Horas después de que los Yankees de Nueva York activasen y enviasen a su mejor prospecto , Jasson Domínguez, a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, desataron una fulminante embestida en la primera entrada contra los Reales de Kansas City. El mensaje era claro para el marciano: no hay ninguna vacante en la alineación actual y los Yankees no quieren que vuelva a sentarse en el banquillo.
El jardinero central de 21 años, que aún no ha debutado en las mayores esta temporada, registró una actuación de 1 de 5 el miércoles con los RailRiders. Durante su período de rehabilitación de 21 partidos tras la operación Tommy John en el brazo izquierdo de lanzar, Domínguez mostró una forma impresionante, bateando .358 con seis jonrones y 13 carreras impulsadas, lo que indica que está preparado para las Grandes Ligas en términos de habilidad.
A pesar de su destacada actuación, el trío de jardineros de los Yankees formado por Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Alex Verdugo ha sido sólido, lo que ha motivado la decisión de priorizar el desarrollo de Domínguez con tiempo de juego regular en las ligas menores en lugar de un papel en el banquillo de Nueva York. Keith Law, de The Athletic, clasificó recientemente a Domínguez, apodado «El Marciano», como la 13ª mejor promesa del béisbol.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, fue más directo en su mensaje a Domínguez: «Sigue haciendo lo tuyo». Boone subrayó la admiración de la organización por Domínguez como persona y como jugador, reconoció su madurez y su enfoque del juego a una edad temprana, y reconoció su inmenso potencial. Pero también destacó la importancia del crecimiento continuado a través de la experiencia de juego constante y de enfrentarse a lanzamientos profesionales que el novato sólo podría conseguir en Triple A, en lugar de sentarse en el banquillo de los Yankees de la MLB.
«Sigue haciendo lo tuyo», dijo Boone sobre Domínguez, que debutó el pasado septiembre, instándole a continuar su trayectoria positiva en la Triple A. «Nos encanta la persona, el jugador. Sabemos que va a ser una parte importante de esto. Pero también comprendemos que aún es muy, muy joven en su carrera, y que aún le queda mucho por ganar y ganarse, y que cada día adquiere experiencia (enfrentándose) a lanzamientos y jugando en partidos. Pero tiene una gran cabeza sobre los hombros, y siento que está destinado a grandes cosas en este juego».
Además, el entrenador de los Yankees alabó la profundidad de su alineación, destacando a Anthony Volpe, Juan Soto, Aaron Judge, Alex Verdugo y Giancarlo Stanton como fundamentales para los buenos comienzos del equipo. Atribuyó su éxito a una preparación meticulosa, a la planificación estratégica y a la confianza mutua entre los bateadores.
«Volpe, Soto, Judge, (Alex Verdugo), Stanton, etcétera», dijo. «Es una forma bastante buena de empezar un partido, junto con (cómo) los bateadores y el grupo de bateo en su conjunto han hecho un trabajo realmente bueno de estar preparados y tener un plan de juego y realmente apoyarse y confiar los unos en los otros, también».
Boone hablaba con razón después de que los Yankees robaran una gran ventaja de 6-0 a los Reales en las primeras entradas y la convirtieran en una victoria por 11-5 barriendo la serie.
El sencillo de Anthony Volpe, seguido de un gesto enérgico hacia el banquillo de los Yankees, preparó el terreno para un electrizante partido el miércoles por la noche contra los Reales en el Kauffman Stadium. Las acciones del jugador de 23 años dejaron entrever la explosiva primera entrada que siguió, en la que los Yankees anotaron seis carreras.
Los Yankees, que ostentan un impresionante récord de 49-21, el mejor de la MLB, han demostrado sistemáticamente su dominio en el cuadro inicial. Esta última victoria mantuvo su ventaja de 2 partidos y medio sobre los Orioles de Baltimore en la AL Este.
