Los Yankees esperan un relevo en la primera base con el posible regreso de Anthony Rizzo este mismo fin de semana. Mientras tanto, DJ LeMahieu ha estado sustituyendo a Rizzo, realizando su cuarta titularidad consecutiva en la posición durante la derrota del equipo por 5-2 ante los Nacionales el miércoles.
LeMahieu, que ha estado en una mala racha de bateo, mostró algunos signos de estar despuntando, con 5 de 13 y dos bateos de sacrificio en los últimos cuatro partidos. Sin embargo, su actuación del miércoles por la noche fue menos alentadora, ya que bateó 1 de 3 y se embasó en un doble play que puso fin a una entrada y paralizó un posible rally. Posteriormente fue sustituido por el bateador emergente Oswaldo Cabrera en un intento de remontada en la novena entrada.
Las dificultades de LeMahieu no se han limitado a su ataque; también cometió un costoso error en primera base en la derrota por 4-2 del martes ante los Nacionales. Con el regreso de Rizzo en el horizonte, es probable que LeMahieu vuelva al banquillo.
Anthony Rizzo listo para el regreso de los Yankees
Los Yankees esperan el regreso de Anthony Rizzo a la primera base, potencialmente tan pronto como este fin de semana.
La rehabilitación de Rizzo ha avanzado más rápido de lo esperado, y el primera base jugó el miércoles su segundo partido consecutivo en primera base con el Somerset de Doble A. El partido se acortó debido a la lluvia, pero el progreso de Rizzo es prometedor. El equipo tiene previsto evaluar más a fondo su estado cuando regrese a Nueva York el jueves. Inicialmente limitado a las funciones de bateador designado, Rizzo regresó a la primera base antes de lo previsto en su tercer partido de rehabilitación, en el que también bateó un jonrón el martes.
Cuando se le preguntó por la disponibilidad de Rizzo para la próxima serie contra los Cardenales, que empezarán con jugadores diestros, el entrenador de los Yankees no dio una respuesta definitiva. El plan inicial había sido facilitar la vuelta a la acción de Rizzo, centrándose en conseguir bateos consistentes como bateador designado antes de reintroducirle en la primera base. Sin embargo, una reciente autorización médica aceleró su regreso a las tareas de campo.
Anteriormente, el mánager indicó que Rizzo no necesitaría mucho tiempo en el campo durante su periodo de rehabilitación, ya que el objetivo principal era que recuperara su forma en el plato tras estar apartado desde mediados de junio. La rápida transición de Rizzo para volver a jugar de primero ha despertado el optimismo de que podría reincorporarse a los Yankees antes de lo esperado inicialmente.
LeMahieu se enfrenta a una dura tarea para mantener su puesto en la alineación de los Yankees
El rendimiento de DJ LeMahieuesta temporada ha estado muy por debajo de sus estándares habituales, tras un inicio retrasado debido a una fractura no desplazada del pie. El jugador interior de 36 años, que tiene contrato por dos años más a 30 millones de dólares después de esta temporada, terminó el miércoles con un promedio de bateo de .202 y un OPS de .526 en 225 apariciones en el plato.
Antes del partido, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, fue preguntado sobre la posibilidad de reducir las salidas de LeMahieu contra lanzadores zurdos. Boone destacó la trayectoria de LeMahieu, aunque admitió que la lesión de principios de temporada le había retrasado. Insistió en la necesidad de dar tiempo a que surjan pautas antes de tomar decisiones firmes sobre el papel de LeMahieu.
LeMahieu ha recibido mucho tiempo de juego este verano debido a la lesión de Anthony Rizzo y a las dificultades de otros compañeros contra lanzadores zurdos, pero su propio rendimiento no ha justificado las oportunidades. En 65 partidos este año, LeMahieu batea .200 (39 de 195). Su OPS de .523 es el quinto más bajo entre los bateadores con más de 200 partidos, mientras que su wRC+ de 50 es el noveno peor.
Últimamente ha habido pequeños signos de mejora. En sus últimos 18 partidos, empezando por una productiva salida contra los Filis el 31 de julio en la que consiguió seis carreras impulsadas, LeMahieu batea .268. Sin embargo, en este tramo ha carecido de potencia, con sólo un jonrón y dos dobles. A pesar de mostrar paciencia y hacer contacto, otras métricas avanzadas no sugieren que sea inminente un cambio significativo.
Los problemas de LeMahieu han sido especialmente pronunciados contra los zurdos, contra los que batea sólo .149 (10 de 67) con un OPS de .422, el cuarto más bajo entre los bateadores con más de 70 partidos contra zurdos esta temporada.
Con Rizzo a punto de regresar, el lugar de LeMahieu en la alineación titular de los Yankees es cada vez más incierto.
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