TAMPA, Florida – Jasson Domínguez hizo todo lo que los Yankees le pidieron esta primavera. Golpeó fuerte la pelota, corrió bien las bases y demostró que podía mantenerse en el centro del campo. Nada de ello fue suficiente para ganarse un puesto en la lista del Día Inaugural.
El bateador switch de 23 años bateó .347 con un OPS de 1,062 esta primavera. También logró cuatro jonrones, uno de ellos en el último partido de primavera, 11 carreras impulsadas y un wRC+ de 152 en otra estadística de primavera de los Yankees. El entrenador Aaron Boone incluso barajó la idea de darle repeticiones en el centro del campo, una nueva faceta de su perfil.
Sin embargo, ninguno de los números ni la versatilidad cambiaron las matemáticas. Los Yankees enviaron a Domínguez a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre el pasado viernes, un movimiento que se esperaba desde el comienzo del campamento. Aaron Judge, Cody Bellinger, Trent Grisham y Giancarlo Stanton ocupan todos los puestos disponibles en el campo y en el DH.
Boone lo califica de decisión difícil
Los Yankees volvieron a firmar a Bellinger un contrato de cinco años y 162,5 millones de dólares en enero y trajeron de vuelta a Grisham con una oferta condicional de 22 millones de dólares. Esos compromisos cerraron el campo. Domínguez, a pesar de una de las mejores primaveras ofensivas del campamento, se quedó sin silla cuando paró la música.
«Una de las cosas que aprecio de Jasson es lo constante que es como persona», dijo Boone. «Siempre es el mismo. Tiene una buena forma de ser. No me sorprende, pero también creo que sigue mejorando como profesional».
Boone, manager de los Yankees, calificó de difícil la decisión de degradar a Domínguez. Señaló que los Yankees quieren que el joven jardinero juegue todos los días para seguir desarrollándose, algo que no habría sido posible en un papel de reserva en el Bronx.
«Quieres que juegue con regularidad», dijo Boone, «y eso es en última instancia a lo que se reduce».
Francesa: Los Yankees ya deberían haber traspasado a Domínguez
Mientras Domínguez hacía las maletas rumbo a Scranton, el veterano presentador de la radio deportiva de Nueva York, Mike Francesa, emitió una dura valoración sobre el futuro del jardinero. En su programa de YouTube del martes, Francesa argumentó que los Yankees han manejado mal el desarrollo de Domínguez y han desaprovechado la oportunidad de maximizar su valor comercial.
«No creo que esté destinado a la grandeza», dijo Francesa. «Veo demasiados agujeros. Agujeros defensivamente, agujeros por el lado derecho. Sí, tiene potencia y velocidad. Lo sabemos».
Francesa también identificó un problema más amplio en la construcción de la plantilla de los Yankees que va más allá de Domínguez. Los Yankees, dijo, tienen demasiados jugadores adecuados para el papel de bateador designado y ninguna forma limpia de clasificarlos.
«Los Yankees tienen demasiados DH. Stanton es obviamente un DH definitivo. … Eso es todo lo que puede hacer», dijo Francesa. «En mi opinión, Domínguez, incluso a su corta edad, es un DH. No es un buen jardinero. Rice es un DH. Es un bateador. Es un buen bateador. No tiene una posición».
Los números respaldan al menos parte de la crítica. La temporada pasada, Domínguez registró un promedio de menos 9 outs en el campo, lo que le situó en el tercer percentil entre los jardineros cualificados. Sus luchas desde el lado derecho del plato fueron igualmente alarmantes. Bateó sólo .186 contra lanzadores zurdos en su carrera en las Grandes Ligas, consiguiendo sólo un jonrón y nueve carreras impulsadas en 118 bateos desde ese lado.
Para Francesa, esas debilidades se suman a una oportunidad perdida.
«Y escucha, ¿lo han manejado bien los Yankees? El interés por él era tal que, si no iban a ponerlo ya en la alineación titular, probablemente deberían haberlo metido en un paquete y haberlo cambiado por algo realmente bueno», explicó Francesa. «Probablemente debería haber sido así».
Domínguez mantiene su atención en el campo
Por su parte, Domínguez ha manejado la degradación de los Yankees con madurez. Participó en la pelota invernal tras la eliminación de los Yankees de los playoffs el otoño pasado, trabajando específicamente en su defensa y en su swing diestro. Se presentó en el campamento a mediados de enero y mostró un crecimiento real en ambas áreas.
«Al llegar al campamento, me siento bastante bien», dijo Domínguez a principios de primavera. «Siento que he mejorado en mi defensa y también en mi lado derecho».
La realidad es que Domínguez será casi con toda seguridad el primer jugador al que llamen los Yankees cuando una lesión abra una plaza en el roster. Stanton, bateador designado de los Yankees, se ha perdido al menos 40 partidos en cada una de las cuatro últimas temporadas. Si ese patrón se mantiene, podría abrirse un hueco ya en abril o mayo.
El director general Brian Cashman insinuó esa posibilidad antes de que empezaran los entrenamientos de primavera.
«A veces, esas decisiones se toman por nosotros», dijo Cashman.
El problema del outfield de los Yankees no desaparece
La crítica de Francesa refleja una frustración más amplia entre los aficionados de los Yankees. Domínguez fue en su día la joya de la corona del sistema de granjas, un jugador que firmó por un bono internacional de 5,1 millones de dólares en 2019, récord de la franquicia, y se ganó el apodo de «El Marciano» por sus monstruosas herramientas. Anotó un jonrón ante Justin Verlander en el primer bateo de su carrera en 2023 y parecía una futura estrella antes de que una operación de Tommy John desbaratara su impulso.
Ahora, en su temporada de 23 años, la cuestión es si los Yankees encontrarán alguna vez bateadores consistentes para él o si Francesa tiene razón en que la ventana del intercambio ya se ha cerrado.
Con Bellinger contratado por cinco años y Grisham ocupando el centro del campo gracias a su oferta de cualificación, el panorama de los Yankees en el campo exterior no cambiará mucho antes de la fecha límite de julio para los traspasos. Domínguez estará en Scranton esperando a que suene el teléfono. La forma en que maneje la espera podría determinar si su futuro es a rayas o en otro lugar completamente distinto.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
