NUEVA YORK – El concurso de miradas continúa. Cody Bellinger quiere un contrato de siete años. Los Yankees se niegan a ceder. Y a medida que el calendario avanza hasta 2026, los Bombarderos del Bronx se encuentran en una posición cada vez más favorable.
El mercado que se suponía robusto se ha enfriado. Los Mets, los Dodgers y los Filis se consideraban los principales destinos del ex MVP de la Liga Nacional. Ninguno ha hecho movimientos agresivos. Ese silencio ha desplazado la influencia directamente a los Yankees.
Múltiples informes indican ahora que el resultado más probable para Bellinger es un reencuentro con los Yankees. La cuestión ya no es si vuelve. La cuestión es quién parpadea primero.
El mercado de Bellinger no se materializa
Los clientes de Scott Boras rara vez ven derrumbarse sus mercados. Bellinger podría ser la excepción. Jeff Passan, de ESPN, informó esta semana de que los Yankees se mantienen firmes en su oferta.
«Hasta que no baje su precio, los Yankees no parecen dispuestos a ceder», escribió Passan en Threads en respuesta a una pregunta de un aficionado sobre las negociaciones.
Passan añadió que los equipos de toda la liga están adoptando posturas similares con otros grandes agentes libres. Señaló que esto podría llevar a los jugadores a firmar contratos más cortos con cláusulas de rescisión, similares a las que aceptaron Pete Alonso, Matt Chapman y Blake Snell.
Los Yankees entraron en la temporada baja sabiendo que Bellinger era su prioridad. También entraron sabiendo que no pagarían de más. El contrato de DJ LeMahieu aún persigue a la organización. Ese acuerdo de seis años y 90 millones de dólares supuso su salida a mitad de temporada en 2025. Según los informes, Bellinger quiere más del doble de ese compromiso.
Un ex GM predice que los Yankees conseguirán a Bellinger
El ex director general de los Mets, Jim Duquette, ofreció una predicción en MLB Network Radio. Espera que Bellinger firme un contrato de seis años con los Yankees.
«Creo que le darán seis años», dijo Duquette. «Sigo pensando que los Yankees, aunque hay otros equipos que se han metido, todavía no puedo imaginar que los Yankees no sean el pretendiente final para él».
Duquette destacó lo bien que Bellinger encajó en el Bronx. El bate zurdo prosperó detrás de Aaron Judge en la alineación. Su rendimiento ayudó a Judge a ganar otro premio MVP.
«Encajaba muy bien, obviamente, sobre todo bateando detrás de Judge», añadió Duquette. «Tuvo una temporada de más de 5 WAR, 5 WAR. Fue un gran año».
Los números que justifican el interés de los Yankees
Bellinger ofreció exactamente lo que los Yankees necesitaban en 2025. Bateó .272/.334/.480 en 656 partidos. Anotó 29 jonrones y 98 carreras. Anotó 89 goles. Desempeñó una defensa de élite en varias posiciones.
El corto porche del jardín derecho del Yankee Stadium le convirtió en un arma. Su swing zurdo está hecho para ese estadio. Los equipos de la liga entienden que su producción podría disminuir en otro lugar. Esa conciencia ha enfriado el interés exterior.
R.J. Anderson, de CBS Sports, proyectó a Bellinger de vuelta a los Yankees en sus predicciones sobre el lugar de aterrizaje.
«No hay razón para pensárselo demasiado», escribió Anderson. «El juego de Bellinger encaja perfectamente en el Yankee Stadium y viene de un gran año con Nueva York».
Cashman y Boone exponen sus argumentos
Los Yankees han sido públicamente claros sobre su deseo de recuperar a Bellinger. El director general, Brian Cashman, habló sobre el ajuste en las Reuniones Invernales.
«Cody Bellinger encajaría muy bien con nosotros», dijo Cashman. «Creo que encajaría muy bien en cualquiera. Creo que es un jugador con mucho talento que puede jugar en varias posiciones a un alto nivel, y que batea a zurdos y a diestros. Es un tipo de contacto, y creo que nuestro entorno era estupendo para él».
El entrenador Aaron Boone se hizo eco del sentimiento. Describió lo que Bellinger aportaba al club más allá de las estadísticas.
«Lo que Cody nos aportó el año pasado, en muchos sentidos… quién era en la habitación, su rendimiento entre líneas a ambos lados del balón, su atletismo, su versatilidad, ¿quién no querría un jugador así?». dijo Boone.
La amenaza de los Mets que se desvaneció
Tras perder a Juan Soto a manos de los Mets la pasada temporada baja, los aficionados de los Yankees temían que se repitiera con Bellinger. La chequera de Steve Cohen se perfilaba como una amenaza. Los Mets perdieron a Pete Alonso, Jeff McNeil y Brandon Nimmo este invierno. Tienen huecos que Bellinger podría llenar.
Sin embargo, los informes indican que los Yankees se sienten seguros de que los Mets no robarán a Bellinger. Jon Heyman, del New York Post, informó de que los Yankees están «bastante seguros» de que no saltará a Queens.
Robert Murray, del Podcast Baseball Insiders, declaró en Nochevieja que un reencuentro con los Yankees es el «resultado más probable» para Bellinger. El impulso ha cambiado.
¿Qué ocurre si las negociaciones se estancan?
Los Yankees tienen alternativas. Jasson Domínguez podría empezar en el jardín izquierdo. Spencer Jones está llamando a la puerta. Ben Rice proporciona profundidad. Pero ninguna de esas opciones replica lo que aporta Bellinger.
Dani Wexelman, de SNY, argumentó por qué Bellinger sigue siendo esencial.
«Cody Bellinger es la elección obvia porque acaba de estar allí y rindió realmente bien en el Yankee Stadium», dijo Wexelman. «Encaja muy bien en el equipo. Encaja aún mejor detrás de Aaron Judge para protegerle. Y le da a Aaron Boone muchas opciones, ¿verdad? Un tipo que está por encima de la media en el campo interior y en el exterior es un recurso increíble».
La carrera de armamentos de la AL Este añade presión. Los Blue Jays ficharon a Dylan Cease. Los Orioles añadieron a Pete Alonso, Taylor Ward y Shane Baz. Los Yankees tienen que responder. Traer de vuelta a Bellinger sería su declaración.
Passan reconoció que los Yankees son mejor equipo con Bellinger que sin él. El mercado está de acuerdo. Ahora todo se reduce al precio. Alguien tiene que parpadear. Al comenzar el nuevo año, todo apunta a que será Bellinger quien lo haga.
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