Los Yankees de Nueva York dieron un golpe de efecto importante al incorporar a Max Fried a su rotación inicial el 10 de diciembre de 2024. Su contrato de 218 millones de dólares por ocho años es el mayor de la historia de la MLB para un lanzador zurdo.
El lanzador zurdo de 30 años llega con un currículum impresionante, que incluye un título de las Series Mundiales de 2021 con los Bravos de Atlanta y un Guante de Oro. Conocido por su dominante bola rápida, su control milimétrico y su capacidad para rendir en partidos de alta presión, Max Fried está ampliamente considerado como uno de los mejores zurdos de la MLB. A lo largo de su carrera, cuenta con un ERA de 3,07 y una habilidad constante para rendir en la postemporada, todo lo cual ayuda a las aspiraciones de campeonato de los Yankees.
Primeros años y carrera de Max Fried
Nació el 18 de enero de 1994 en Santa Mónica, California. Atleta nato desde muy joven, Fried destacó en varios deportes, pero encontró su verdadera vocación en el campo de béisbol. Su pasión por el juego se hizo evidente a medida que avanzaba en el instituto, en la escuela Harvard-Westlake de Los Ángeles, un programa famoso por producir talentos de élite del béisbol. En particular, Fried fue compañero de equipo de las futuras estrellas de la MLB Jack Flaherty y Lucas Giolito, formando una rotación que muchos consideraron una de las mejores de la historia del béisbol de instituto.
Las destacadas actuaciones de Fried en el montículo llamaron la atención de los ojeadores de todo el país. En el Draft de la MLB de 2012, los Padres de San Diego le seleccionaron en séptimo lugar, lo que le convirtió en uno de los mejores lanzadores del país. Su impresionante combinación de potente bola rápida, aguda bola curva y aplomo en el montículo le convirtieron en un activo instantáneo en el sistema de los Padres.
La transformación en un as de la MLB
Tras ser elegido en el draft, Fried comenzó su andadura profesional en las ligas menores, pero su camino hacia las mayores no estuvo exento de desafíos. En 2014 se sometió a una operación Tommy John, un contratiempo que descarriló temporalmente su carrera. Sin embargo, su resistencia y su ética de trabajo brillaron y volvió más fuerte que nunca. Durante su recuperación, los Padres lo traspasaron a los Bravos de Atlanta en un acuerdo que acabó siendo un punto de inflexión para la carrera de Fried. La operación Tommy John le dejó fuera de juego durante todo 2015.
Cuando Fried volvió por fin al montículo el 9 de abril de 2016, demostró rápidamente su valía, escalando puestos en la clasificación de prospectos. Baseball America se fijó en él y lo clasificó como la sexta mejor promesa de la Liga del Atlántico Sur. Su impresionante actuación le valió su primera invitación al campo de entrenamiento de primavera de los Bravos en 2017.
El verano de 2017 marcó el debut de Fried en las Grandes Ligas. El 8 de agosto silenció los bates de los Filis de Filadelfia durante dos entradas, mostrando lo que David O’Brien, de The Atlanta Journal-Constitution, describió memorablemente como «una bola curva devastadora». Su campaña de novato concluyó con un ERA de 3,81 y un récord de 1-1 en 26 entradas.
En la temporada 2018, Fried empezó en los Mississippi Braves AA antes de ser convocado por Atlanta. Demostró ser especialmente magistral con los corredores en posición de anotar, manteniendo a los bateadores en una media de tan sólo 0,033 (1 de 30), incluido un perfecto 0 de 14 con ocho ponches cuando esos corredores estaban en posición de anotar con dos outs. A lo largo de 33,2 entradas, registró un agudo ERA de 2,94 a pesar de un récord de 1-4, ponchando a 44 bateadores.
La trayectoria de Fried en 2019 comenzó en el bullpen antes de pasar a la rotación titular. A pesar del susto que se llevó cuando la línea de Alex Verdugo golpeó su mano de lanzador durante un partido del 7 de mayo contra los Dodgers, Fried demostró su resistencia al realizar su siguiente salida programada. Su gran temporada se saldó con 17 victorias (segundo en la Liga Nacional) y un porcentaje de victorias de .739 (quinto en la Liga Nacional), al tiempo que ponchó a 173 bateadores en 165,2 entradas.
La temporada 2020, acortada por la pandemia, vio surgir a Fried como el as de Atlanta. Su récord perfecto de 7-0 y su ERA de 2,25 pusieron de relieve una campaña dominante. Encabezó la MLB en porcentaje de victorias (1,000) y picks (4), al tiempo que encabezaba la Liga Nacional en WAR de lanzador (2,9). Su dominio de la jugada del pickoff continuó una tendencia: desde su debut en 2017, sus 14 pickoffs lideraron a todos los jugadores de las Grandes Ligas, convirtiendo un impresionante 19% de los intentos.
