Los Yankees recibieron un doble golpe de nada menos que Sonny Gray y Joey Gallo, precisamente los jugadores a los que en su día habían descartado alegando un rendimiento por debajo de lo esperado, en su partido fuera de casa en Minnesota el lunes. Gray y Gallo, a quienes se criticaba a menudo durante su etapa en los Yankees antes de que los traspasaran, se unieron para dar una paliza a su antiguo equipo. Sus esfuerzos dieron sus frutos, ya que ayudaron a los Twins a llevarse una victoria por 6-1 sobre los Yankees.
En una noche fría en el Target Field, Gray dominó a una alineación de los Yankees que no acababa de cuajar, lanzando siete entradas sin encajar ninguna carrera y ponchando a ocho, mientras que solo cedió tres hits. Por su parte, Gallo conectó un jonrón solitario de 432 pies, el sexto en solo 13 partidos esta temporada, para ampliar la ventaja de los Twins a 4-0 en la cuarta entrada.
Para los Yankees (13-10), fue otra noche decepcionante, ya que perdieron por tercera vez en cuatro partidos, lo que puso de manifiesto su urgente necesidad de refuerzos en la alineación titular. Su ataque tampoco logró impresionar una vez más, con una media de solo 3,7 carreras en los últimos 13 partidos. En general, fue un resultado desolador para los Yankees.
La gran actuación de Gray contra los Yankees
Después de que los Yankees lo traspasaran hace más de cuatro años por no rendir bien en Nueva York, Gray se mostró casi imbatible en su quinta salida de la temporada, bajando su promedio de carreras limpias a un impresionante 0,62. Mantuvo a raya a los bateadores de los Yankees durante siete entradas, permitiendo solo tres hits y dos bases por bolas, mientras ponchaba a ocho, lo que permitió a los Twins situarse con un balance de 13-10.
Aunque Gleyber Torres consiguió un sencillo en la segunda entrada, este se esfumó rápidamente con una doble jugada. Aaron Judge conectó un doble contra la valla del campo derecho en la cuarta entrada, pero se quedó varado en tercera base, y el sencillo de DJ LeMahieu al inicio de la quinta también se esfumó rápidamente con otra doble jugada.
El balance de Gray esta temporada es ahora de 3-0, y lidera a los Twins con su impresionante promedio de carreras limpias permitidas (ERA) de 0,63. Los Yankees por fin tuvieron la oportunidad de meterse de nuevo en el partido en la octava entrada, cuando consiguieron colocar a varios corredores en base frente al relevo Griffin Jax. Sin embargo, no lograron aprovecharlo, ya que Anthony Rizzo dejó las bases llenas al ser eliminado por strikeout en tres lanzamientos, poniendo fin a la amenaza.
En la novena entrada, los Yankees volvieron a llenar las bases y por fin consiguieron anotar una carrera gracias a Oswaldo Cabrera, que bateó una bola rasa hacia el defensor. Sin embargo, ya era demasiado tarde, y los Yankees acabaron perdiendo por 6-1 ante los Twins. Aaron Hicks también intentó un toque de sacrificio en la tercera entrada, pero no salió bien, y los Yankees no pudieron superar la dominante actuación de Gray. Judge reconoció después del partido que su equipo tiene que empezar a pisar el acelerador antes.
«Tenemos que intentar ponernos por delante desde el principio, marcar pronto y meterles presión», dijo Judge. «Ahora mismo, nos está costando un poco meternos en el partido, cogerle el ritmo y no estamos haciendo lo que hay que hacer. Tenemos que ir a por ellos desde el principio, y eso empieza mañana».
La revancha de Gallo contra los Yankees
Cuando los Yankees ficharon a Joey Gallo en 2021, esperaban que su potencia al bate le permitiera sacar partido de la corta distancia hasta la valla del campo derecho del Yankee Stadium. Sin embargo, Gallo tuvo dificultades y acabó con un promedio de bateo de 0,159 en 140 partidos, y finalmente fue traspasado a los Dodgers a cambio de Clayton Beeter.
Ahora que juega con los Twins, Gallo demostró que ha mejorado su swing con un jonrón de 432 pies contra Greg Weissert en la cuarta entrada. A pesar de haber estado recientemente en la lista de lesionados, Gallo acabó con 1 de 3 y una base por bolas, lo que ayudó a los Twins a ganar.
«Está claro que ha tenido algunos momentos difíciles con nosotros, pero nunca hemos perdido de vista lo buen jugador que es y que puede llegar a ser», dijo el entrenador Aaron Boone antes del partido. «No creo que nos sorprenda especialmente que esté teniendo cierto éxito aquí».
Gallo firmó un contrato de un año y 11 millones de dólares con los Twins durante la pretemporada, con el objetivo de tener una temporada mejor tras pasar por un bache durante su etapa con los Yankees. Su promedio de bateo ha mejorado hasta situarse en 0,243, con un impresionante OPS de 1,121 como jugador de los Twins. Cuando los Twins vinieron al Bronx la semana pasada, el primera base y jardinero estaba en la lista de lesionados.
«Creo que fue muy duro para él», dijo Boone. «Sin duda le pasó factura. Fue algo muy duro. Pero me gustó cómo lo afrontó. Nunca huyó de ello, nunca quiso salir de la alineación. Hizo todo lo que pudo para afrontarlo y asumir su responsabilidad. Sé lo duro que debió de ser ese momento en su vida y los retos a los que se ha enfrentado, pero se ganó mi respeto por cómo siguió luchando y compitiendo siempre».
Brito era una sombra de lo que era
Una vez más, Jhony Brito lo pasó mal en el montículo contra los Twins, solo once días después de su desastrosa salida en la primera entrada del último partido entre ambos equipos.
Esta vez, Brito consiguió eliminar a seis de los siete primeros bateadores a los que se enfrentó, lo que supone una ligera mejora respecto a su anterior salida. Sin embargo, le costó encontrar el ritmo y acabó lanzando 80 lanzamientos, con lo que solo aguantó 2 2/3 entradas. Como resultado, el bullpen tuvo que cubrir las 5 1/3 entradas restantes en medio de una agotadora racha de 16 partidos en 16 días.
Aunque a Brito no le fue tan mal esta vez, aun así encajó tres carreras antes de que lo sacaran del partido. La gota que colmó el vaso llegó en la segunda entrada, después de que permitiera un sencillo de dos carreras a Jorge Polanco, un roletazo de Byron Buxton que sumó otra carrera y una base por bolas a Trevor Larnach.
A pesar de aguantar un poco más que en su anterior salida contra los Twins el 13 de abril, cuando encajó nueve carreras solo en la primera entrada, Brito volvió a tener problemas para eliminar a los bateadores con eficacia.
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