BALTIMORE – Aaron Judge ha reconocido abiertamente que no se ha recuperado totalmente al 100%. Su remontada en el partido contra los Orioles lo demostró claramente el viernes. El bateador no encajó y los Yankees fueron derrotados por un novato en Baltimore.
Tras una larga ausencia que se prolongó desde el 3 de junio, Aaron Judge regresó finalmente a la alineación de los Yankees, asumiendo el papel de bateador designado y bateando segundo. Este esperado regreso se produjo el viernes por la noche, cuando fue activado de la lista de lesionados, coincidiendo con una serie crucial contra los Orioles en Camden Yards.
Sin embargo, Aaron Judge tuvo problemas con el bateo, con un 0-1, aunque demostró un impresionante olfato para la zona de strike, con tres bases por bolas. Además, el resto de la alineación de los Yankees no pudo encontrar su ritmo, reuniendo sólo cuatro sencillos en toda la noche. A pesar de una actuación estelar de Gerrit Cole en el montículo, el equipo no pudo capitalizar la excelencia de su lanzador, lo que llevó a una derrota por 1-0.
El regreso parcialmente en forma de Aaron Judge se queda corto
A pesar de no estar completamente recuperado, teniendo a Aaron Judge de vuelta en el campo, incluso con algunas limitaciones, los Yankees pensaban tener una ventaja significativa. Una vez que los expertos médicos y el propio Aaron Judge determinaron que el proceso de curación de su rotura de ligamentos había progresado lo suficiente como para evitar complicaciones posteriores, se le dio luz verde para volver a jugar.
«Aaron quería que todo el mundo opinara sobre los resultados de sus últimas pruebas y obtuviera sus opiniones y comentarios al respecto», declaró Boone. «Tuvimos todo eso en cuenta. Mike Schuck, Aaron y yo decidimos intentarlo.
Aaron Judge expresó su mayor preocupación por regresar demasiado pronto y agravar potencialmente la lesión, no queriendo arriesgarse a mayores complicaciones que podrían extenderse a futuras temporadas. Antes del partido, mencionó que, tras hablar con varios médicos, habían llegado a la conclusión de que el ligamento se había estabilizado. Aunque las anteriores resonancias magnéticas no mostraron progresos significativos en la curación, una reciente realizada a principios de semana arrojó resultados más positivos, lo que hace que Judge se sienta seguro de su estado actual.
Los Yankees confían en que mientras Aaron Judge evite encontrarse con salientes de hormigón similares, como el del Dodger Stadium donde se produjo la lesión inicial, jugar con el problema del dedo del pie no lo empeorará significativamente.
Aaron Judge asumió el segundo puesto en el orden de bateo, imponiendo su presencia con aplomo y habilidad. En la primera entrada, hizo un potente lineout al jardín derecho, marcando la pauta para el resto de su actuación. A medida que avanzaba el partido, la presencia de Judge en el plato exigía respeto, ya que consiguió dos paseos con confianza. Su pase libre en la cuarta entrada fue especialmente significativo, ya que rompió la impresionante racha de 3 1/3 entradas perfectas de Grayson Rodriguez. Sin embargo, su regreso no tuvo un impacto inmediato en la dinámica ofensiva del equipo.
Los Yankees, cautos con Aaron Judge
El seleccionador Aaron Boone manifestó que siempre que un jugador salta al campo existen riesgos inherentes, ya que pueden producirse incidentes imprevistos. Sin embargo, creía que la probabilidad de empeoramiento de la lesión en el dedo del pie dependía más de otro incidente traumático que del desgaste habitual.
Dado que Aaron Judge no se sometió a una asignación de rehabilitación, los Yankees tendrán cuidado al aumentar gradualmente su carga de trabajo. Planean alternar sus salidas entre la posición de bateador designado (DH) y el jardín derecho, asegurando un enfoque cauteloso para su regreso.
Durante esta serie, Aaron Judge podría no participar en los tres partidos, y los Yankees le concederán algunos días libres en medio de su exigente calendario de 13 partidos en 13 días. Este tramo incluye enfrentamientos contra los Orioles, los Rays y los Astros, tres equipos que actualmente están por delante de los Yankees en la carrera por los playoffs.
Boone expresó que deben ser prudentes ante la situación a pesar de la urgencia que afrontan. Sin embargo, Aaron Judge afirmó que los dos partidos simulados en los que participó el martes y el miércoles en Tampa proporcionaron pruebas suficientes de que estaba preparado para reincorporarse a los Yankees.
El bateador de los Yankees citó su experiencia en trabajos de rehabilitación en los que no recibió buenos lanzamientos para batear ni bolas voladoras en todo el partido. Sin embargo, en la situación actual, con los partidos simulados, pudieron gestionar mejor las condiciones y someterle a más tensión para evaluar su preparación.
Durante la ausencia del capitán, los Yankees registraron un récord de 19-23, lo que les hizo salir de la posición de playoff. Sin embargo, el viernes todavía estaban a 2 partidos y medio de asegurarse el último puesto de comodín de la AL.
Tras el último partido de Aaron Judge, la ofensiva de los Yankees experimentó un importante descenso en su rendimiento. Desde el 4 de junio hasta el jueves, la clasificación ofensiva de los Yankees estuvo lejos de ser impresionante, situándose 27º en OPS (.670), 25º en porcentaje de slugging (.374), 27º en porcentaje de bases, 30º en promedio de bateo (.220) y 27º en carreras por partido (3.88).
A pesar de llevar una cubierta protectora en el pie derecho mientras batea, el bateador de 1,88 metros y 82 kilos tendrá que controlar el dolor en el dedo para asegurarse de que no afecte a su rendimiento en el plato. Aaron Judge ya ha mencionado que no espera que su dedo del pie esté completamente curado hasta finales de año. Sin embargo, el objetivo principal era llegar a un punto en el que pudiera jugar y soportar las molestias.
Boone expresó su deseo de que el regreso de Aaron Judge supusiera un impulso para el equipo, pero el viernes acabó en decepción.
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