Fried logró un hito histórico en 2020, al convertirse en el primer zurdo desde Babe Ruth en 1917 que evitaba los home runs en sus ocho primeras salidas mientras su equipo ganaba todos los partidos. Su excelencia defensiva le valió el Guante de Oro de la Liga Nacional y el Premio Biblia del Lanzador, y se aseguró un puesto en el Primer Equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano.
Gloria y galardones en las Series Mundiales
La verdadera eclosión de Fried se produjo en la temporada 2021, cuando desempeñó un papel fundamental al conducir a los Bravos de Atlanta a su primer campeonato de las Series Mundiales desde 1995. Su actuación en la postemporada fue espectacular. En el sexto partido de las Series Mundiales contra los Astros de Houston, Fried realizó una magistral blanqueada de seis entradas, ponchando a seis bateadores y permitiendo sólo cuatro hits. La victoria por 7-0 de los Bravos aseguró el campeonato, y el dominio de Fried en el montículo consolidó su reputación de jugador decisivo.
Max Fried se ganó el prestigioso honor de subir al montículo como titular de Atlanta en el Día Inaugural de 2021, pero sus logros más notables esa temporada aún estaban por llegar. Primero silenció a los Orioles de Baltimore el 20 de agosto, y luego repitió la hazaña contra los Padres de San Diego el 24 de septiembre.
El zurdo dominó a lo largo de 2021, registrando un récord estelar de 14-7 con un ERA de 3,04. Fried no sólo era una amenaza en el montículo, sino que también demostró ser peligroso en el bateo, con unos sólidos .273/.322/.327 e incluso fue llamado cuatro veces como bateador suplente.
Su regularidad de 2019 a 2021 fue notable: ningún otro lanzador de la Liga Nacional acumuló más victorias durante este periodo como titular. El momento culminante de Fried llegó en la final de las Series Mundiales de 2021, cuando sofocó el potente ataque de los Astros de Houston con seis entradas en blanco. Los Astros, que habían liderado la MLB tanto en promedio de bateo como en carreras anotadas esa temporada, se vieron desconcertados por el arsenal de Fried, lo que llevó al tres veces campeón de bateo José Altuve a reconocer: «Era casi imposible de batear».
Además de sus hazañas en la postemporada, Fried ha recibido numerosos galardones individuales. Tres veces ganador del Guante de Oro (2020-2022), la destreza defensiva de Fried está entre las mejores de la liga para lanzadores. Sus habilidades en el campo, combinadas con su capacidad para controlar el ritmo del juego, hacen de él un activo poco común. Además, Fried fue nombrado All-Star en 2022, afirmando aún más su estatus como uno de los lanzadores de élite de la MLB.
2022 en adelante
La estrella de Fried siguió creciendo en 2022, consiguiendo su segunda titularidad consecutiva en el Día Inaugural y su primera selección para el Partido de las Estrellas. Su dominio se reflejó en sus números estelares: un récord de 14-7 con un ERA de 2,48 (el tercero mejor de la Liga Nacional y el décimo más bajo de la historia de Atlanta) en 30 salidas y 185,1 entradas, con 170 ponches. Su arsenal de lanzamientos resultó especialmente difícil para los bateadores: cedió el porcentaje más bajo de bolas duras de la Liga Nacional (24,5%) y el menor número de jonrones por cada nueve entradas (0,58). Su bola curva, un arma devastadora, alcanzó el mayor movimiento vertical entre todos los lanzadores de la Liga Nacional.
Si observamos su excelencia sostenida de 2019 a 2022, sólo Gerrit Cole (56 victorias) superó las 52 victorias de Fried en las mayores. Su destreza defensiva le valió un tercer Guante de Oro de la Liga Nacional consecutivo, y quedó segundo en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Nacional.
La temporada 2023 comenzó con la tercera salida consecutiva de Fried en el Día Inaugural, pero le esperaban desafíos. Abandonó su primer partido contra Washington en la cuarta entrada y posteriormente luchó contra las lesiones, pasando tiempo en la lista de lesionados con una distensión en el isquiotibial izquierdo y en el antebrazo antes de regresar el 4 de agosto.
A pesar de los contratiempos, la campaña 2023 de Fried fue notablemente eficaz. Consiguió un récord de 8-1 con un ERA de 2,55 (el segundo más bajo de la MLB entre los lanzadores con al menos 14 salidas). En sus 14 salidas, logró una blanqueada y ponchó a 80 bateadores, mientras que sólo dejó caminar a 18 en 77,2 entradas. Los números de su carrera con Atlanta fueron cada vez más impresionantes: terminó la temporada como líder de la franquicia en porcentaje de victorias y derrotas (.705), ocupó el segundo puesto en ponches por nueve entradas (8.835), el cuarto en ponches por paseo (3.688), el octavo en WHIP (1.163) y el décimo en hits por nueve entradas (8.075).
