¿Quién es Anthony Volpe, el próximo Derek Jeter de los Yankees?

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El 24 de marzo, los Yankees y los Twins jugaron un partido de escuadra dividida en la Liga de la Toronja. Anthony Volpe era el shortstop de los Yankees. El novato conectó un jonrón de dos carreras ante Pablo López en la tercera entrada. Este fue su tercer jonrón de los entrenamientos primaverales de 2023 y aumentó las probabilidades de que sea el campocorto de los Yankees el Día Inaugural contra los Gigantes. El mejor jugador joven de los Yankees se salió con la suya, y Anthony Volpe se convirtió en el primer novato en jugar el Día Inaugural desde Aaron Judge.

Anthony Volpe es fan de Derek Jeter

Anthony Volpe, de 22 años, lo decía en serio. Creció en Morristown, Nueva Jersey, como seguidor de los Yankees, y admiraba a Derek Jeter, antiguo shortstop y capitán de los Yankees, que está en el Salón de la Fama. En 2014, él y su padre fueron al Futures Game y al último All-Star Game de Jeter. Volpe solía imaginarse de niño jugando de shortstop en el Yankee Stadium. Ahora que es un prospecto de los Yankees, sigue haciéndolo.

Nacido de padres médicos

Anthony Michael Volpe nació en Watchung, Nueva Jersey, el 28 de abril de 2001. Su padre es urólogo y su madre anestesista. Anthony Volpe estudió en la Delbarton School de Morristown (Nueva Jersey), donde jugó al béisbol. Como estudiante, valoraba mucho la educación superior y quería acabar licenciándose en Vanderbilt.

Como senior, tuvo un promedio de bateo de .488, siete jonrones, 34 carreras impulsadas y 17 bases robadas. Perfect Game lo eligió como el Jugador del Año de la Escuela Secundaria de Nueva Jersey 2019. Anthony Volpe ha aceptado jugar al béisbol en la universidad de Vanderbilt.

Anthony Volpe y sus comienzos

En el draft de 2019 de las Grandes Ligas de Béisbol, los Yankees de Nueva York eligieron a Anthony Volpe en el puesto 30 de la primera ronda. Firmó el 10 de junio y recibió una prima de fichaje de 2,7 millones de dólares. Su primer trabajo fue con los Pulaski Yankees de la Appalachian League. Bateó .215 con dos jonrones y 11 carreras impulsadas en 34 partidos.

Anthony Volpe trabajó para fortalecerse y mejorar su swing durante el parón de la COVID-19, que provocó la cancelación de la temporada de ligas menores de 2020. Fue enviado a los Southeast Tampa Tarpons de Low-A para comenzar la temporada 2021. Los Yankees lo ascendieron a los Hudson Valley Renegades de High-A East después de que bateara .302/.455/.623 con 12 jonrones y 49 carreras impulsadas en 54 partidos.

Los Yankees enviaron a Anthony Volpe a los Somerset Patriots de la Double-A Eastern League para comenzar la temporada 2022. El 26 de junio, sus cuadrangulares permitieron al equipo derrotar a los Hartford Yard Goats. En un partido entre los dos mejores equipos de la División Noreste de la Liga Este, el ganador se lo llevó todo, su jonrón en solitario dio el título de la primera vuelta a los Somerset Patriots. Anthony Volpe jugó en el All-Star Futures Game en julio de 2022. Era miembro de la Liga Americana. En 109 partidos con Somerset, Volpe bateó .252 con 18 jonrones y 60 carreras impulsadas. El 2 de septiembre fue traspasado a los Scranton/Wilkes-Barre RailRiders de la Triple A de la Liga Internacional.

Austin Wells, Blake Perkins y Burt son algunos de los jugadores de su equipo de Somerset. Anthony Volpe cuenta que su madre solía cocinar para todo el equipo los domingos después de los partidos en casa. La Volpe quiere mucho a los Yankees y a Derek Jeter. Durante el All-Star Weekend de julio de 2022, pudo jugar en el Futures Game en el Target Field de Minnesota. Fue el mismo estadio al que fue a ver jugar a su héroe Derek Jeter en su último Midsummer Classic, en el All-Star Game de 2014.

