En un hecho sorprendente, Jurickson Profar, ex agente libre de los Yankees de Nueva York, ha sido suspendido 80 partidos por las Grandes Ligas de Béisbol por violar la política de la liga sobre sustancias dopantes. La noticia no sólo ensombrece la gran campaña de Profar en 2024, sino que también ha desencadenado una polémica colateral con efectos dominó en la MLB. El ex receptor de los Yankees Erik Kratz aprovechó la oportunidad para lanzar pullas, no sólo a Profar, sino también a Kike Hernández, de los Dodgers.
La MLB confirma la suspensión por sustancia prohibida
El lunes, la MLB anunció formalmente que Jurickson Profar, ahora en los Bravos de Atlanta, dio positivo por Gonadotrofina Coriónica (hCG), una droga para mejorar el rendimiento. La suspensión de 80 partidos es efectiva inmediatamente y, según las normas de la liga, Profar no podrá jugar en la postemporada de 2025, independientemente de cuándo regrese.
«La Oficina del Comisionado de Béisbol ha anunciado hoy que el jardinero de los Bravos de Atlanta Jurickson Profar ha recibido una suspensión de 80 partidos sin sueldo», declaró la liga. «Se trata de una violación del Programa Conjunto de Prevención y Tratamiento de Drogas de las Grandes Ligas de Béisbol».
Los Braves, sorprendidos por la noticia, emitieron un severo comunicado en el que expresaban su decepción:
«Nos ha sorprendido y decepcionado enormemente saber que Jurickson Profar ha dado positivo por una sustancia para mejorar el rendimiento… Apoyamos plenamente el Programa y esperamos que Jurickson aprenda de esta experiencia».
Profar responde: ‘Nunca haría trampas a sabiendas’
En un sentido mensaje difundido a través de la Asociación de Jugadores de la MLB, Profar afirmó desconocer la sustancia prohibida, pero aceptó toda la responsabilidad.
«Hoy es el día más difícil de mi carrera en el béisbol», dijo Profar. «Nunca haría nada a sabiendas para engañar al juego. Me han hecho pruebas a lo largo de toda mi carrera -incluidas ocho veces sólo la temporada pasada- y nunca había dado positivo hasta ahora. Aun así, acepto la decisión de la MLB y cumpliré mi suspensión».
El jugador de 31 años también pidió disculpas a su equipo, a sus compañeros y a los aficionados, y añadió que está deseando volver a la competición esta misma temporada.
De fichaje ganga a estrella revelación – Ahora bajo escrutinio
El rendimiento de Profar en 2024 se enfrenta ahora a un renovado escepticismo.
Hace sólo un año, el que fuera uno de los mejores prospectos se conformó con un contrato de un año y un millón de dólares con los Padres de San Diego, apenas por encima del salario mínimo de la MLB. Sin embargo, sorprendió al mundo del béisbol con un promedio de .280/.380/.459 con 24 jonrones, consiguiendo el mejor wRC+ de su carrera, 139, superando con creces su anterior marca de 92.
Las métricas Statcast mostraron una mejora espectacular:
- La velocidad de salida pasó de 86,5 mph (2023) a 91,1 mph (2024)
- La tasa de personas muy afectadas aumentó del 31,8% al 44,4%.
- Sus estadísticas esperadas, su tasa de paseos (11,4%) y su tasa de ponches (15,1%) apuntaban a un gran éxito.
Ese auge al final de su carrera convirtió a Profar en uno de los nombres más intrigantes del mercado de agentes libres de la pasada temporada baja. Al parecer, los Yankees de Nueva York, junto con los Mets, los Blue Jays, los Astros y los Royals, mostraron interés antes de que Profar firmara un contrato de 3 años y 42 millones de dólares con los Braves en enero de 2025.
Ahora, con la suspensión que se cierne sobre él, la legitimidad de esa campaña fulgurante está bajo escrutinio. Para Atlanta, es un escenario de pesadilla: un costoso compromiso que se agrió antes del Día de los Caídos.
