Luis Gil lanzó 6 entradas y media sin anotar, permitiendo sólo un hit y ponchando a ocho en la victoria de los Yankees por 5-0 sobre los Mariners de Seattle el jueves. Fue el undécimo partido consecutivo en el que un titular de los Yankees jugó al menos cinco entradas concediendo dos carreras o menos, un récord de la franquicia.
Nunca antes se había producido una racha semejante en las 121 temporadas de historia de los Yankees, que se remontan a 1903. El lanzador de 25 años ha ganado cinco salidas consecutivas, con un ERA microscópico de 0,59 en sus últimas 30 2/3 entradas lanzadas. Luis Gil sólo ha permitido dos carreras en 12 hits durante ese periodo.
Como reconocimiento a su hazaña, los 43.117 espectadores del Bronx se pusieron en pie con un estruendoso aplauso cuando Luis Gil salió del montículo del Yankee Stadium en la séptima entrada. El diestro venezolano se quitó la gorra para agradecer la ovación.
La última gema de Luis Gil llegó tras su mejor actuación de 14 ponches de su carrera, cinco días antes contra los Orioles de Baltimore. Su dominante racha de dos inicios ha sido simbólica del estelar trabajo de la rotación de los Yankees en los últimos tiempos.
Los titulares de Nueva York han sido casi intocables, ayudando a impulsar al equipo a un récord de 35-15 en las Grandes Ligas. Con Luis Gil a la cabeza el jueves, los Yankees se llevaron tres de cuatro ante Seattle en la serie que ambos equipos disputaron en el Yankee Stadium.
En ese periodo, Luis Gil ha logrado 35 ponches y sólo ha cedido 12 hits, una combinación nunca antes conseguida por un lanzador de los Yankees en un periodo de cinco partidos, según una investigación de la estadística Katie Sharp. Su ERA de 0,59 desde el 1 de mayo lidera a todos los titulares de las Grandes Ligas. Los bateadores contrarios batean un microscópico .143 contra él, la marca más baja de cualquier lanzador cualificado esta temporada.
El jueves contra Seattle, Luis Gil sólo cedió un infield single a Anthony Volpe en el shortstop en la cuarta entrada. Fue uno de los tres únicos Mariners que alcanzaron la base mientras el venezolano estuvo en el montículo durante 6 1/3 de cuadros sin anotaciones.
Empujado a la rotación de los Yankees, mermada por las lesiones, Luis Gil ha brillado en lugar del as Gerrit Cole. La sorprendente irrupción ha situado a Gil entre los 10 mejores de la MLB en ERA (2,11) y ponches (70). Su histórica racha del último mes ha impulsado a los Yankees a un récord de 35-15 en las Grandes Ligas. Nueva York se llevó tres de cuatro de Seattle gracias a su última joya.
Luis Gil provoca la comparación con Gerrit Cole
Con el as Gerrit Cole fuera de juego por una inflamación en el codo, el novato Luis Gil se ha convertido en uno de los mejores lanzadores del béisbol mientras sustituye a los Yankees. Según Chris Kirschner, de The Athletic, el equipo cree que su perfil de bola rápida recuerda al de Cole, actual ganador del Cy Young de la Liga Americana.
El entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake, declaró a The Athletic que, aunque Luis Gil no puede igualar el dominio de la bola rápida de Cole, el novato consigue más swings incómodos debido a la inconsistencia en el movimiento del lanzamiento. Blake dijo que Luis Gil es un diestro atlético y físico cuya bola rápida de conducción llega rápidamente a los bateadores, lo que le permite ser eficaz incluso cuando los bateadores están preparados para el calentador.
El entrenador señaló que cierto «desenfreno efectivo» con el lanzamiento principal de Luis Gil crea swings incómodos para los adversarios. Blake comparó las dos bolas rápidas, diciendo que «Gerrit obviamente la manda a zonas un poco mejor», pero el lanzador es «capaz de lanzarla cuando la buscas y sigue teniendo resultados positivos».
Kirschner también informó de que el antiguo entrenador de bateo de los Yankees, Kevin Long, informó a la organización de que el material general de Luis Gil era el mejor al que se habían enfrentado de cualquier lanzador contrario durante el mandato de Long.
Luis Gil ha sido la estrella de la rotación de los Yankees, mermada por las lesiones, con un ERA de 2,39, un récord de 5-1 y 62 ponches en nueve salidas esta temporada. El diestro de 25 años firmó con los Mellizos de Minnesota como agente libre internacional en 2015 antes de ser traspasado a Nueva York en 2018. Debutó en las Grandes Ligas con los Yankees en 2021, participando en seis partidos, y añadió una titularidad en 2022.
Según su compañero de equipo Gerrit Cole, la aptitud de Luis Gil para hacer ajustes rápidamente es tan impresionante como la potencia del novato. Cole alabó el arsenal «de alta gama» del novato y elogió su capacidad para absorber el entrenamiento, que según el veterano as es evidente en repetidas ocasiones.
Cole explicó que sus principales puntos de énfasis con Luis Gil se han centrado en atacar la zona de strike audazmente con su bola rápida de primera en lugar de intentar ser demasiado fino. Ha instado al joven lanzador a adelantarse en el primer strike, a evitar los problemáticos recuentos de 2-1 y a mantener la compostura cuando flaquee su dominio, respirando hondo para restablecer su mecánica. Por encima de todo, Cole destacó la importancia de que Luis Gil nunca cejara en su feroz fuego competitivo sobre el montículo.
«El material es de alta gama y él tiene una aptitud bastante alta», dijo Cole sobre Gil. «Es muy bueno haciendo ajustes rápidamente».
Tras establecer un récord de novato de los Yankees con 14 ponches contra los Medias Blancas el pasado fin de semana, Luis Gil se refirió a Cole como su «profesor», subrayando el papel de mentor que ha asumido el as. En una larga disertación sobre cómo moldear a Gil, Cole dejó claro que la propensión del novato a poner en práctica los consejos con rapidez ha sido fundamental para su rápido desarrollo.
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