Está para la gran liga desde el principio

El entrenador del Somerset, Dan Fiorito, dijo que Anthony Volpe era muy disciplinado en el plato, tenía potencia, podía golpear la pelota con el cañón del bate, jugaba bien en defensa y era rápido en las bases. La Volpe robó 33 bases la temporada pasada, y ya ha robado 35 bases esta temporada en menos partidos.

El comportamiento de Anthony Volpe, en cambio, sale a relucir con más frecuencia cuando los directivos de los Yankees y sus compañeros de equipo hablan de él. Fiorito dijo que Volpe era un “competidor implacable” y que era difícil encontrar líderes entre jugadores tan jóvenes. Burt dijo que la actitud de su amigo es la misma tanto si lleva 0 de 4 con cuatro ponches como si lleva 4 de 4 con cuatro jonrones.

En 2021, cuando Anthony Volpe bateó .294/.423/.604 con 27 jonrones y 86 RBI, MLB Pipelines lo nombró el prospecto bateador del año.

Desde el 2 de septiembre, cuando fue trasladado a Triple-A RailRiders, lo ha hecho bien allí. Anthony Volpe era el prospecto número 5 de los Yankees y sólo había jugado seis partidos en Triple-A cuando conectó dos jonrones en Durham en la primera semana de septiembre de 2022. Es su primer partido con dos jonrones desde el 19 de junio de 2021, y es el segundo año consecutivo que batea al menos 20 jonrones. Como Anthony Volpe sabía batear, los Yankees estaban muy interesados en incorpor arlo a su equipo de Grandes Ligas.

El joven jugador diestro lo ha hecho bien en todos los niveles del juego. Anthony Volpe estuvo en los Somerset Patriots AA durante 110 partidos. Conectó 18 jonrones e impulsó 60 carreras. Al final de la temporada, había robado 44 bases y tenía una OBP de 0,348.

El campocorto no tuvo un buen comienzo en 2022, por lo que su línea de slash fue de .249/.342/.460. Pero bateó 21 jonrones y robó 50 bases, lo que fue un récord en la MiLB hasta 1995, cuando la leyenda de los Braves Andruw Jones hizo lo mismo. Del 14 de mayo al 8 de septiembre, Anthony Volpe bateó 289/.377/.532, lo que le valió el ascenso a Triple-A.

Con el ascenso de Anthony Volpe, Brian Cashman, director general de los Yankees, podría no haber querido fichar a un veterano jugador de campo en la agencia libre. Michael Kay, que trabaja para los Yankees, dice que Cashman ya le ha dicho a Volpe que podría convertirse en el shortstop de los Yankees. En un reciente programa de YES Network, la veterana voz de los Yankees habló sobre Volpe y sus posibilidades de ser titular con los Bombarderos del Bronx en 2023:

“Brian le dijo: ‘Tienes una oportunidad en este trabajo. La forma en que actuaste en los entrenamientos de primavera…'”

La lista de MLB Pipeline de los 10 mejores shortstops para 2023 clasificó a Anthony Volpe como el prospecto No. 1 del equipo y el prospecto No. 5 en todo el béisbol de Grandes Ligas. Esto aumentó el rumor de que Volpe será el próximo shortstop de los Yankees.

El campo de entrenamiento de primavera de 2023

En 2023, los Yankees pidieron a Anthony Volpe que acudiera a los entrenamientos de primavera aunque no estaba en la lista del equipo. Anthony Volpe, el mejor prospecto de los Yankees, al parecer vino al campamento porque el GM Brian Cashman le dijo por teléfono que estaba en la carrera para comenzar en el campocorto el Día de Apertura.

Anthony Volpe hizo lo que pudo con la oportunidad. El 26 de febrero, día 2 de los entrenamientos de primavera de los New York Yankees de 2023, estuvo a la altura de las expectativas. El jugador de 21 años demostró todas sus habilidades al anotarse 2 de 4 con un doble y robar dos bases, ambos en la parte alta de la cuarta. Jugó de shortstop y de segunda base en los dos partidos siguientes para demostrar lo bueno que era en defensa y lo mucho que sabía de béisbol.

