Alex Rodríguez y Derek Jeter son dos grandes nombres de la MLB, y su relación ha estado llena de altibajos. Rodríguez y Jeter han sido de todo, desde mejores amigos a enemigos y compañeros de equipo antes, durante y después de jugar para los Yankees. Aunque los principales jugadores de los Yankees apoyaron a Derek Jeter, Brian Cashman se negó a intervenir.
Durante una entrevista, Cashman dijo una vez que no le gustaba verse involucrado en su disputa. El director general de los Yankees lo describió como una pelea entre dos millonarios. Él Rodríguez y la épica pelea de Derek Jeter desde la distancia y, en 2001, dijo:
«Yo no me meto, pero no hay nada más jugoso que una riña entre millonarios».
A-Rod comenzó burlándose de Derek Jeter
Comenzó tan pronto como Texas dio un contrato récord de 10 años y 252 millones de dólares a Rodríguez. Reprendió a Derek Jeter en ESPN Radio diciendo que el rompecorazones de los Yankees no era tan bueno como él porque tenía un contrato mucho menor.
La entrevista de Alex Rodríguez con Esquire en 2001 añadió más leña al fuego de la rivalidad. Según un artículo de Esquire, A-Rod se lanzó contra Derek Jeter y dijo:
«Jeter ha sido bendecido con un gran talento a su alrededor. Nunca ha tenido que dirigir. Simplemente puede ir a jugar y divertirse».
En 1993, cuando Rodríguez cursaba el último año de instituto, ambas leyendas se conocieron en un partido de béisbol universitario. Derek Jeter fue fichado por los Yankees de Nueva York en 1992, con los que jugó 22 temporadas. Rodríguez, por su parte, fue fichado por los Seattle Mariners en 1994 y se unió a los Yankees en 2004.
A-Rod menospreció claramente a Derek Jeter cuando afirmó que los rivales temían más a Bernie Williams y Paul O’Neill, mientras que Derek Jeter no era un gran problema para ellos.
«Él batea segundo – eso es diferente que tercero o cuarto en una alineación. Si vas a Nueva York, quieres parar a Bernie y a O’Neill. Nunca dices: ‘No dejes que Derek te gane’. Él nunca es tu preocupación».
Después de que sus palabras llegaran a la edición de abril de Esquire, que sale a la venta el lunes, es la segunda vez en los últimos meses que A-Rod habla mal de Jeter, quien supuestamente es su mejor amigo.
Pero Derek Jeter, como es habitual en él, evitó sumarse a la polémica y dijo:
«Se lo preguntaré esta noche. Hablaré con él y te lo haré saber. Lo único que puedes preguntarle es cuáles eran sus intenciones. ¿Creo que sus intenciones eran malas? No.
Poco después, Alex Rodríguez cambió de postura y declaró a la prensa:
«Decir que es un golpe, es ridículo. Siempre he dicho que para mí Derek Jeter es uno de los tres o cinco mejores jugadores del juego. Es un cumplido para todo el equipo de los Yankees de Nueva York decir que todo lo que tiene que hacer es salir y jugar».
Pero Derek Jeter encontró un inmenso apoyo en sus compañeros de los Yankees.
«No tengo ninguna duda de que Derek es uno de los [líderes] aquí», dijo Bernie Williams. «Si hay chicos en las ligas menores que lo emulan, eso te dice algo sobre él. «Es uno de esos tipos que, en una situación decisiva, puede que no te gane con un jonrón, aunque podría hacerlo, pero hará algo».
Tino Martínez dijo que A-Rod «está celoso por su incapacidad de ganar cuatro anillos de la Serie Mundial y un MVP de la Serie». Mike Stanton a unido: «No veo un MVP de las Series Mundiales junto al nombre de A-Rod».
Rodríguez dejó el béisbol en 2016, dos años después de que Jeter hiciera lo mismo. Aunque tuvo que enfrentarse a escándalos de dopaje y siguió siendo polémico, Derek Jeter sigue siendo la estrella más querida del Bronx.
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