ORLANDO, Florida – Los Yankees aprovecharon las Reuniones Invernales para abordar las especulaciones en torno a Jasson Domínguez. Su postura fue clara y directa. El joven de 22 años sigue siendo una parte vital de lo que la organización está construyendo para el futuro. La oficina delantera no tiene planes de apresurar a un sustituto en el campo izquierdo. Se han mostrado más decididos a proteger su tiempo de juego regular tras observar cómo disminuían sus oportunidades a medida que avanzaba la temporada pasada.
Los Yankees exploran opciones mientras mantienen a Domínguez en el centro
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Los Yankees se vieron vinculados a Kyle Tucker durante varios días tras la visita del jardinero de los Astros a Toronto la semana pasada. Tucker hizo el viaje a Dunedin para ver las instalaciones de entrenamiento de los Blue Jays. Decidió no hacer el breve viaje al sur, a Tampa. Brian Cashman reconoció que los Yankees no estaban incluidos en la agenda de visitas de Tucker. La organización lo ve como un agente libre de primera, pero no como un plan de reserva.
Recuperar a Cody Bellinger sigue siendo la principal prioridad para Nueva York. El front office tiene intención de presentar una oferta, pero quiere evitar entrar en una larga negociación con Scott Boras. Este planteamiento se deriva de la creencia que tienen en Domínguez. Creen que el jardinero bateador está preparado para una temporada completa de bateos constantes como titular. Y quieren descubrir si sus prometedores momentos de 2025 pueden traducirse en una producción sostenida en un papel ampliado.
Domínguez terminó con una media de bateo de .257 en 421 bateos durante la temporada anterior. La media de los bateadores de la liga fue de .245. Quedó cuarto entre los jugadores de los Yankees que batearon al menos 400 veces. Sus 10 jonrones fueron modestos, pero sus 23 bases robadas proporcionaron un conjunto de habilidades que la alineación necesitaba con frecuencia. Su porcentaje de acierto de 23 de 28 en las bases fue el segundo mejor de la lista. Su única aparición en la postemporada fue un doblete. El resto de su participación en octubre fue como jugador de banquillo.
Los Yankees también han desarrollado una mayor confianza a la hora de recurrir a opciones internas. Este grupo incluye a Oswaldo Cabrera y Amed Rosario si Bellinger decide firmar con otro equipo. José Caballero también puede mover posiciones una vez que Anthony Volpe se recupere de la operación del hombro izquierdo en abril o mayo.
«Volvemos otra vez al juego hipotético», dijo Boone el lunes. «Ahora mismo, la realidad, es que JD es un jugador joven y con talento que el año pasado adquirió experiencia real en las grandes ligas. Tuvo mucho éxito. Tuvo algunas dificultades por el camino, pero creo que todos vemos en él a un jugador con mucho talento.»
Aaron Boone was asked about what the Yankees would do with Jasson Dominguez in a healthy outfield:
"We all see a really talented player there. If a situation presents itself, you figure it out" pic.twitter.com/LyFgfepGZU
Boone se refirió a cómo los Yankees hicieron malabarismos con tres jugadores diferentes en el centro y en el jardín izquierdo a lo largo de la temporada pasada. Bellinger, Domínguez y Trent Grisham se turnaron a principios de año, cuando Aaron Judge pasó a ser bateador designado en determinados días. Las lesiones de Giancarlo Stanton crearon variables adicionales en la alineación. Boone consideró que la rotación de jugadores resultó beneficiosa.
«Al principio de la temporada, sobre todo en la primera mitad, hubo momentos en los que la rotación nos vino bien y todos esos chicos prosperaron», dijo Boone. «En algunos casos, probablemente ayudó a mantener a algunos chicos un poco más frescos en la recta final».
