo centrado en eso».
Anthony Rizzo, quien anotó un jonrón y dos sencillos contra los Cerveceros en su partido de regreso el domingo, calificó esta temporada como especial para Aaron Judge. También él se sumó al debate sobre el MVP apoyando a su compañero. Según él:
«Entiendo que durante las próximas dos semanas se va a hablar mucho de quién se merece el MVP, pero esto no se ha visto nunca en esta era. Alguien que va a por los 61… de forma tan limpia y sin dudas sobre lo que está pasando en el partido. Así que es realmente impresionante. Es muy divertido. Y sé que hay un debate sobre [el lanzador y bateador de los Angels, Shohei] Ohtani y todo eso, pero Judge… esta es, sencillamente, su temporada».
Aaron Judge es ahora el primer Yankee y sólo el tercer jugador de las Grandes Ligas que alcanza el número 59 de jonrones en los 146 primeros partidos de su equipo. Barry Bonds, en su histórica temporada de 2001, anotó 63 jonrones en 146 partidos. Anotó 10 más y terminó la temporada con un récord de 73 jonrones. En 1998, Mark McGwire logró 62 jonrones tras jugar el mismo número de partidos. Sammy Mosa, que hizo 63 jonrones en 1999, tuvo 59 jonrones en 146 partidos. Todos esos logros se vieron empañados por la era de los esteroides en la MLB, incluidos los 73 jonrones de Bonds en 2001.
Desde entonces, la persecución de un récord de béisbol no ha sido tan emocionante como entonces. Cuando Judge alcanzó los 50 jonrones, llamó la atención de los aficionados y, el domingo, se puso en marcha oficialmente.
El domingo, Judge se fue de 4 por 5, caminó, bateó un doble, impulsó cuatro carreras y anotó tres carreras. Ha bateado en nueve partidos consecutivos, la cifra más alta de la temporada, y ha elevado su promedio de bateo a 0,316, el tercero de la Liga Americana. Además, anotó 127 carreras, la mayor cifra de cualquier liga. Por lo tanto, es una posibilidad real de ganar la Triple Corona por primera vez desde Miguel Cabrera en 2012.
Las últimas predicciones esperan que Judge batee su jonrón número 60 en el Yankees Stadium y las cosas van por ahí. Los Yankees recibirán a los Pirates y a los Red Sox antes de viajar a Toronto.
Un eufórico Aaron Boone, entrenador de los Yankees, admiró a Judge por sus jonrones. Dijo:
«Lo que está haciendo y el hecho de que no se deje llevar por ello es genial; se lo toma con mucha calma; es decir, hoy ha bateado una al campo derecho tan lejos como puede, y la otra [la otra] prácticamente tan lejos como puede hacia la izquierda; y luego es como si te lanzaran ahí con ventaja y él se marca un doble, es decir, es divertido de ver».
Aron Judge llevaba tres partidos seguidos sin pegar un jonrón. Salió por fly ball en la primera entrada. En el tercero, fue al plato y bateó un sinker de 92 mph del lanzador diestro de los Brewers Jason Alexander hacia la segunda cubierta del jardín derecho. StatCast dice que el jonrón midió unos 414 pies.
¿Dónde crees que llegará el nº 62 para Aaron Judge? ¿En casa o en Toronto?
