MILWAUKEE — En cuanto Aaron Hicks se incorporó a los Orioles para sustituir al jardinero central Cedric Mullins, que estaba lesionado, no perdió el tiempo en pedir consejo a sus nuevos entrenadores. Con muchas ganas de mejorar su swing, Aaron Hicks se reunió con dos de sus entrenadores para hablar de los ajustes necesarios.
Los entrenadores pusieron las imágenes de Aaron Hicks de cuando jugaba en los New York Yankees, el equipo que lo había dejado libre hacía poco. Mientras analizaban su rendimiento, los entrenadores de bateo Matt Borgschulte y Ryan Fuller vieron una oportunidad prometedora para mejorar. Creían que, con un pequeño ajuste, Aaron Hicks tenía el potencial de volver a estar en plena forma.
Puede que Aaron Hicks recupere su swing haciendo algunos ajustes
El exjugador de los Yankees dijo que los Orioles creían que esos ajustes le ayudarían a volver a ser el jugador que era hace tres, o mejor dicho, cinco años, antes de hacer una pausa para pensar en cuánto tiempo había pasado. La verdad es que ha pasado bastante tiempo.
Los vídeos que se mostraron eran de la excepcional temporada de 2018 de Aaron Hicks con los Yankees de Nueva York, que marcó el punto álgido de su carrera. Demostró una potencia impresionante al batear 27 jonrones y puso de manifiesto su resistencia al disputar el mayor número de partidos en una sola temporada. Por desgracia, Aaron Hicks no ha podido repetir ese nivel de rendimiento desde entonces, lo que deja en el aire si volverá a alcanzar alguna vez esas cotas.
Sin embargo, a pesar de tener 33 años, el jugador todavía puede esforzarse por mejorar y luchar por el éxito. Aaron Hicks comentó que los entrenadores estaban intentando incorporar y recuperar muchas de las técnicas que utilizaba en su swing durante la temporada de 2018.
¿Hasta qué punto le beneficiará a Hicks?
Según Borgschulte, el objetivo es que Aaron Hicks adopte una postura más atlética tanto en su posición inicial como en el momento en que su pie de zancada golpea la pelota. El jugador admite que, para conseguirlo, intenta mantenerse más erguido. Al dar prioridad a su postura en lugar de centrarse únicamente en su swing, Aaron Hicks cree que ganará más espacio para que sus manos se muevan con libertad durante todo el swing.
Esta temporada con los New York Yankees, Aaron Hicks ha tenido dificultades en un aspecto que él mismo identificó como una de sus debilidades. Tuvo un promedio de bateo de 0,188 en 28 partidos, lo que supone un descenso significativo respecto a sus anteriores éxitos con el equipo. En las últimas temporadas, ha visto reducido su tiempo de juego y ha registrado un OPS+ por debajo de la media (una métrica que compara los porcentajes de embasado más slugging de los jugadores con la media de la liga) tanto en 2021 como en 2022. Estos factores contribuyeron a su bajón en el rendimiento.
Desde que se incorporó a los Orioles como sustituto temporal de Mullins, que estará de baja por una lesión en la ingle durante un tiempo prolongado, Aaron Hicks ha tenido un impacto inmediato. En el primer partido de la serie contra los Milwaukee Brewers el martes, conectó su primer jonrón como miembro de los Orioles. Además, bateó un triple contra los San Francisco Giants y demostró su capacidad para llegar a base tres veces en su partido de debut en Baltimore.
Sin embargo, es importante señalar que este buen rendimiento se basa en un número limitado de partidos. Una semana de éxitos no basta para concluir que Aaron Hicks haya recuperado por completo su nivel. No obstante, basta con una sola semana buena para iniciar un cambio y crear una oportunidad de mejora.
Los Orioles se muestran optimistas
El entrenador Brandon Hyde ha destacado que Aaron Hicks está mostrando un nivel extraordinario de entusiasmo y vitalidad en el campo. Se nota una gran alegría en el equipo, y parece que él disfruta cada momento que pasa en el campo. Esta experiencia de formar parte de la alineación de forma constante es algo que no había vivido desde hacía bastante tiempo. Por eso, parece que la libertad de saber que va a jugar cada día le ha permitido rendir con más soltura, y Aaron Hicks está aprovechando al máximo esta oportunidad hasta ahora.
Aaron Hicks podría haber conseguido mejores estadísticas si no le hubieran quitado un posible hit de más de una base en San Francisco. Además, en el primer partido de la serie contra los Brewers, tanto el jardinero central Joey Wiemer como el segunda base Luis Urías hicieron unas jugadas defensivas impresionantes para impedir que volviera a tener éxito.
Además de sus potentes golpes, Aaron Hicks ha sabido alargar sus turnos al bate y obligar a los lanzadores a llegar a cuentas altas. Siempre pone a prueba a los lanzadores y no les deja ningún turno fácil.
Borgschulte destacó la importancia de contar con un bateador que sepa aprovechar bien su turno al bate. Mencionó que no solo hay que centrarse en conseguir hits, sino también en hacer que el lanzador se esfuerce más. Borgschulte explicó que, cuando un bateador demuestra disciplina al no batear lanzamientos fuera de la zona de strike y estar preparado para los que están dentro de ella, esto supone una dificultad añadida para los lanzadores. Estos se vuelven más cautelosos a la hora de elegir sus lanzamientos, teniendo en cuenta la estrategia del bateador.
Es importante tener en cuenta que Aaron Hicks todavía está en las primeras etapas de su etapa con los Orioles. Aunque aún está por ver si solo será un sustituto temporal o si podrá recuperar algo de su nivel de 2018, su posible resurgimiento podría tener un impacto positivo en el orden de bateo de los Orioles.
Aaron Hicks reconoce que para conseguirlo hará falta practicar con constancia y repetir mucho, pero está convencido de que están avanzando y yendo por el buen camino.
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