El 2 de marzo, Anthony Volpe machacó a Mitch Keller, lanzador diestro de los Pirates en LECOM Park, con su primer jonrón en los entrenamientos de primavera. La pelota pasó por encima del muro del jardín izquierdo y cayó en la zona del malecón. En ese partido, Anthony Volpe logró un 4-11, tres carreras y un doblete. MLB Pipeline informó que el prospecto de los Yankees, que mide 5 pies 11 pulgadas y pesa 180 libras, tenía una buena parte inferior que mostraba que podía golpear la pelota con fuerza a todos los campos. Willie Randolph, una leyenda del béisbol, dijo que Anthony Volpe le recordaba a Derek Jeter y Don Mattingly.

Anthony Volpe lo hizo mejor en la Liga de la Toronja que tanto Peraza como el campocorto de 2022, Isiah Kiner-Falefa. Volpe bateó .277 con cinco dobles, tres jonrones y un OPS de .967, mientras que Peraza hizo .171 (6 de 35) y tuvo un OPS de .607. IKF sabe que no puede competir con los dúos en ascenso.

Los aficionados empezaron a creer que, de los tres candidatos a shortstop de los Yankees, Anthony Volpe era el que tenía más potencial. Sin embargo, pasó la mayor parte del año pasado en Doble-A Somerset y sólo 22 partidos en Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.

La lista de 40 hombres de los Yankees no tiene al prospecto. Pero Anthony Volpe podría conseguir un puesto en ella si el titular Montas y el lanzador Gil pasan a la lista de lesionados. A pesar de que sólo ha jugado 22 partidos en el nivel Triple-A, algunas personas importantes en la oficina delantera piensan que la edad y la falta de experiencia de Volpe no deberían impedirle ascender.

Cuando se le preguntó por la falta de experiencia en Triple A de Anthony Volpe y la cantidad total de bateos profesionales (1.259), Boone reconoció que será un factor a tener en cuenta a la hora de hacer la selección final.

“Son cosas de las que hablamos como grupo y, a medida que nos acerquemos al final de la primavera y empecemos a tomar decisiones sobre las listas y demás, habrá muchas voces que tengan pensamientos y opiniones”, dijo Boone. “Eso es parte de su caso y el caso en contra y la historia. Sí, todo forma parte de la ecuación sobre la que tienes que tomar una decisión en algún momento.”

Desde Hideki Matsui en 2003, ningún Yankee ha debutado en las Grandes Ligas en el primer partido de la temporada. Antes de Matsui, no ocurría desde Jerry Lumpe en 1956 y Mickey Mantle en 1951. Pero podría ocurrir la semana que viene con Anthony Volpe, que lo tiene todo para ser un talento especial.

“Ha sido todo lo que esperábamos. Ha dado la talla”, dijo el entrenador Aaron Boone. “Ha encajado muy bien; su trabajo ha sido excelente y ha salido a rendir”.

Anthony Volpe gana la carrera por el shortstop de los Yankees

Los New York Yankees anunciaron el 26 de marzo de 2023 que Anthony Volpe sería titular en el shortstop debido a su impresionante actuación en los entrenamientos de primavera. El seleccionador Aaron Boone fue a su despacho para darle la noticia. Desde que fue seleccionado por los Yankees con la selección global número 30 en 2019, este fue el logro más reciente de Volpe.

“Mi corazón latía muy fuerte”, dijo Volpe. “Increíble. Estoy tan emocionada. Me resulta difícil expresarlo con palabras”.

Boone dio una palmada en su escritorio y un fuerte apretón de manos a Anthony Volpe cuando dio la bienvenida a Nueva York a la principal promesa de los Yankees, confirmando que el jugador de 21 años había entrado en la lista del equipo para el Día Inaugural.

En los entrenamientos de primavera, se le consideraba una posibilidad remota de hacerse con el puesto de shortstop titular, por delante de Oswald Peraza, otra gran promesa. Mientras Peraza flaqueaba, Anthony Volpe florecía, ganándose la admiración de sus superiores por su talento y madurez. Influyó en el juego de muchas maneras: bateando, jugando en el campo, corriendo las bases y comportándose en general.

“Se ha ganado el derecho a ocupar ese puesto, y estamos entusiasmados por él y entusiasmados por nosotros”, dijo el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, sobre Volpe. “Dominó todos los aspectos del balón durante febrero y marzo, y eso es un buen presagio, obviamente, para él de cara al futuro”.

