NUEVA YORK — Los Yankees necesitaban remontar, y Ryan McMahon no era el tipo en el que confiaban para empezarla.
En la octava entrada del segundo partido de la Serie Divisional de la Liga Americana en el Tropicana Field, Aaron Boone mandó a Paul Goldschmidt como bateador suplente en lugar de su tercera base. Una entrada antes, Boone había dejado que los bateadores zurdos se enfrentaran al zurdo de los Rays, Ian Seymour, mientras reservaba a los diestros, como Goldschmidt. Goldschmidt falló con un fly. Los Rays ganaron y, dos días después, completaron una barrida de tres partidos en el Yankee Stadium.
Fue un movimiento discreto en una serie que ya se había perdido. Además, ponía de manifiesto hasta qué punto había caído la reputación de McMahon en 14 meses.
Un guante que se suponía que iba a cubrir la tercera base
McMahon llegó desde Colorado el 25 de julio de 2025, a cambio de los lanzadores de ligas menores Josh Grosz y Griffin Herring. Por aquel entonces, llevaba 16 jonrones en 100 partidos con los Rockies. Su contrato se extendía hasta 2027, lo que le daba al club más de dos temporadas de control.
A los Yankees les interesaba más su defensa que su bate. En 2025 sumó 10 carreras defensivas salvadas y se esperaba que se afianzara en la tercera base hasta 2027.
La temporada de 2026 no salió como estaba previsto. McMahon bateó .213/.279/.357, con 11 jonrones y 41 carreras impulsadas en 124 partidos. Se fue al strikeout 106 veces en 360 turnos al bate, lo que supone un porcentaje del 29,4 %, y consiguió 28 bases por bolas.
Terminó con un OPS+ de 76 y un WAR de 0,0, el perfil típico de un jugador de nivel de reemplazo.
En defensa también bajó el nivel. McMahon terminó el año con un -3 en carreras defensivas salvadas, lo que supone una diferencia de 13 carreras respecto a la temporada anterior.
Aun así, Boone lo mantuvo en la alineación durante 124 partidos, a pesar de que cada vez había más dudas sobre el declive físico de este jugador de 31 años.
Ahora el club tiene que tomar una decisión sobre uno de los dos jugadores con los que antes contaba como pilares fundamentales a largo plazo. El otro es un antiguo gran prospecto que pasó la recta final de la temporada en la Triple A.
Sherman: Los Yankees intentarán traspasar a McMahon
Joel Sherman, del New York Post, cree que la directiva intentará deshacerse del sueldo de McMahon este invierno. A McMahon le quedan por cobrar 16 millones de dólares en 2027, la última temporada de la renovación de seis años y 70 millones de dólares que firmó con los Rockies.
«Creo que los Yankees se esforzarán mucho para ver si pueden destinar el dinero de Ryan McMahon a otra cosa», dijo Sherman.
Sherman también ha planteado cómo podría funcionar esa maniobra. En un análisis aparte del mercado de receptores, sugirió que los Yankees podrían combinar el contrato de McMahon con uno o dos prospectos para asumir el salario en otro sitio, y mencionó a Minnesota y al receptor ambidiestro Víctor Caratini como una posibilidad.
Su defensa en tercera base sigue teniendo cierto valor. Pero los Yankees necesitan más producción de la alineación, y 16 millones de dólares es una suma considerable para un bateador con un OPS+ de 76.
La caída de Domínguez desde lo más alto de las categorías inferiores
La trayectoria de Jasson Domínguez es más confusa, pero todo apunta en la misma dirección.
Los Yankees lo ficharon desde la República Dominicana en 2019 con un bono de 5,1 millones de dólares. Este bateador ambidiestro, apodado «El marciano», conectó un jonrón contra Justin Verlander en su primer turno al bate en las Grandes Ligas en 2023. Una operación de Tommy John truncó ese debut unas semanas después.
Su último tropiezo se produjo el 10 de septiembre en el Yankee Stadium. En la octava entrada contra Colorado, Adael Amador conectó un sencillo ante Luis Gil, y la pelota rebotó más allá del revés de Domínguez en el jardín derecho. Zac Veen anotó desde la primera base. Aun así, los Yankees ganaron 10-2.
Unas horas más tarde, el club lo envió a las ligas menores.
«Tras el partido de esta noche, los Yankees han enviado al jardinero Jasson Domínguez a la Triple A de Scranton/Wilkes-Barre», anunció el equipo.
Era su tercer error de la temporada y su segundo descenso en unas seis semanas. El primero se produjo a principios de agosto, después de que los Yankees ficharan al jardinero Heliot Ramos, procedente de San Francisco.
En 57 partidos, Domínguez bateó .225/.267/.368, con seis jonrones, 12 dobles, 14 carreras impulsadas y ocho bases robadas. Su OPS+ fue de 75. Cuando Aaron Judge entró en la lista de lesionados por una distensión en la pantorrilla derecha a mediados de septiembre, los Yankees llamaron en su lugar al jugador polivalente Max Schuemann.
El jardín está a rebosar. Judge, Cody Bellinger, Ramos y el novato Spencer Jones están todos por delante de él en la jerarquía.
Mike Axisa, de CBS Sports, ya incluyó a Domínguez en la lista de candidatos a un traspaso durante la temporada baja en agosto.
«Otros candidatos a un traspaso muy temprano en la temporada baja: el jardinero Jasson Domínguez, de los Yankees», escribió Axisa.
Líneas coincidentes, mercados opuestos
Los dos jugadores terminaron el 2026 prácticamente empatados al bate. McMahon registró un OPS de 0,636. Domínguez registró un OPS de 0,635. Sus marcas de OPS+ estaban separadas por un punto: 76 y 75.
Esa simetría esconde una gran diferencia de valor. A McMahon le queda un año de contrato muy caro. Cualquier acuerdo por él probablemente obligaría a los Yankees a incluir a algún jugador prometedor o a asumir parte de su salario a cambio.
Domínguez tiene 23 años, sigue cobrando cerca del salario mínimo de la liga y seguirá bajo el control del club durante años. Para un equipo en reconstrucción, es una apuesta barata por unas cualidades que en su día se contaban entre las mejores de las ligas menores.
En otras palabras, uno es un sueldo del que los Yankees quieren deshacerse. El otro es un activo que podrían usar para conseguirlo.
Cómo están las cosas
El calendario de la plantilla de los Yankees está muy apretado. La fecha límite para no renovar contratos llega en noviembre, y el convenio colectivo expira el 1 de diciembre. Mejorar la tercera base sigue siendo una prioridad tras la eliminación en la ALDS.
Por ahora, McMahon sigue siendo el tercera base en la jerarquía del equipo, y Domínguez sigue siendo un Yankee. Ninguna de las dos situaciones parece segura.
¿Qué opinas? Deja tu comentario más abajo.