Para la temporada 2024, Fried y los Braves llegaron a un acuerdo sobre un contrato de un año por valor de 15 millones de dólares. El 23 de abril, realizó el tercer Maddux de su carrera, eliminando a los Marlins de Miami con sólo 29 bateadores y 92 lanzamientos. Su excelencia le valió una segunda selección para el All-Star, donde contribuyó con una entrada sin anotaciones para el equipo de la Liga Nacional. Fried concluyó la temporada con un balance de 11-10, incluida una victoria por la mínima, en 29 partidos como titular. En 174,1 entradas de trabajo, permitió 146 golpes y 57 paseos, mientras acumulaba 166 ponches.
Arsenal de lanzamientos y estilo de juego
El repertorio de lanzamientos de Fried es una prueba de su versatilidad y dominio. Su bola rápida, que alcanza una media de 95 mph, se complementa con una devastadora bola curva que a menudo deja a los bateadores fuera de juego. También emplea una deslizadora y un cambio, lo que le proporciona un arsenal diverso para mantener a las alineaciones contrarias en vilo. Conocido por su impecable control, Fried figura sistemáticamente entre los líderes de la liga en tasa de paseos, un indicador clave de su capacidad para dominar los partidos sin dar pases libres.
Lo que distingue a Fried es su fortaleza mental y su capacidad para rendir bajo presión. Tanto si se trata de un partido de postemporada como de un enfrentamiento crítico de la temporada regular, Fried ha demostrado repetidamente su capacidad para estar a la altura de las circunstancias. Su actitud tranquila en el montículo inspira confianza a sus compañeros y le convierte en una pesadilla para los bateadores rivales.
2025 temporada con los Yankees
Fried realizó una campaña sobresaliente para los Yankees en 2025, terminando con un excepcional récord de 19-5, uno de los mejores de las Grandes Ligas. Su promedio de carreras ganadas (ERA) de 2,86 se situó entre los 10 mejores abridores de la MLB, mientras que su WHIP de 1,10 demostró su capacidad para limitar a los corredores de base de forma constante. Eliminó a 189 bateadores, empatando en el puesto 17 de la liga, y lanzó 195 1⁄3 entradas, demostrando durabilidad y fiabilidad para la rotación de los Yankees.
Statcast calificó de élite el rendimiento de Fried en 2025 desde múltiples ángulos. Los bateadores contrarios registraban tasas de golpes duros contra él inferiores a la media, y su velocidad media de salida permitida reflejaba su capacidad para inducir un contacto más débil. Su combinación de capacidad para ponchar y gestión de la bola en juego mantuvo a Nueva York en los partidos de forma constante y permitió al bullpen descansar en situaciones clave.
Fried también realizó varias salidas emblemáticas. El 6 de junio, lanzó seis entradas sin anotar en una victoria por 4-0 sobre los Guardianes de Cleveland, permitiendo sólo un hit y ponchando a siete para mejorar a 8-1 en la temporada, un periodo que ilustró su capacidad para anclar la plantilla de lanzadores de los Yankees. Más adelante, el 19 de septiembre, ponchó a 13 bateadores en siete entradas sin anotaciones en una victoria por 7-0 sobre los Orioles de Baltimore, lo que supuso su 18ª victoria y demostró su dominio a lo largo del año.
La fuerza de Fried en septiembre fue histórica. En seis salidas, logró un 5-0 con un ERA de 1,59 y 41 ponches, lanzando como un as de primera línea y ayudando a mantener a Nueva York en la lucha por el título al final de la temporada.
La postemporada 2025 de Fried fue desigual. En la Serie de Comodines de la Liga Americana, hizo su primera aparición en los playoffs para los Yankees, lanzando 6 entradas sin anotaciones, permitiendo 3 bases por bolas y ponchando a 6 en una actuación sin decisión – la primera aparición sin anotaciones en playoffs de un Yankee desde Mike Mussina en 2001. Sin embargo, sus estadísticas en la postemporada incluyen un récord de 0-1 con un ERA de 6,75 y 7 ponches en 2 apariciones, lo que refleja algunos problemas en una pequeña muestra de entradas en octubre.
Excelencia defensiva y galardones
Además de su excelencia en los lanzamientos, Fried destacó defensivamente en el montículo, una seña de identidad de su juego a lo largo de toda su carrera. En noviembre de 2025, ganó el Guante de Oro de la Liga Americana para lanzadores, el cuarto Guante de Oro de su carrera y el primero como yanqui. Fried lideró a los lanzadores de la Liga Americana con 10 carreras defensivas salvadas y registró el récord de su carrera con siete «pickoffs», un testimonio tanto de su atletismo como de su conciencia de campo. Se convirtió en el primer lanzador de los Yankees en ganar un Guante de Oro desde Mike Mussina en 2008.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