El bateador designado Giancarlo Stanton captó sucintamente la esencia de la destreza de los Yankees en la primera entrada, subrayando la naturaleza crítica de establecer un impulso temprano: «Es importante lanzar el primer golpe».
La habilidad de los Yankees para asestar golpes tempranos
La habilidad de los Yankees para asestar golpes tempranos ha sido la piedra angular de su exitosa temporada, distinguiéndolos como uno de los equipos más formidables de la liga.
Estadísticamente, los Yankees brillan en el rendimiento de la primera entrada, liderando la liga con 57 carreras, 20 jonrones, 42 paseos y un OPS de .971. Sólo son superados por los Diamondbacks de Arizona en hits en la primera entrada, con 83. Esto supone una mejora significativa respecto a la temporada pasada, en la que ocuparon el cuarto lugar en la AL Este y estuvieron entre los ocho últimos equipos en carreras en la primera entrada, con sólo 75.
Desde que Anthony Volpe asumió el puesto de primer delantero de los Yankees de Nueva York el 10 de abril, el equipo ha mostrado una formidable salida con un golpe 1-2-3 de Volpe, Juan Soto y Aaron Judge. Desde el partido del miércoles, sus actuaciones en la primera entrada han sido sobresalientes: Volpe tiene una línea de .315/.315/.500 con un jonrón y un OPS de .851 en 57 apariciones en el campo, Soto tiene una línea de .327/.485/.653 con cinco jonrones y un OPS de 1.138 en 66 apariciones en el campo, y Judge impresiona con una línea de .423/.537/1.019, nueve jonrones y un OPS de 1.557 en 68 apariciones en el campo.
En el partido del lunes por la noche, el dominio de los Yankees en la primera entrada fue evidente. Volpe empezó con un sencillo y enseguida robó la segunda posición, seguido de Soto, que hizo un paseo de cinco lanzamientos. Judge aumentó el impulso con un sencillo RBI a la derecha poco profunda, cargando las bases. Aunque Stanton se ponchó mirando, la bola en tierra de Verdugo a primera provocó un error crítico, anotando dos carreras.
Un pase a Gleyber Torres hizo que el entrenador de los Reales, Matt Quatraro, sustituyera a Dan Altavilla por el zurdo Daniel Lynch IV. Lynch pasó apuros y cedió un fly de sacrificio a Anthony Rizzo y un jonrón de tres carreras al receptor José Treviño, ampliando la ventaja de los Yankees a 6-0.
Boone reconoció la evolución positiva de la entrada, destacando su impacto, mientras que Treviño subrayó la importancia de marcar el tono desde el principio para dar libertad a los lanzadores para atacar.
Con amplio apoyo en las carreras, el titular Cody Poteet lanzó 5 entradas y 1/3, cediendo sólo dos carreras, antes de que Ian Hamilton permitiera tres carreras en relevo.
La monstruosa explosión de Stanton recuerda su poder
El altísimo jonrón en solitario de Giancarlo Stanton en la quinta entrada, el segundo en otros tantos días y el 17º de la temporada, amplió la ventaja de los Yankees de Nueva York a 8-0 sobre los Reales de Kansas City. Esta explosión representó la más larga de Stanton desde que realizó un disparo de 451 pies el pasado mes de septiembre.
En la temporada actual, que abarca 61 partidos, Stanton ya ha lanzado 17 jonrones, un marcado contraste con los 24 que consiguió en 100 partidos el año pasado, cuando tuvo problemas con un OPS+ de 86, el más bajo de su carrera. Actualmente, su OPS+ ha repuntado hasta 113.
Al reflexionar sobre los ajustes que hizo en la temporada baja para volver a estar en plena forma en el plato, Stanton señaló que había hecho cambios significativos. A pesar de batear .233 con 40 carreras impulsadas y un OPS de .779, expresó su satisfacción por su rendimiento hasta el momento, al tiempo que reconocía la perpetua búsqueda de mejoras.
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