Max Fried se puso oficialmente el miércoles el dorsal 54 de los Yankees , marcando el inicio de su mandato en el Bronx. El zurdo firmó un contrato de ocho años y 218 millones de dólares, el mayor de la historia para un lanzador zurdo, y expresó su entusiasmo por unirse a una de las franquicias con más historia del béisbol.
«Siendo aficionado al béisbol, entiendes el nivel que mantienen los Yankees», dijo Fried durante su rueda de prensa de presentación. «Hay un cierto orgullo y responsabilidad que conlleva vestir las rayas diplomáticas, y estoy encantado de asumirlo».
El fichaje de Max Friedrefleja el énfasis de los Yankees en reunir una rotación capaz de competir por campeonatos. El zurdo llega con un ERA de 3,07 en su carrera y una reputación como jugador de postemporada, habiendo lanzado seis entradas sin anotaciones para asegurar el título de los Bravos en las Series Mundiales de 2021.
Los ojos en el premio
Para Fried, las expectativas de campeonato de los Yankees eran un gran atractivo.
«Cada año, el objetivo de los Yankees es ganar las Series Mundiales. Eso se alinea perfectamente con lo que yo quiero», dijo. «Me encanta el béisbol de playoffs, y estoy deseando ver partidos significativos en el Yankee Stadium».
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se hizo eco de la mentalidad ganadora de Fried, llamándole «uno de los lanzadores de élite del juego».
Los Yankees se decantaron por Fried tras perder a Juan Soto, que fichó por los Mets. La rotación cuenta ahora con Fried junto a Gerrit Cole, Carlos Rodón, Clarke Schmidt y Luis Gil.
En las últimas cinco temporadas, Fried se ha convertido en uno de los mejores brazos de la liga, con un récord de 54-25 y un ERA de 2,81. Su capacidad para mezclar siete lanzamientos, incluida la bola rápida, la curva y el cambio, le convierte en un fichaje versátil. Su capacidad para mezclar siete lanzamientos, entre ellos una bola rápida, una curva y un cambio, le convierte en un fichaje versátil.
Sin embargo, Fried viene con algunos problemas de lesiones. Ha estado en la lista de lesionados cada temporada desde 2018, incluido el año pasado por una neuritis en el antebrazo izquierdo. Boone reconoció el riesgo, pero alabó la preparación y el compromiso de Fried.
Inspirado en la cultura yanqui
El contrato de Fried supera el de David Price con los Medias Rojas en 2016, de 217 millones de dólares, lo que lo convierte en el más lucrativo para un lanzador zurdo. El acuerdo incluye una prima de fichaje de 20 millones de dólares, repartidos entre 2025 y 2026, y salarios crecientes que comienzan en 12 millones de dólares en los dos primeros años antes de saltar a 29 millones de dólares anuales en los seis últimos.
Esto sitúa a Fried entre los lanzadores mejor pagados de la MLB, junto a Cole, Yoshinobu Yamamoto y Stephen Strasburg.
Paseando por el estadio de los Yankees, Fried se fijó en tres palabras que ocupaban un lugar destacado en la sede del club: prepararse, competir y ganar.
«Realmente resonaron en mí», dijo. «Esas palabras reflejan todo por lo que lucho como competidor. Estoy listo para contribuir y ayudar a este equipo a lograr su objetivo final».
Fried se presentará a los entrenamientos de primavera en Tampa, donde comenzará su andadura como pieza clave de la rotación de los Yankees. Con un historial probado y pasión por ganar, está preparado para causar un impacto inmediato en el Bronx.
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