Anoche, los Yankees completaron una barrida de cuatro partidos contra los Medias Rojas, ganaron su séptimo partido consecutivo, redujeron a uno su número mágico para ganar la división y eliminaron a los Medias Rojas de la lucha por los playoffs.
Aun así, los fans de los Yankees se fueron descontentos.
Con un puesto en los playoffs asegurado y el título de la división a buen seguro, los aficionados de los Yankees no están en el estadio para ver a nueve hombres a rayas salir al campo: están allí para ver a Aaron Judge batear el número 61.
Pero como seguidores de los Yankees, es importante dar un paso atrás y apreciar el hecho de que el equipo se está calentando en el momento justo. Tras su séptima victoria consecutiva, los Yankees vuelven a parecer un equipo de playoffs que podría hacer una gran carrera en octubre y noviembre de este año.
Y no es sólo el Juez.
El punto de inflexión de anoche fue claro: la única carrera significativa se anotó en la parte baja de la cuarta entrada, creada por dos jugadores que han superado sistemáticamente las expectativas, Oswaldo Cabrera y José Treviño.
Cabrera comenzó la entrada con un doble que dividió a los jardineros del jardín izquierdo y central. Con un out y una cuenta de 2-2 sobre Aaron Hicks, Cabrera se fue a tercera, robándola fácilmente mientras Hicks se ponchaba.
Este robo preparó el terreno para Trevino, que ha sido tan regular como cualquier otro yanqui este año con corredores en posición de anotar. Como ha hecho todo el año, Trevino bateó una bola por tierra entre la tercera base y el shortstop para conseguir un sencillo RBI que puso a los Yankees por delante.
Con todas las miradas puestas en Judge, Cabrera y Trevino se colaron entre los protagonistas para dar la ventaja a los Yankees.
Cabrera subió de las ligas menores el 17 de agosto, y es fácil olvidar lo tibias que eran las expectativas. A diferencia de Oswald Peraza (que subió más tarde) o Jasson Domínguez, Cabrera no era un prospecto que suscitara mucho interés en los medios de comunicación.
Además, los Yankees anunciaron que lo probarían en el outfield, a pesar de que sólo jugó en posiciones de outfield un puñado de veces en las ligas menores.
Cabrera podría haber sido un desastre. Sólo hay que ver el vergonzoso error de Rob Refsnyder en la sexta entrada para comprender lo que podría haber salido mal con un jugador obligado a jugar fuera de su posición habitual.
En cambio, Cabrera ha sido una bujía de energía en este equipo. Además de su personalidad extrovertida y sonriente, Cabrera ha aparecido en innumerables resúmenes durante el último mes, ya sea por jugadas en el campo que han salvado el partido o por golpes decisivos.
José Trevino, el hombre que hizo entrar a Cabrera anoche, es una historia más antigua, pero vale la pena recordarla. Al principio de la temporada, se esperaba que Trevino compartiera tiempo con Kyle Higashioka detrás del plato. Se le consideraba un jugador que daba prioridad a la defensa, y los home runs de Higashioka durante los entrenamientos de primavera acentuaron aún más la idea de que Trevino no sería un jugador de diario.
Corte a: Trevino en el Equipo de las Estrellas de la Liga Americana, bateando 0,371 con corredores en posición de anotar y teniendo 3,5 WAR esta temporada.
En los playoffs, los equipos tendrán cuidado cuando Aaron Judge suba al plato. Sabrán que llevó a los Yankees cuando todo el equipo estaba lesionado y de capa caída, y temerán sus más de 60 jonrones y su posible triple corona.
Dependerá de los otros ocho jugadores de la alineación de los Yankees conseguir victorias en la postemporada. Cabrera y Trevino desempeñarán un papel clave en la carrera de los Yankees hacia los playoffs este año.
