Los Yankees han optado por llevar 11 lanzadores en su lista de la ALDS, tomando la difícil decisión de dejar fuera de la lista a Marcus Stroman. El mánager Aaron Boone lo describió como una elección difícil, sobre todo sopesando las ventajas de tener 12 u 11 lanzadores. Al final, el equipo determinó que el papel de Stroman no era crucial para esta serie, especialmente con una posible dependencia de sólo tres lanzadores titulares.
En lugar de Stroman, los Yankees seleccionaron a Tim Mayza como segundo relevista zurdo para complementar a Tim Hill, eligiendo a este dúo frente a alternativas como Mark Leiter Jr. o Clayton Beeter.
El puesto en el roster de los Yankees, que podría ocupar Stroman, pasa ahora a manos del jardinero novato Duke Ellis. En el verano de 2024, Richard Ellis se embarcó en un viaje relámpago por el béisbol de las Grandes Ligas. Debutó en las Grandes Ligas el 4 de junio con los Medias Blancas de Chicago, que lo añadieron a su lista de 40 jugadores. Sin embargo, el paso de Ellis por los Medias Blancas duró poco, ya que el equipo lo designó para su asignación sólo 12 días después.
Los Mets de Nueva York vieron potencial en Ellis y lo rescataron el 21 de junio. Sin embargo, esta oportunidad también resultó fugaz, ya que los Mets se separaron de él antes de que acabara el mes. La odisea beisbolística de Ellis continuó cuando fichó por los Marineros de Seattle el Día de la Independencia. A pesar de pasar casi dos meses en la organización, Seattle acabó asignándole a finales de agosto.
La fortuna sonrió a Ellis cuando los Yankees de Nueva York le ficharon el 26 de agosto. Su persistencia dio finalmente sus frutos el 4 de septiembre en el Globe Life Field, casa de los Rangers de Texas. En un momento que justificó su perseverancia a través de múltiples cambios de equipo, Ellis consiguió su primer hit en las Grandes Ligas, un sencillo al jardín izquierdo, grabando su nombre en los anales de la historia del béisbol.
Para reforzar su velocidad en los caminos de base, los Yankees añadieron a Ellis a su lista de los ALDS como 15º jugador de posición, lo que les proporciona una opción de corredor de pellizco desde el banquillo. El entrenador Aaron Boone destacó que esta incorporación permite al equipo emplear estrategias de sustitución más agresivas.
El calendario de la serie, que incluye días libres después de los Juegos 1, 2 y 4, permite a los Yankees utilizar a Gerrit Cole, Carlos Rodon y Luis Gil o Clarke Schmidt como titulares. Esta configuración también facilita el uso más frecuente de otros relevistas, al tiempo que disminuye la necesidad de un relevista largo.
Los Yankees intentan asegurar a Stroman
Stroman, que firmó un contrato de dos años y 37 millones de dólares con opción de compra para 2026, empezó la temporada con fuerza, pero su rendimiento bajó en la segunda mitad. A mediados de septiembre pasó al bullpen y sólo hizo una aparición como relevista antes de sustituir al lesionado Néstor Cortés.
Para mantenerse preparado, está previsto que Stroman participe en sesiones de prácticas de bateo en vivo en los próximos días. El entrenador de los Yankees, Boone, señaló que Stroman podría ser candidato a formar parte de la lista de la ALCS en diversas funciones si los Yankees avanzan.
«Obviamente, fue una decisión difícil, sobre todo hasta el final, teniendo en cuenta a 12 lanzadores, 11 lanzadores, y luego dónde está el papel (de Stroman)», dijo el entrenador de los Yankees. «Obviamente, esta serie, necesitando potencialmente sólo tres titulares, teniendo cuatro en (la lista)… simplemente sentiste que para el papel en esta serie, es mejor ir con otro jugador».
Mientras tanto, Néstor Cortés tiene previsto lanzar el domingo por primera vez desde que fue apartado por una distensión en el flexor del codo izquierdo. Su posible disponibilidad como opción de bullpen para la ALCS depende de lo bien que evolucione durante la recuperación. Cortés declaró sentirse casi sin dolor y estimó que podría necesitar dos sesiones de bullpen y dos sesiones de prácticas de bateo en vivo para prepararse para lanzar entre 20 y 30 lanzamientos en un partido.
Es probable que los Yankees pospongan hasta el martes su decisión sobre el titular del tercer partido entre Luis Gil y Clarke Schmidt.
Estas actualizaciones subrayan las complejidades a las que se enfrentan los equipos en la confección de la lista de jugadores y la gestión del juego, incluyendo la salud de los jugadores, los roles especializados y la necesidad de flexibilidad estratégica.
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