Todas las miradas están puestas en Néstor Cortés, el lanzador más fiable de los Yankees esta temporada. Después de que Gerrit Cole asegurara la victoria en el Juego 1 de la ALDS, los aficionados y compañeros de equipo esperan que Cortés la convierta en una ventaja de 2-0 en la serie el viernes.
Mientras los Yankees de Nueva York se fijan en Néstor Cortés y crece el número de seguidores de este jugador físicamente diminuto, el lanzador titular debe estar sometido a una presión extrema. Sin embargo, «Nast Nestor» es diferente y se ha enfrentado a tantas adversidades en la vida que no hay situación estresante que pueda inquietarle.
«De cara a estas eliminatorias, mucha gente habla de la presión y los nervios», dice Néstor Cortés, «pero yo ya he tenido que hacer frente a muchas adversidades en mi carrera, incluso para llegar a este punto. Así que siento que he preparado mi cerebro y mi cuerpo para hacer frente a cualquier cosa estresante que pueda venirme encima durante esta carrera».
Néstor Cortés escribió un artículo sobre su experiencia en el béisbol en general y en los Yankees en particular para el Players’ Tribune.
Néstor Cortés se esfuerza al máximo en cada partido y lanza como si fuera su última oportunidad de demostrar su valía. Según él:
«El primer partido de la temporada, el último, un partido cualquiera contra un mal equipo, un partido de gran rivalidad… da igual. Siempre está ahí. Siempre. Trato cada salida como si pudiera ser la última. Para mí, cada vez que subo al montículo, pienso: «Este partido, ahora mismo… podría ser tu última oportunidad de demostrar lo que puedes hacer. Así que más vale que estés preparado».
Néstor Cortés también está agradecido a los aficionados y a sus compañeros de equipo por su continuo apoyo a pesar de las muchas adversidades de su carrera. Escribió:
«Los fans de los Yankees saben de lo que hablo. Me recuerdan de antes. Saben que tuve que rascar y arañar (¡y trabajar!) para volver a las grandes ligas después de que me traspasaran hace unos años. Incluso algunos de los chicos que están ahora en el vestuario estaban conmigo cuando yo estaba en el equipo. Esos chicos – Aaron, D.J., Gleyber, Stanton – me vieron luchar. Todos ellos vieron a este chico de 25 años tratando de probarse a sí mismo que pertenecía al equipo. Vieron lo difícil que era para mí a veces. Y ahora… es realmente especial porque todos están tan emocionados por mí».
El lanzador titular admite que una vez pensó que su carrera estaba acabada. Lo escribió:
«Estoy bastante seguro de que ninguno de ellos vio venir esto entonces. Y para ser honesto, una parte de mí no puede creer que todo esto esté sucediendo. Si me hubieras dicho en 2018 o 2019: «Oye, en realidad vas a ser un All-Star en 2022. Serás uno de los mejores titulares de la liga», te habría dicho que mentías. Como, «Deja de joderme, tío».
Recuerdo haber sido DFA’d por los Orioles en un momento hace unos años, y fue como, Nestor, tu carrera ha terminado. Ya está. Acabas de ser DFA’d por un equipo de último lugar. Se acabó».
Dice que cada vez que Nueva York juega una serie fuera de casa, los jugadores eligen una habitación para pasar el rato después de los partidos. Cortés dice que es sólo servicio de habitaciones y charla, lo que no parece gran cosa, pero hay más que eso.
Escribió:
«No podría amar esos momentos más de lo que lo hago. Para mí, de eso se trata. Y creo que eso es gran parte de por qué nos hemos cubierto las espaldas mutuamente este año, y cómo nos hemos convertido en esta unidad.»
El segundo partido de la Serie de División de la Liga Americana entre los Yankees y los Cleveland Guardians estaba programado para el jueves por la noche en el Yankee Stadium. Sin embargo, debido a las inclemencias del tiempo, el partido se trasladó al viernes a las 13:07 horas.
Cuando el tercer partido se juegue en el Progressive Field de Cleveland, los Yankees tendrán la oportunidad de continuar con la tradición que han establecido allí.
Néstor Cortés está convencido de que las próximas semanas traerán buena fortuna. Espera que su equipo mejore y gane los playoffs.
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