El 5º partido de las Series Mundiales puede haber sido la última vez que varios Yankees se enfunden las rayas, y el segunda base Gleyber Torres se encuentra entre las posibles salidas más significativas. El jugador de 27 años, que ha pasado toda su carrera de siete años en la MLB con Nueva York, entrará en la agencia libre sin restricciones esta temporada baja.
Aunque un regreso no está descartado, la oficina principal de los Yankees podría buscar otros caminos o no estar dispuesta a competir con ofertas de otros equipos.
En caso de que Torres se marchara, los Yankees tendrían que solucionar el hueco en su infield. Entre las soluciones internas se incluye trasladar a Jazz Chisholm Jr. a la segunda base, que demostró su capacidad en la tercera base a finales de temporada, o mantenerlo en su puesto y buscar una nueva incorporación.
El analista de Bleacher Report Joel Reuter planteó recientemente una posibilidad intrigante: negociar por el segunda base de los Rockies de Colorado Brendan Rodgers. Aunque Rodgers aún no ha cumplido plenamente las altas expectativas que se le habían impuesto como tercera elección global del draft de 2015, Reuter destacó su valor demostrado cuando está sano. Rodgers ganó un Guante de Oro de la Liga Nacional en la segunda base en 2022, con una WAR de 4,3, y siguió con una buena temporada en 2024, bateando .267/.314/.407 con 29 dobles, 13 jonrones y 54 carreras impulsadas en 135 partidos. Reuter sugirió que Rodgers podría formar pareja con Anthony Volpe para crear un dúo defensivo de élite en el centro del campo.
Esta idea también colocó a Rodgers en una alineación proyectada de los Yankees para el Día Inaugural de 2025.
Los fallos defensivos contribuyeron a la derrota en el 5º partido de las Series Mundiales, por lo que reforzar la defensa en el interior del campo podría ser un movimiento que resonara bien entre los aficionados que buscan una plantilla más compacta y fiable.
Opciones internas de los Yankees para sustituir a Torres
A pesar de enfrentarse a las dudas sobre su tamaño y potencia, el segunda base de Triple A Caleb Durbin, que sólo mide 1,70 m, ha demostrado sistemáticamente que sus críticos se equivocan con su impresionante capacidad de bateo.
La destreza al bate de Durbin ha sido evidente en todos los niveles en los que ha jugado. Este año, su media de .299 lidera su club. Además, es un prolífico ladrón de bases, con 36 bateos el año pasado y actualmente cuarto en la Liga Internacional con 15 robos en 35 partidos.
Conocido por su implacable ética de trabajo, Durbin juega principalmente en la segunda base, su posición más fuerte, debido a la ausencia del más cotizado prospecto Jorbit Vivas, que ha estado apartado la mayor parte del año. Sin embargo, Durbin también ha demostrado su versatilidad jugando de titular en la tercera base, en el campocorto, en el campo izquierdo y en el central.
Los Yankees adquirieron a Durbin a los Bravos sólo tres días después de la Navidad de 2022, a cambio del relevista de grandes ligas Lucas Luetge. Dos años y medio después, Durbin parece estar en camino de convertirse en un jugador de las grandes ligas. Podría competir por la titularidad en la segunda base en 2025, ya sea inmediatamente o en algún momento de la temporada. Otra posibilidad para Durbin es un papel de utilitario.
En Doble A, el jugador de campo interior a seguir es Ben Cowles, que debutó recientemente en la clasificación de los 30 mejores jugadores de los Yankees de MLB Pipeline. Seleccionado en la 10ª ronda del draft de 2021, Cowles se ha ganado su puesto en la clasificación con un comienzo sobresaliente para los Patriotas de Somerset, ostentando una media de .333 que le sitúa segundo en la Liga Este.
A medida que Durbin y Cowles siguen destacando en las ligas menores superiores, se posicionan como opciones interesantes para los futuros planes de los Yankees en el campo interior. Aunque puede que no reciban el mismo bombo que los mejores prospectos de la organización, sus actuaciones sugieren que podrían hacer contribuciones significativas a nivel de Grandes Ligas en los próximos años.
Cowles, que mide 1,90 m y pesa 80 kg, ha demostrado su impresionante potencia diestra, liderando la Big Ten en home runs durante su año junior en Maryland en 2021. También demostró su destreza defensiva, liderando a todos los shortstops de la Liga de Otoño de Arizona en porcentaje de fildeo.
Aunque Cowles puede ser más adecuado para la segunda base o para un puesto de utilitario en las Grandes Ligas, su éxito continuado en el plato le dará sin duda la oportunidad de demostrar su valía.
Uno de los nombres más intrigantes de la organización de los Yankees es Roc Riggio, el segunda base de los High A Hudson Valley Renegades. Riggio, que sólo mide 1,70 m, recuerda a Alex Verdugo en cuanto a estilo de juego y personalidad. Es un jugador entretenido de ver y una personalidad atractiva para entrevistar. A pesar de su menor estatura, Riggio posee un bate fuerte y una potencia sorprendente.
El informe de ojeadores de MLB Pipeline sobre Riggio establece comparaciones con el gran Dustin Pedroia, de los Medias Rojas, uno de los jugadores de segunda base de menor tamaño más exitosos de la historia reciente. Las similitudes son evidentes, y los Yankees hicieron un movimiento astuto al seleccionar a Riggio en la cuarta ronda del draft del año pasado. Posee unas habilidades excepcionales y un raro factor «eso» que le distingue.
Aunque la media de bateo actual de Riggio con Hudson Valley es de .212, ha demostrado sistemáticamente su capacidad para hacer contactos sólidos. No es descabellado imaginar a Riggio como el futuro segunda base titular de los Yankees, dado su talento y potencial para destacar al más alto nivel.
En Tampa, los Yankees tienen un trío de prometedores prospectos de 19 años en el infield.
Junto a Arias y Lombard, está el menos conocido Enmanuel Tejeda, que actualmente ocupa el cuarto lugar en la Liga Estatal de Florida con una media de bateo de .330. A pesar de su diminuta estatura de 1,70 m y 68 kg y de su falta de potencia, el entrenador de Tejeda habló muy bien de él durante nuestra conversación antes del partido del miércoles.
James Cooper caracterizó a Tejeda como un individuo que se percibe a sí mismo como una fuerza formidable, a pesar de sus limitaciones físicas. Comparó a Tejeda con un pequeño gato que se ve a sí mismo como un poderoso león, que destila confianza y determinación en el campo.
Tejeda ha estado de baja durante la última semana debido a una leve distensión en el hombro, que sufrió al realizar una jugada de salto en tercera base. Sin embargo, se espera que vuelva a la acción la semana que viene, si no antes.
Aunque la segunda base se considera la posición principal de Tejeda, también demuestra su versatilidad jugando en la tercera base y en el campocorto. Su destreza en el bateo ha sido evidente a lo largo de su joven carrera, ya que bateó .289 en la Liga de Verano Dominicana en 2022, .307 en la Liga Compleja de Florida el año pasado, y actualmente mantiene una media muy por encima de .300 como uno de los jugadores más jóvenes de la FSL.
Al igual que los jugadores de campo menos conocidos de los Yankees que están rindiendo a niveles superiores -Durbin, Cowles y Riggio-, Tejeda tiene potencial para convertirse en un futuro Yankee que tenga un impacto significativo en las Grandes Ligas.
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