Los Yankees de Nueva York, que buscaban reforzar su profundidad de campo el pasado invierno, tuvieron a Profar en su radar en enero de 2024. Según fuentes internas del equipo, Profar era visto como una posible mejora con versatilidad para el bateo, especialmente en medio de la incertidumbre que rodea a la salud de Giancarlo Stanton y a la profundidad del campo.
Aunque los Yankees optaron finalmente por seguir otros caminos, la decisión de la oficina de no perseguir agresivamente a Profar parece ahora fortuita.
El ex-catcher de los Yankees agita la olla y acusa a Kike Hernández
Las consecuencias tomaron un cariz extraño cuando Erik Kratz, ex receptor de los Yankees, acudió a las redes sociales para comentar la suspensión, y metió a Kike Hernández en el lío.
Exigió medidas más estrictas y la privación de todos los honores.
«Deberían empezar a golpearte donde más te duele», dijo mientras hablaba en Territorio Sucio. «Deberían quitarte todos esos premios. ¿Por qué, de repente, dejamos que esto se escurra bajo la alfombra? «Jurickson Profar seguirá cobrando su dinero. Menos 80 partidos, sigue cobrando su contrato. Hay algo más que afectar al juego, al resultado, y a los Bravos ahora, porque les ha llevado por mal camino, diciendo: ‘Oh, en realidad era yo. Sólo cambié mi mitad inferior'».
Sin embargo, pasó a señalar a Kike Hernández por la polémica.
«Fuiste y trabajaste en tu mitad inferior con Fernando Tatis y su padre», añadió Kratz. «Sal y sé sincero. Que todo el mundo sea honesto sobre lo que pasó, porque todo el mundo que ha dado positivo sale y dice lo que es. Y si no quieres decirlo, para mí, eso supone más culpa».
Sus acusaciones han hecho temblar a la comunidad de la MLB. Kike Hernández, actualmente en los Dodgers de Los Ángeles, no ha sido relacionado con ninguna investigación o sospecha de dopaje. En el momento de escribir este artículo, ni Kike ni los Dodgers han respondido públicamente.
Los comentarios de Kratz, aunque sin fundamento, han suscitado las críticas de analistas y aficionados por alimentar especulaciones sin pruebas.
Impacto más amplio en el panorama PED de la MLB
La suspensión de Profar es el último recordatorio de que la batalla de la liga contra el uso de sustancias dopantes sigue en curso, incluso en una era con pruebas frecuentes y sanciones severas.
Su prohibición también reaviva el debate sobre la imparcialidad de los contratos a largo plazo firmados antes de que se hagan públicas las pruebas fallidas. Los críticos sostienen que los clubes, como los Braves en este caso, deberían tener más transparencia por parte de la liga respecto a las investigaciones pendientes.
Para Profar, que por fin había dado un giro a su carrera tras años de inconsistencia, esto podría suponer un importante revés. Aclamado en su día como la promesa nº 1 del béisbol, su trayectoria ha sido de todo menos lineal, y ahora, incluso más complicada.
¿Y ahora qué?
Profar podrá volver a finales de este verano, pero no podrá participar en los playoffs de la MLB de 2025, independientemente de la posición que ocupen los Braves.
Atlanta debe reevaluar ahora su profundidad en el campo exterior y su inversión de 42 millones de dólares.
Los Yankees, por su parte, siguen vigilando el mercado de fichajes y de agentes libres en busca de profundidad en el bullpen y en el outfield a medida que avanza la temporada.
Aunque el resurgimiento de la carrera de Profar parecía una buena historia en 2024, su suspensión por dopaje ha empañado esa historia. Para los Yankees, esto supone otra bala esquivada en lo que ya ha sido un comienzo caótico de la temporada 2025. Y con nombres como Kratz y Kike envueltos ahora inesperadamente en el drama, esta historia puede tener aún más giros.
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