Los directivos de los Yankees de Nueva York que observaron la tercera salida de rehabilitación de Gerrit Cole en Triple-A Scranton/Wilkes-Barre el viernes por la noche quedaron impresionados, a pesar de que el lanzador sólo duró 4 1/3 entradas en su salida de 70 lanzamientos.
La velocidad de Gerrit Cole fue notable, comenzando a 92-94 mph en las dos primeras entradas y subiendo a 94-96 mph en la cuarta, destacando su progreso de recuperación en su tercera salida de rehabilitación tras una inflamación del nervio del codo.
Gerrit Cole tuvo una actuación dominante, ponchando a 10 bateadores y permitiendo sólo dos hits y una carrera no admitida. Consiguió aumentar su número de lanzamientos a 70, logró 22 cambios y rechazos, y alcanzó una media de 94,6 mph en su bola rápida de cuatro costuras, con un máximo de 97,8 mph. El partido contra los Rochester Red Wings atrajo a un público récord de 13.605 espectadores al Innovative Field.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, que vio las dos primeras entradas de Gerrit Cole desde su despacho durante un retraso por lluvia en el partido de los Yankees, expresó su satisfacción por la actuación del as de los Yankees. Boone señaló que, aunque el lanzador no lanzó cinco entradas completas, sus 10 ponches hicieron que fuera un reto profundizar en el partido. También reconoció la emoción generada por el partido, con un público en pie que se sumó a la animada atmósfera para la salida de rehabilitación de Gerrit Cole.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, indicó que el equipo evaluaría en breve si Gerrit Cole necesita otra salida en ligas menores o está preparado para reincorporarse a la plantilla de las grandes ligas. Boone mencionó que los Yankees buscaban «un poco de todo» de Gerrit Cole durante su salida del viernes, observando cómo gestionaba sus lanzamientos y manejaba la adrenalina de las condiciones del partido.
«Cada vez que ponchas a 10, es difícil profundizar demasiado», dijo el capitán. «Estoy seguro de que fue un buen ambiente estar de gira en Rochester. He oído que había sólo gente de pie, el mayor público de la historia. Así que estoy seguro de que había ambiente».
Boone también destacó la importancia de cómo se recupera Gerrit Cole, señalando que el equipo vigilaría de cerca su estado el sábado por la mañana. Estas observaciones serán cruciales en las discusiones del equipo durante las próximas 24 a 48 horas para ultimar el siguiente paso.
«Ya veremos», dijo. «Nos sentaremos, veremos dónde estamos y si creemos que necesitamos otro o ya está. Quieres ver cómo lleva las cosas. Obviamente, va a haber un nivel de adrenalina diferente cuando esté allí que cuando vuelva con nosotros por primera vez. Hay que asegurarse de que lo supera. Asegurarnos de que se recupera. ¿Cómo será (el sábado) cuando se despierte y se ponga en marcha? Hablaremos de la mayoría de esas cosas en las próximas 24 o 48 horas».
El regreso de Gerrit Cole
Gerrit Cole pasó la noche del viernes dominando el montículo en Rochester, y su próxima aparición podría ser en el Yankee Stadium.
Los Yankees de Nueva York están a punto de decidir en los próximos días si el ganador del Cy Young de la Liga Americana de 2023 necesitará otra salida de rehabilitación o si está listo para salir de la lista de lesionados y unirse a la rotación de las Grandes Ligas la próxima semana. Si Gerrit Cole sigue su programa habitual de cuatro días de descanso, podría debutar en la temporada el miércoles por la noche contra los Orioles de Baltimore en el Bronx.
Durante su salida de rehabilitación, Gerrit Cole exhibió un excelente control, ponchando a los bateadores con una gran variedad de lanzamientos: cuatro con bolas rápidas, tres con cortadoras y tres con curvas. Utilizó principalmente su bola rápida, mezcló un número significativo de cortadoras y también lanzó nueve curvas, tres deslizantes, una sinker y un cambio.
Boone ha insinuado que Gerrit Cole podría completar su asignación de rehabilitación en las ligas mayores en lugar de necesitar llegar a los 85-90 lanzamientos en las ligas menores antes de regresar. Boone mencionó que se espera que Cole disponga de unos 80-85 lanzamientos para su próxima salida.
El entrenador de los Yankees también señaló que el número de lanzamientos de Gerrit Cole podría reducirse ligeramente en su primera salida de vuelta con los Yankees debido al aumento de adrenalina en comparación con sus apariciones en ligas menores. Si los Yankees deciden que el as está listo, el vigente ganador del Cy Young de la AL podría debutar en 2024 contra los Orioles de Baltimore en el Yankee Stadium el miércoles o el jueves.
La aportación de Gerrit Cole desempeñará un papel crucial en el proceso de toma de decisiones sobre su disposición a volver. En sus salidas de rehabilitación, dos con el Somerset de Doble A y una con el Scranton/Wilkes-Barre de Triple A, ha registrado un ERA de 0,73, permitiendo dos carreras (una de ellas de victoria) en 12 entradas y media, ponchando a 19 y sin dejar a nadie.
Boone expresó su satisfacción por el rendimiento de rehabilitación de Gerrit Cole, afirmando que Cole se ha mostrado siempre fuerte y que su última salida exitosa es especialmente alentadora.
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