La infusión de jóvenes talentos ha potenciado a los Yankees de Nueva York a lo grande, sacándolos de su peor pesadilla, que era tocar fondo en cuatro décadas. Como el equipo está mostrando actualmente su mejor rendimiento de béisbol, incluyendo la primera barrida de una serie en Houston desde 2013, el optimismo sobre las esperanzas de playoffs ha revivido.
Los Yankees, ahora con un récord de 69-69, han vuelto a alcanzar el .500 tras conseguir su cuarta victoria consecutiva y ganar siete de sus últimos ocho partidos. A sólo 24 partidos del final de la temporada, se encuentran a siete partidos del puesto de comodín de la Liga Americana.
El empuje de los Yankees desata el optimismo
Este reciente repunte ha despertado la expectación entre numerosos aficionados de los Yankees, que ahora se preguntan si este equipo podría tener opciones de remontar en la carrera por los playoffs a falta de sólo cuatro semanas para el final de la temporada regular.
De hecho, existe una posibilidad, aunque escasa. Para convertirlo en realidad, los Yankees tendrían que alcanzar casi la perfección en los partidos que les quedan.
La noticia alentadora es que los Yankees aún tienen enfrentamientos directos clave en su calendario, lo que ofrece una oportunidad teórica de reducir la diferencia. La próxima semana, se enfrentarán a los Red Sox en una serie de cuatro partidos en Boston, un equipo que actualmente ocupa el puesto justo por delante de ellos en la carrera por el Wild Card. Además, tienen seis partidos más contra los Blue Jays, uno en el Yankee Stadium y otro en Toronto. Los Blue Jays están actualmente sólo medio partido por delante en la clasificación, lo que los convierte en otro obstáculo que los Yankees deben superar para alcanzar su deseada posición en los playoffs.
Incluso en el caso de una barrida limpia en esas tres series, los Yankees seguirían encontrándose con un margen de error increíblemente estrecho. A partir del martes, los Rangers ocupan la tercera y última plaza de Comodín, y se prevé que alcancen alrededor de 89 victorias. Para llegar a las 90 victorias, los Yankees tendrían que cerrar la temporada con un extraordinario récord de 22-3 para alcanzar esa cifra.
El rendimiento reciente de los Yankees es realmente excepcional. Pero incluso en esas circunstancias, necesitarían la ayuda de otros equipos que atraviesan dificultades a finales de temporada para mantener abierta la posibilidad de un puesto en los playoffs.
Por eso, a partir del martes por la noche, FanGraphs asigna a los Yankees una probabilidad de apenas el 0,4 por ciento de alcanzar los playoffs. Mientras tanto, incluso después de su notable barrida en Houston, Baseball-Reference proyecta que el equipo llegue a la postemporada en sólo el 0,1 por ciento de sus 1.000 simulaciones para el resto de la temporada.
Aunque no son del todo imposibles, las probabilidades son innegablemente muy escasas.
Una mirada a la realidad
No es una noticia de última hora. Los Yankees, junto con sus aficionados, son conscientes desde hace semanas de que deben rendir extraordinariamente en los partidos que quedan para mantener alguna esperanza de alcanzar los playoffs. Su terrible viaje a principios de agosto, combinado con una espantosa racha de nueve derrotas consecutivas, dio al traste con sus aspiraciones a la postemporada.
Para aquellos que aún no habían aceptado la perspectiva de que los Yankees se perdieran el béisbol de playoffs en octubre, lo que marcaría su primera ausencia desde 2016, estaban desinformados sobre la posición actual del equipo en la clasificación o no estaban dispuestos a reconocer el profundo pozo en el que habían caído los Yankees. Esta toma de conciencia se produjo mucho antes de los ascensos de prometedores prospectos como Jasson Domínguez, Austin Wells, Everson Pereira y Oswald Peraza.
Son estos jóvenes talentos, además del novato Anthony Volpe, los que están listos para infundir emoción en el último mes de la temporada para los Yankees, independientemente de sus posibilidades de playoffs. Este entusiasmo floreciente y la afluencia de jóvenes reflejan la temporada 2016, otro año que parecía perdido pero que culminó con la aparición de jóvenes superdotados. Estos mismos jóvenes jugadores desempeñaron un papel fundamental al llevar a los Yankees al séptimo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana justo un año después.
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