Anthony Volpe es el campocorto más joven de los Yankees desde el debut de Derek Jeter en 1995 a la edad de 20 años, y es el segundo campocorto de cosecha propia después de Gleyber Torres en unirse al equipo de la MLB desde la retirada de Jeter en 2014.

Según el New York Post, “Volpe será el shortstop de los Yankees en el día inaugural contra los Giants el jueves por la tarde en el Bronx, inyectando una inyección de juventud, atletismo y sabor local en la alineación de un equipo con aspiraciones a las Series Mundiales”.

Anthony Volpe en la temporada 2023 de la MLB

La entrada de Anthony Volpe en la MLB fue histórica desde el principio, al ser el jugador más joven en abrir una temporada para los Yankees desde Derek Jeter en 1996, y el primer jugador de posición en debutar el Día Inaugural desde Hideki Matsui en 2003. De este modo, se crearon grandes expectativas y se puso de relieve no sólo su potencial, sino también la presión que supone estar a la altura de tales comparaciones.

El impacto de la Volpe fue inmediato y notable. Se distinguió por convertirse en el primer yanqui en robar al menos una base en cada uno de sus dos primeros partidos en las Grandes Ligas, demostrando su velocidad y su instinto de corredor de bases. Este logro formaba parte de un patrón más amplio de excelencia en las bases, ya que robó una base en cada uno de sus tres primeros partidos, una hazaña que sólo cinco jugadores han logrado desde 1901. Su destreza en el robo de bases quedó aún más patente, ya que consiguió robar en sus 10 primeros intentos de robo de la temporada.

Sus proezas no se limitaban a correr por las bases. El 14 de abril, durante un partido contra los Minnesota Twins, Volpe bateó su primer jonrón en las grandes ligas, convirtiéndose en el primer yanqui desde Bobby Richardson en 1959 que bateaba un jonrón en el primer partido de su carrera en la MLB. A este hito le siguió otro logro significativo el 10 de mayo contra los Oakland Athletics, donde bateó el primer grand slam de su carrera. Esto no sólo puso de relieve su potencia, sino que le convirtió en el jugador más joven de los Yankees en conseguir un grand slam en el Yankee Stadium y en el primer campocorto novato del equipo en lograrlo en un partido.

A pesar de estos logros, Volpe tuvo que hacer frente a varios retos, sobre todo en lo que respecta a su rendimiento en el plato. Los críticos señalan su promedio de bateo y su porcentaje de bases como aspectos que necesitan mejorar. Sus primeros problemas estuvieron marcados por un notable bajón, que llamó la atención sobre los ajustes necesarios para un éxito sostenido en las Grandes Ligas.

Un momento crucial que personificó su capacidad de adaptación y superación vino de una fuente inesperada: una cena con pollo a la parmesana con su compañero de equipo Austin Wells. Este encuentro casual condujo a un ajuste crítico en la postura de bateo de Volpe, tras el cual su rendimiento mejoró significativamente. Tras este ajuste, la línea de slash de Volpe en los siguientes partidos demostró una notable mejoría, testimonio de su resistencia y capacidad de superación.

La temporada de la Volpe también destacó por su récord histórico de robos de bases. El 13 de mayo, contra los Tampa Bay Rays, estableció un nuevo récord de los Yankees al robar las 13 primeras bases de su carrera sin ser capturado, superando el récord anterior de Joe DiMaggio. Hacia el final de la temporada, Volpe logró otro hito al conseguir su vigésimo jonrón, uniéndose a un grupo de élite de novatos de la MLB con una temporada de 20 jonrones y 20 bases robadas. Este logro le situó entre los novatos más destacados y puso de relieve sus habilidades como bateador potente y ladrón de bases.

A pesar de las críticas iniciales, la temporada de novato de Volpe concluyó con una nota alta, ya que su destreza defensiva fue reconocida con el premio Guante de Oro de la Liga Americana en el puesto de shortstop. Este galardón fue un justo reconocimiento a su contribución al equipo, no sólo en ataque, sino también con su guante.

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Bateo estándar

Gráfico de carrera

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