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Michael King deja la puerta abierta a volver con los Yankees, mientras que el entrenador Boone reconoce que se ha convertido en una auténtica bestia.
Cuando Michael King suba al montículo del Yankee Stadium el martes por la noche con los colores de los Padres, le ofrecerá algo más que lanzamientos a su antiguo equipo: les mostrará precisamente lo que sacrificaron en busca de un campeonato.
Este jugador de 29 años se ha convertido en una de las historias de transformación más interesantes del béisbol desde la temporada baja de 2023-24, pasando de ser un versátil relevista a un auténtico lanzador titular de primera línea con San Diego. Mientras sigue avanzando en 2025, Michael King dejó entrever el lunes que un futuro reencuentro con Nueva York no está del todo descartado.
«Quiero decir que, claro, en cuanto llegues a la agencia libre, eso es en lo que empezaré a pensar… Tengo que centrarme en ganar hoy… con suerte, al final, quizá tenga a los 30 equipos llamándome», dijo Michael King el lunes.
Aunque no se comprometió en absoluto, su mensaje tenía un trasfondo claro: los Yankees podrían volver a hacerse con lo que cedieron a regañadientes.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, le respondió confirmando su interés y destacó su transformación en «una bestia» en los últimos años.
De especialista en relevo a pieza clave de la rotación
Padres
Michael King pasó cinco temporadas a medias con el uniforme de los Yankees, consolidándose como un fijo en el bullpen sin llegar a asegurarse un puesto fijo en la rotación. Su trayectoria dio un giro radical a finales de 2023, cuando los Yankees, plagados de lesiones, le dieron oportunidades como titular en la recta final. Respondió de forma impresionante, con una ERA de 1,88 en ocho salidas al final de la temporada, lo que indicaba que estaba preparado para asumir mayores responsabilidades.
«Michael tiene todas las cualidades que se le piden a un lanzador titular», dijo aquel año Gerrit Cole, el as de los Yankees y ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2023. «La preparación, el control, la velocidad, la bola rápida… Obviamente, puede dominar. Tiene que hacerlo cada semana. Tienes que hacerlo una vez y media a la semana durante seis meses».
Interview with @Padres right-hander Michael King, a former Yankee who has made the successful transition from being a reliever to a starting pitcher
Ese último aspecto —la resistencia— era la incógnita que le quedaba a King. Desde entonces, ha respondido con rotundidad. Durante 2024, su primera temporada completa como titular, Michael King logró un récord de 13-9 con una ERA de 2,95 en 30 salidas. Su racha se ha acelerado en 2025, llegando a la salida del martes con un balance de 4-1 y una impresionante ERA de 2,09 en siete salidas.
«Es tranquilizador», comentó Michael King sobre su evolución. «En 20 y 21, cuando conseguí un par de salidas, supe que no era lo suficientemente bueno para ser titular… Tenía un sinker, y ya está».
El comercio que acecha a Nueva York
NYP
Michael King fue el artífice del exitoso acuerdo de los Yankees con San Diego por Juan Soto durante las Reuniones de Invierno de 2023. La operación, que también envió a Drew Thorpe, Jhony Brito, Randy Vázquez y Kyle Higashioka a California, trajo al Bronx a la superestrella Soto y a Trent Grisham.
Al parecer, los responsables de los Yankees dudaron en incluir a King. El entrenador Aaron Boone reconoció más tarde: «En muchos sentidos, [estábamos] intentando dejar a Michael King fuera del acuerdo». Pero el director general de los Padres, A.J. Preller, siguió insistiendo.
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«Se ha convertido en todo lo que cabía esperar», dijo Boone el lunes. «Nos lo ha demostrado dominando desde el banquillo y llegando por fin a la rotación. Ahora lo ha hecho durante toda una temporada, y además lo ha hecho con ese volumen de trabajo… No puedo decir que me sorprenda».
El regreso al Bronx sigue siendo posible
King, que es de Rhode Island y creció animando a los Yankees, no ha descartado volver a Nueva York. Cuando le preguntaron sobre la posibilidad de volver como agente libre, habló abiertamente de ello, aunque también dejó claro su compromiso actual con el éxito de San Diego.
«Sé que, al menos, me trataban como si fuera a ser titular en 2024 si no se hubiera producido el traspaso», dijo Michael King. «Pero no tienes ni idea. Tienen un montón de talento que ha surgido con Luis Gil y Clarke y, obviamente, con [Max] Fried. Así que no tienes ni idea, pero estoy muy contento de dónde estoy».
Esta mezcla de franqueza y visión de futuro ha convertido a Michael King en una voz respetada en todos los círculos del béisbol. Su personalidad cercana, su autoconciencia y su determinación se combinan para hacerle valioso tanto dentro como fuera del campo.
La rotación actual de los Yankees frente a la trayectoria de Michael King
officialmikeking@instagram
Mientras Michael King destaca en la Costa Oeste, los Yankees han apostado fuerte por Max Fried —el principalfichaje de este invierno— para afianzar su plantilla de lanzadores. Fried ha cumplido de maravilla, logrando un récord perfecto de 6-0 con una ERA minúscula de 1,01. Sin embargo, el equipo sigue siendo vulnerable cuando él no está lanzando, como demuestra su récord de 7-0 en sus salidas, frente a 12-16 en las demás.
Rodon ha dado muestras de brillantez, y Schmidt sigue mejorando. Sin embargo, la profundidad de la rotación se ha enfrentado una y otra vez a dificultades, y el bullpen ha tenido que asumir mayores cargas de trabajo debido a las salidas cortas de los titulares.
Con este telón de fondo, la regularidad y la eficacia de Michael King como titular parecen cada vez más atractivas, sobre todo ante la proximidad de la agencia libre tras la temporada de 2025.
La duradera conexión de King con los Yankees
Aunque solo jugó 12 partidos con la camiseta a rayas, Michael King dejó una huella importante. Era muy querido por sus compañeros de equipo y se benefició mucho de la gran ayuda que le brindó Cole.
Su conversión en titular de primera línea no solo supone un logro personal, sino también la confirmación de su confianza en sí mismo.
¿Te plantearías volver?
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Reconoció que, por supuesto, se plantearía volver, explicando que creció amando a los Yankees y que eso siempre formaría parte de él.
De momento, se centra en derrotar a sus antiguos compañeros de equipo. Pero si los Yankees buscan refuerzos entre los lanzadores el próximo invierno, no tendrán que ir muy lejos. Michael King ya ha demostrado todo lo que necesitan y mantiene abiertos los canales de comunicación.
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A digital technocrat-turned-baseball buff, Sara is an ardent follower of the New York Yankees. Born and brought up in New York City, she is a regular to games since she was a kid. Despite working as media strategist, baseball is her first love. She has been covering baseball games in the city as well as MLB and MiLB games involving the Yankees, the Mets, and their minor affiliates as a freelancer for different web and media publications. She works as a lead author for the Yankees-centered PinstripesNation since its very inception.
