El ex relevista de los Yankees Octavio Dotel ha muerto tras el trágico derrumbe de un tejado en un club nocturno de Santo Domingo, según múltiples informes. Tenía 51 años.
Ex lanzador de los Yankees entre las decenas de muertos en la catástrofe
El techo de la discoteca Jet Set, en la República Dominicana, cedió durante un concierto de merengue abarrotado la madrugada del martes, matando al menos a 58 personas e hiriendo a más de 160. Dotel, natural de la República Dominicana, fue sacado inicialmente con vida de entre los escombros, pero murió de camino al hospital, según el medio dominicano Diario Libre y el periodista Héctor Gómez.
El ex lanzador derecho de los Yankees y los Mets era uno de los varios atletas y figuras públicas que, según informes, se encontraban presentes. Otro jugador de béisbol dominicano, Tony Blanco, también perdió la vida en el derrumbe.
La etapa de Dotel en los Yankees fue corta pero significativa
Dotel lanzó para 13 equipos de la MLB de 1999 a 2013, incluidos los Yankees de Nueva York en 2006. Aunque su estancia en el Bronx fue breve -sólo 14 partidos-, Dotel formó parte de una remodelación del bullpen durante un tramo clave de la temporada. Conocido por su eléctrica bola rápida y su elevada tasa de strikeouts, el diestro fue un brazo fiable en su mejor momento.
A lo largo de sus 15 años de carrera en la MLB, Dotel registró un ERA de 3,78, 109 paradas y ponchó a más de 10 bateadores por cada nueve entradas. Comenzó su carrera con los Mets en 1999 y fue traspasado a los Astros de Houston menos de un año después. Entre 2000 y 2004, se convirtió en uno de los preparadores más fiables de la liga, trabajando junto a estrellas como Billy Wagner y Brad Lidge.
Un campeón de las Series Mundiales y un respetado journeyman
El mayor logro de Dotel llegó en 2011, cuando ayudó a los Cardenales de San Luis a ganar las Series Mundiales. Su última aparición en la MLB fue con los Tigres de Detroit en 2013. En el momento de su retirada, Dotel ostentaba el récord de haber jugado con el mayor número de franquicias de las Grandes Ligas.
A pesar de los constantes movimientos, siguió siendo muy respetado en toda la liga por su profesionalidad y perseverancia. Durante la retransmisión del Mets-Marlins del martes, el veterano locutor Gary Cohen dijo: «Todos los que conocieron a Octavio le querían».
El camino de Dotel hacia las Grandes Ligas estuvo marcado por las dificultades. Su padre fue asesinado durante un robo en la República Dominicana. En una entrevista pasada, Dotel habló de utilizar el béisbol para mantenerse centrado tras esa pérdida. «No puedo hacer nada si voy al estadio y pienso en él todo el tiempo», dijo. «Sólo tengo que seguir jugando duro y conseguir lo que busco. Creo que Dios me ayuda porque estoy aquí. Estoy aquí y lo agradezco».
El mundo del béisbol rinde homenaje
En un comunicado, los Astros de Houston honraron la memoria de Dotel: «Mientras estuvo en Houston, fue uno de los mejores relevistas de todo el béisbol y una parte importante de un bullpen dominante. Un caballo de batalla, las 159 apariciones de Dotel en 2002-03 combinadas, líderes del club, fueron las segundas en las Grandes Ligas en ese periodo, durante el cual registró un ERA de 2,15.»
Los Yankees aún no han emitido un comunicado, pero los aficionados de Nueva York y de otros lugares han acudido a las redes sociales para lamentar la pérdida del ex lanzador de los Yankees.
La discoteca Jet Set dice que está cooperando
El club nocturno donde ocurrió la tragedia emitió un comunicado expresando sus condolencias y dijo que está colaborando con los investigadores. «La pérdida de vidas humanas nos deja en un estado de profundo dolor y consternación», declaró el local.
Octavio Dotel deja tras de sí un legado de adaptabilidad, resistencia y potencia de lanzamiento. Aunque su tiempo con los Yankees fue limitado, su papel en el bullpen contribuyó a una temporada que exigía profundidad y experiencia. Como uno de los jugadores que más ha viajado en la historia de la MLB y orgulloso hijo de la República Dominicana, Dotel tuvo un impacto duradero en el campo y en las vidas de quienes le conocieron.
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