NUEVA YORK (AP) — Los Yankees cuentan con una afición incondicional, lo que sin duda provocará momentos de tensión a los Cleveland Guardians cuando ambos equipos se enfrenten en el Yankee Stadium para el primer partido de la ALDS este martes.
Este primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana supone la primera visita de los Guardians al Bronx desde aquella desagradable serie de abril. Tras la remontada de los Yankees, que acabaron ganando 5-4, los aficionados lanzaron botellas, latas y otros objetos a los jardineros de Cleveland.
Después de que su compañero de equipo Óscar Mercado le dijera que un aficionado estaba celebrando que el jardinero izquierdo Steven Kwan se hubiera lesionado, Myles Straw, de los Guardians, se enzarzó en una pelea con un aficionado tras trepar por la valla.
Al día siguiente, los aficionados de Nueva York le gritaron «¡Llorón!» por haber calificado a los seguidores de los Yankees como «la peor afición del planeta»,
El lunes, el jardinero de los Guardians intentó restarle importancia, aunque parecía preocupado por que se repitieran momentos así, y dijo: «Creo que habrá mucho ruido; al fin y al cabo, solo es ruido; no hay nada nuevo; el béisbol está en los playoffs y es normal que haya mucho ruido».
Straw dijo que le acosaron en las redes sociales tras el incidente. Según él:
«Te mandan amenazas de muerte y todo tipo de cosas. Pero esto pasa en todo tipo de deportes. Así que intento no darle importancia a esas cosas y que no me afecten».
El ganador de la serie al mejor de cinco se enfrentará a Houston o a Seattle, los actuales campeones de la Liga Americana, por el título de la Liga Americana.
Será el primer partido de postemporada en el Yankee Stadium desde 2019. En 2020, Nueva York se llevó los dos partidos en Cleveland, pero luego Tampa Bay les ganó en una serie disputada en terreno neutral, en San Diego. Los Yankees perdieron el partido de comodín contra Boston el año pasado.
Los Yankees cuentan con sus apasionados aficionados y con esa valla tan corta del campo derecho del Yankee Stadium. Sus aficionados les han ayudado a conseguir un balance de 57-24 en casa, que es uno de los mejores de las Grandes Ligas.
Aaron Judge, que ha tenido una temporada histórica este año, siente que el estadio es un paraíso para él, a pesar de los nervios que le provocan los aficionados enfadados. Admiró a los aficionados de los Yankees, que siempre están animando, cuando dijo:
«Tío, es el paraíso. Me pongo nervioso. Las presentaciones, salir corriendo por esa línea, el público animando, todo ese aire fresco y limpio. No hay nada igual. No se oye el «Roll Call»; incluso cuando estoy en el campo derecho, con los Bleacher Creatures, apenas puedo oír lo que dicen».
Incluso a Terry Francona, el entrenador de los Guardians, le gusta el ambiente. «Eso es parte de lo divertido de estar aquí», dijo Francona, que antes jugaba en los Red Sox, el equipo rival, y estaba acostumbrado a la intensidad del Bronx.
Tras batear dos jonrones en sus últimos 14 partidos y batir un récord de la Liga Americana con su jonrón número 62 en la penúltima jornada de la temporada regular, las estadísticas de Judge se reinician para los playoffs.
Los Yankees, campeones de la División Este de la Liga Americana, se saltaron la primera ronda, así que Gerrit Cole (13-8) será el lanzador titular en el primer partido. Los Guardians, campeones de la División Central de la Liga Americana, que vencieron a los Rays en dos partidos seguidos el fin de semana pasado en la ronda de comodines y llevan un balance de 26-6 desde el 5 de septiembre, sacarán al lanzador Cal Quantrill (15-5).
Cole perdió el partido de comodín el año pasado en el Fenway Park, así que esta será su primera salida en la postemporada con los Yankees en casa. Fue el lanzador que más jonrones encajó en la Liga Americana: 33. Esos jonrones impulsaron 55 de las 81 carreras que le marcaron, incluidos siete jonrones de tres carreras.
Desde que perdieron en Detroit el 5 de julio, el lanzador titular de los Guardians, Quantrill, ha sido titular en 17 partidos y lleva un balance de 11-0 con una efectividad de 2,95. Su padre, Paul, jugó como lanzador en los Yankees en 2004. En la 12.ª entrada del cuarto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, David Ortiz conectó un jonrón que dio la victoria a Boston, que iba perdiendo por tres partidos a cero.
Cal, que entonces tenía 9 años, dijo: «Tengo unos recuerdos geniales de cuando él jugaba aquí y prácticamente sacaban un equipo digno del Salón de la Fama cada día».
Nick Sandlin, un relevista diestro, no podrá jugar porque se lesionó el hombro de lanzar en la victoria del sábado contra los Rays. Los Guardians también tienen pensado incorporar al lanzador diestro Aaron Civale y al novato Cody Morris, pero van a prescindir del lanzador zurdo Kirk McCarty.
Debido al extraño calendario, que incluye días de descanso tanto después del primer como del segundo partido, los Yankees tienen pensado contar solo con 12 lanzadores en su plantilla de 26 jugadores para enfrentarse a los Guardians.
Matt Carpenter lleva fuera de juego desde el 8 de agosto por una fractura en el pie izquierdo. Pero seguro que estará en la alineación de Nueva York. Boone dijo que la lesión en el dedo del pie de DJ LeMahieu le hacía dudar de su capacidad para batear, y que no sabía si el campeón de bateo de la Liga Americana de 2020 podría jugar.
¿Volverán los aficionados de los Yankees a mostrar hostilidad hacia los Guardians durante los partidos de la ALDS?
