Después de estar fuera de juego casi dos meses, Jonathan Loaisiga está lanzando más como el relevista que fue en 2021, lo que confirma la confianza de los Yankees en que podría recuperar ese nivel. Terminó la temporada regular con una media de carreras limpias de 1,76 en sus últimas 31 salidas, un cambio de rumbo crucial para el bullpen de los Yankees, que está pasando apuros por las lesiones y busca ganar los playoffs por primera vez en años.
Ahora que los Yankees están en plena ALDS, que haya vuelto a estar en forma es una gran ayuda para ellos. Loaisiga se vio obligado a entrar en la lista de lesionados en mayo por un pinzamiento en el hombro, y se llevó consigo su pésima media de carreras limpias de 7,02. Tras su regreso, hizo su primera aparición contra los Reds y la fastidió enseguida al permitir tres carreras en dos tercios de entrada. A partir de ahí, las cosas no mejoraron.
Sin embargo, desde entonces, Loaisiga ha lanzado bastante bien, lo que indica que está recuperando su mejor forma.
El lanzador de los Yankees declaró cuando se pospuso el segundo partido de la ALDS del jueves:
«El ajuste que hemos hecho en mi mecánica tenía que ver con mi hombro; la verdad es que notábamos que se quedaba un poco atrás y que le estaba exigiendo demasiado. Así que, junto con [el entrenador del bullpen, Mike] Harkey y nuestro entrenador de lanzadores, [Matt] Blake, trabajamos en eso para conseguir una postura mejor que me permitiera ejecutar los lanzamientos con más fluidez».
Ahora, para echar una mano a un bullpen agotado, los Yankees necesitan que Loaisiga mantenga este buen momento y, al mismo tiempo, dé la vuelta a algunos de los resultados que ha tenido en postemporadas anteriores.
En el primer partido de la serie, que se disputó el martes, Loaisiga fue el primero en salir del bullpen. Sustituyó a Gerrit Cole en la séptima entrada, con un corredor en primera y un out, y así mantuvo la ventaja de 4-1. El potente lanzador diestro cedió un sencillo a Steven Kwan antes de lanzar una sinker por dentro a 100 mph para que Amed Rosario bateara una doble jugada, con la que terminó la entrada.
Después, José Ramírez abrió la parte baja de la octava entrada con un sencillo ante Loaisiga. A continuación, los Yankees recurrieron a Wandy Peralta y Clay Holmes para cerrar la victoria.
Loaisiga ha lanzado 6 1/3 entradas, en las que ha cedido cinco carreras limpias, además de ocho hits y ocho bases por bolas en sus ocho apariciones en la postemporada.
Sin embargo, Loaisiga tendrá que mejorar su rendimiento, sobre todo teniendo en cuenta que el resto de la ALDS podría disputarse en cuatro días seguidos si la serie llega hasta el final. Esto supondría una carga adicional para los bullpens de ambos equipos.
Desde que salió de la lista de lesionados, Loaisiga ha lanzado en días consecutivos nada menos que ocho veces. En el segundo partido de cada una de esas series de dos encuentros seguidos, ha encajado dos carreras y cinco hits, además de dar dos bases por bolas, en un total de ocho entradas y un tercio.
En toda su carrera en las Grandes Ligas, Loaisiga nunca ha lanzado tres días seguidos.
¿Podrá Loaisiga mantener su buen nivel durante los playoffs?