Esa misma profundidad podría volver si Bellinger se reincorpora al club. También podría crear obstáculos para el tiempo de juego de Domínguez. Los Yankees entienden que los jugadores en desarrollo necesitan batear a diario. Esa consideración desempeñó un papel en su indecisión a la hora de buscar jardineros más allá de Bellinger y Tucker.
La defensa sigue siendo la prueba crítica
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El signo de interrogación más significativo en el conjunto de habilidades de Domínguez tiene que ver con su defensa. Su valoración de menos 9 outs por encima de la media en el jardín izquierdo fue la última entre 33 jugadores cualificados en 2025, según Baseball Savant. Los ojeadores identificaron las reacciones retardadas y la mala selección de rutas como problemas constantes. Los Yankees siguen viendo un potencial significativo en él debido a su capacidad atlética en bruto.
«Aún queda mucho camino por recorrer en esa mejora», admitió Boone. «Pienso en el final de 2024, cuando le vimos ahí fuera, donde hubo algunas luchas reales, obviamente todavía acostumbrándose al campo izquierdo. Ahora todavía se está acostumbrando al campo izquierdo. Todavía es bastante nuevo para él».
Jasson Dominguez makes a nice play at the wall, but it's still a sac fly that gives the Rays a 4-3 lead pic.twitter.com/9di0QK1BEn
Boone destacó su desarrollo durante los entrenamientos de primavera del año pasado. Domínguez mostró mejores instintos en junio. Los Yankees controlan sus avances en las mediciones de velocidad de ráfaga corta a través de Statcast. Esas cifras aumentaron a mediados de verano. Su brazo lanzador también midió por encima de la media. Su obstáculo es mantener un rendimiento constante.
«Su capacidad atlética es una auténtica carta de presentación para él, en cuanto a velocidad y fuerza de brazo y cosas así», dijo Boone. «Y esperas que eso le siga ganando la partida y le lleve finalmente a ese punto en el que ahora se está volviendo realmente bueno ahí fuera».
Domínguez participó en la pelota invernal en la República Dominicana para mantener su nivel de actividad. Registró una media de .184 con cero jonrones en 38 bateos. Boone dejó de lado las preocupaciones por esas estadísticas.
«Una muestra pequeña», dijo. «Pero creo que ir allí y jugar en ese entorno y conseguir algunos bateos… creo que es bueno hacerlo».
Los Yankees sopesan la búsqueda de Bellinger con las necesidades de desarrollo
Los Yankees esperan traer a Bellinger de vuelta al Bronx. Su primera temporada en Nueva York le convirtió en uno de los jardineros más completos del juego. Cubrió las tres posiciones del campo y contribuyó en primera base. Obtuvo números defensivos de élite y mantuvo un OPS cercano a .800 a pesar de lidiar con pequeños contratiempos físicos.
«Obviamente, lo que Cody nos aportó el año pasado en muchos aspectos, simplemente quién era en la habitación, rendimiento entre líneas en ambos lados del balón, su atletismo, su versatilidad… ¿quién no querría un jugador así?». dijo Boone.
Los Mets, los Dodgers, los Filis y los Blue Jays han manifestado su interés por Bellinger. Si su precio supera lo que los Yankees están dispuestos a gastar, el equipo podría cambiar de dirección. Eso reforzaría su postura de que Domínguez necesita una oportunidad para acumular más tiempo de juego y experiencia.
Los evaluadores de talentos de la MLB siguen proyectándole como futuro candidato al All Star. Su capacidad para controlar la zona de strike mejoró durante la segunda mitad de la temporada. Su índice de contacto duro pasó del 33% al 42% tras el descanso. Su velocidad de sprint le situó entre el 15% de los mejores jardineros. Cada estadística refuerza la convicción de los Yankees de que puede alcanzar otro nivel con oportunidades regulares.
La situación sigue siendo fluida. Pero los Yankees han transmitido su mensaje con claridad. Domínguez no está siendo empujado a la periferia. Se le está situando más cerca del corazón de sus planes.
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